— За что вы продались Хкину?

Она вспыхнула — явно не ожидала от девушки, очнувшейся после нескольких оглушающих структур, неприкрытой ненависти. Мы сверлили друг друга взглядами, дыхание перехватило от ярости. Таких нужно убивать, и словно в ответ на эту мысль пальцы болезненно закололо, сила сама собой потекла в ауру.

Мадина улыбалась, но еще немного, и ее зубы раскрошатся.

— Это ты хочешь знать или он? Своей ученице я отвечу, но если бастард смотрит твоими глазами…

Она отслеживала малейшие изменения моей мимики, бредила, как бы отомстить, как бы добить виновника всех ее бед! Дрянь! С пальцев посыпались искры. Красная пелена бешенства заслонила мир. Убить! Внезапно в том месте, где на пол падал свет, появился знакомый силуэт.

— Спокойно! — раздался властный голос.

Меня ощутимо ударило током. Гады! Сознание на миг померкло, и я плюхнулась обратно на одеяло. Энергия бесполезно сбросилась в пространство.

Из тумана выплыла проклятая физиономия Хкина, обрамленная гладкими белыми волосами… Он, не церемонясь, хлопал ладонями по моим щекам, рядом лежал мерзкий накопитель.

— Пришла в себя, куколка? — Синие глаза смотрели с любопытством.

Зашипев, я инстинктивно попыталась вырваться, дернула плечами, и колдун отступил. Выглядел он, как всегда, идеально: одет с иголочки в белоснежную рубашку с бабочкой на шее и темной портупеей на плече.

— Не нужно так нервничать, дамы. Позвольте мне помочь обеим. — Он выразительно поглядел на ведьму: — Нет, Яна пока не связана с нашим общим другом. — И повернулся ко мне: — А леди Мадина весьма разумно приняла мое предложение и обязательно получит желаемое, как только наш враг будет захвачен.

Меня пробил панический озноб. Эти двое хотели получить Эра! Хкин ищет замену Филису? О бездна… Или это не все? Ну разумеется, не все!

— Зачем он вам? — рявкнула я, вскочив на ноги.

Они переглянулись. Эта дрянь смотрела ему в рот! Перебежчица поганая! Она будет ноги ему лизать ради… Ради чего?!

— По многим причинам, — развел руками рорец. — Гарс решил поиграть со мной, теперь я поиграю с ним. Придется твоему магу ответить за окружение нашей центральной армии, рассказать, кто помог тебе сбежать от меня в прошлый раз, и… заплатить за убийство моего учителя. Знаешь ли, я бываю сентиментальным. Иногда.

Уроды… Нет!

— У вас ничего не получится.

Они знали точно — у них все получится.

— Оставь иллюзии. Гарс — тупица. Он уже сдался, ибо выбора мы ему не оставили, а твой поступок лишь отсрочил неизбежное. — Хкин едва заметно кивнул ведьме: — Одевайтесь. Жду вас.

Наградив меня насмешливым взглядом, колдун величественно удалился. Мадина тут же вцепилась в мой локоть своими клешнями, принялась натягивать на меня какие-то штаны из грубой ткани и ботинки на три размера больше. Меня разрывало от гнева, и, не удержавшись, я попыталась пнуть ее ногой. Гадина ловко увернулась, успев застегнуть молнию.

— Неблагодарная дикарка! — зашипела она, сдернув меня на пол. — Дура! Поздно сопротивляться! Раньше надо было думать! Теперь же твоим будущим распорядятся другие. Мой совет — не дергайся, и все пройдет безболезненно.

Браслеты наручников впились в кожу, я попробовала разорвать цепь, соединяющую их, усилив течение энергии в ладонях. Не вышло…

— Думаешь, когда он имел тебя, не знал, что ты — глаза и уши Хкина? Для образования связи есть условие, Яночка. Простое. У обоих партнеров не должно быть корыстного интереса друг к другу. Любовь, открытость и безусловное доверие избраннику запускают объединение. А тебя использовали, нагло и цинично сливали дезинформацию. И это придумал твой ненаглядный Гарс, в кабинете которого ты бесстыдно провела ночь! На что ты надеялась, глупая? Этот ублюдок неспособен на светлые чувства. Есть такие особи. И он именно из них. Эр Гарс — моральный урод и садист. Разве он хоть раз позаботился о тебе, как мужчине надлежит заботиться о женщине? Разве его хоть однажды интересовало твое мнение? Думаешь, он пошел за тобой в Рор, потому что любит? Ха-ха!

Овца седая! Все ее слова — чушь! Мадина затянула ремень так сильно, что я едва дышала. Злой протест затмил возникшие на мгновение страх и сомнение. Доверие… Нет! Нет! И нет! Лорд доверился бы мне, если б мог! Будь я на его месте, поступила бы так же! И моих чувств это бы не уменьшило!

Ненависть и презрение перевесили все хорошее, что я когда-то ощущала к бывшей наставнице.

— Что бы он ни предпринял, я верю ему! — выплюнула ей в лицо. — Не утруждайся и не морочь мне голову, мразь! Ты сбежала с родины, при твоем содействии умирали адепты, которых ты учила! Как смеешь тявкать на него? Ты мизинца его не стоишь!

Магиня вскинулась, шумно втянула воздух, но все же сдержалась и не приложила меня боевым заклинанием.

— Разумеется, — отозвалась она с показным спокойствием и мило улыбнулась. — Я не стою мизинца без пяти минут мертвеца. Эх, Яна, Яна… Я учила тебя, верила в твой потенциал, но ты не понимаешь простой истины. Для магов нашей природы нет ничего важнее пары. Здесь мой муж, и я обязана быть рядом с ним. Скоро Решман отдаст его мне, и все станет так, как должно быть. Гарс заплатит за нашу загубленную жизнь, за то, что не пытался отыскать Дастина…