возникнуть такая проблема, и она чувствовала, что времени у нее было все меньше. Ей

тогда было всего двадцать один, но у ее матери были проблемы с зачатием и рождением

детей. Талия понимала, что если хочет завести больше детей, чем одного, то необходимо

было начинать прямо сейчас.

7

Однажды, на выходных, пока Дэнни не было в городе, Талия пошла в банк спермы.

Она часами листала анкеты предполагаемых отцов и, в итоге, выбрала инженера со

степенью магистра в области астрофизики.

— Я хочу самого лучшего для тебя, малыш, — обратилась она к низу своего живота,

закрыв глаза, желая себе удачи в искусственном оплодотворении, — Я сделаю все, чтобы

ты добился успеха.

— Мисс Робинсон! — закричал один из детей, вырывая Талию из раздумий, — Мисс

Робинсон, время для чтения.

Остальные дети радостно завизжали. Талия села в начале класса. Каждое утро она

начинала со «времени для чтения» — десяти или пятнадцати минут чтения главы какой-

нибудь книги вслух. Детям это нравилось. На этой неделе их книгой была «Швейцарская

семья Робинзонов». (Прим. переводчика: «Швейцарская семья Робинзонов» — книга Й. Д.

Висса, повествующая о семье Робинзонов, состоящей из отца, матери и четырех сыновей,

которая потерпела бедствие на море. Их корабль наткнулся на риф, и они вынуждены

были вместе с грузом и домашними питомцами высадиться на пустынный остров. Здесь и

далее примечания переводчика.)

Вдруг раздался пронзительный вой тревоги. У нее перехватило дыхание, когда она

увидела, как в классе поднимается паника. «Нет! — в ужасе подумала Талия, — У нас

ведь на сегодня не назначены учения! Я не знала, что сегодня будут учения!»

— Все под парты, класс, как вас и учили! — закричала Талия, пытаясь перебить

звук тревоги. Некоторые ученики были охвачены страхом, просто замерли на месте с

широко распахнутыми глазами, прикрывая руками раскрытые в немом крике рты. К ее

облегчению, большинство детей уже заползали под парты. Ей пришлось бегать по

комнате, приводя детей в чувство. Эта глупая тревога ни к чему не приведет, а только

заставит детей паниковать, после чего будет крайне трудно вернуть их в норму и

продолжить урок.

— Конечно же, надо было устроить внеплановые учения рано утром, — ворчала

себе под нос Талия, занимая свое место у парты рядом с дверью. Сирена все еще выла, от

чего головная боль лишь усиливалась. Хорошо, что ученики серьезно относились к

учениям, все свернулись под партами в позе эмбриона, даже не думая дурачиться.

С того места, где стояла Талия, ей было видно, что свет в коридорах был

выключен. Страх охватил ее, это не обычные учения. При учениях тревога отключалась

после двух минут работы, а затем звучал определенный ритм, который говорил учителям

о том, что все закончилось.

Однако сейчас сирена не замолкала, а Талия была уверена, что две минуты уже

истекли. Сердце Талии рвалось из груди. Ее трясло, но она посмотрела на класс и

заставила себя улыбнуться:

— Все в порядке, — громко сказала она, приставив ко рту ладони, — Скоро все

закончится, я обещаю!

Только тогда ее периферийное зрение что-то уловило. Прежде, чем она успела

среагировать, дверь в класс распахнулась. Дети завизжали в унисон. Талия вскрикнула.

Незваный гость был мужчиной гигантского роста, с огромными руками и глазами,

которые будто светились в темноте.

— Помогите! — закричала талия, — На помощь! Кто-то ворвался в мой класс!

Талия отступила от него так далеко, как только смогла и споткнулась об коврик,

лежащий у ее стола, но вовремя поймала равновесие и не упала. Ее взгляд зацепился за

застекленный стенд пожарной безопасности на другом конце комнаты.

8

Бинго! Талия бросилась через класс быстрее, чем когда либо. Сжав руку в кулак,

она ударила по стеклу, разбив его. Она порезала руку, но едва чувствовала боль. Она

достала из стенда огнетушитель, выставив его перед собой, как оружие.

— Подожди, — громко сказал незнакомец. Он шагал в сторону Талии с серьезным