У Ли-фанны сердце пропустило несколько ударов, когда она увидела весь этот ужас. И дело было даже не в том, что ворота могли рухнуть в любой момент, не в том, что огромная армия готовилась ворваться в замок - дело было в самих легионерах. Не армия - колоссальная военная машина, слаженная до самых мелочей, беспрекословно исполняющая любой приказ... Страшно было смотреть на ровные, словно по линейке вычерченные, ряды легионеров. Все, как один, в черном, похожи на стаю воронов. Огромных, беспощадных. Смертоносных.

– Ой, мамочки...
– тихонько прошептала стоявшая рядом Алька. Ли-фанна вздрогнула от звука ее голоса: так захватило ее ужасающее зрелище за окном, оторваться от которого, на самом деле, было почти невозможно.

– Страшно-то как...
– почти беззвучно произнесла Альнора.

Ли-фанна не нашлась, что ей ответить: и ее страх почти парализовал, но показывать свои чувства она, в отличие от той же Альки, не привыкла.

Если бы только здесь был Эван... или Рэй... хоть кто-то, обладающий более-менее здравым рассудком! Кто подсказал бы им, что делать. А что могут две перепуганные девушки в огромном незнакомом замке, на который вот-вот нападет сильнейшая армия, да еще когда вокруг нет ни одного знакомого? Вот именно - много что. Особенно если эти девушки - сверхмаги. Но Ли-фанна и Альнора были ужасно растерянны, и попросту не знали, что им делать.

– Так, - сказала через некоторое время Ли-фанна, пытаясь сохранить хоть какое-то самообладание.
– В замке полным-полно Фениксов, так ведь? Значит, не пропадем.

О том, что Фениксы, хоть и лучшие, но все-таки ученики, ей думать не хотелось.

В Алькиных глазах после этих ее слов загорелся слабенький огонек надежды.

– И, опять же, - продолжала девушка.
– С нами Рэй. Да и Эван тоже где-то поблизости: не мог же он нас бросить?

– Правильно!
– поддержала Альнора, которая, кажется, начала немного приходить в себя.
– Так может, пойдем, поищем их? Пока эти не прорвались.

Ли-фанна не стала возражать - все-таки какое-никакое, а дело. И, взглянув напоследок еще раз в окно, она пошла за Альнорой, у которой оцепенение сменилось жаждой бурной деятельности. О том, что случилось со стражниками, так и стоявшими на своем посту за мостом, Ли-фанна старалась не думать.

Так же, как и днем, девушки решили сначала быстренько пробежаться по Восточному крылу: мало ли, вдруг встретят кого-то из своих? И ожидания их, как это ни удивительно, оправдались.

На втором этаже они встретили Мифъола, самого таинственного своего одноклассника. Никогда еще Ли-фанна не была настолько рада его видеть. Даже когда пару лет назад ее чуть не поймали городские стражники - за то, что она залезла в сад наместника бургомистра - она не радовалась своему другу так сильно, как сейчас. А к наместнику она тогда залезла просто так, на спор. Отчаянная девочка была, что уж там говорить...

Мифъол, похоже, тоже очень обрадовался, увидев их.

– Там внизу невесть что творится, - сообщил он.
– Всеобщая тревога, все суетятся, возводят какие-то укрепления. В башнях, думаю, то же. Относительно спокойно сейчас, наверное, только в центральной части замка. Там все собрались - и руководство Ордена, и сам хозяин замка. И господин Меннерс, наверное, тоже там. Я вас лучше тоже туда отведу - вы у нас персоны важные - сверхмаги, как-никак...

– Перестань, пожалуйста!
– отмахнулась Ли-фанна.
– Не напоминай лишний раз.

Мифъол с улыбкой пожал плечами.

– И насчет господина Меннерса, - решила попытать счастья Ли-фанна: вдруг Мифъолу что-то известно?
– Ты его знаешь?

– Здесь, в Эймаре, его все знают, - ответил лучший друг.
– Он появился три дня назад, совершенно неожиданно. Но хозяин замка хорошо с ним знаком, так что никто и слова не сказал. Вообще, про него понятно только то, что он, как говорится, «из великих». Маг он, или сверхмаг, никто не знает, но точно не из слабых. И еще, у него фамилия, как у вашего Рэя, - Мифъол, который, в отличие от Ли-фанны, был магом, посмотрел на свою подругу.

– Это потому, что они братья, - ответила девушка.
– Нам Рэй сказал.

– Так он, что, тоже здесь?!
– воскликнул Мифъол.

– Да, - подтвердила Алька.
– Только мы пока не знаем, как он замешан во всем этом.

– Ну и дела творятся...
– задумчиво произнес Мифъол.

Дальше они пошли молча. Идти старались быстро, но спокойно. Странно, но в присутствии Мифъола Ли-фанне было намного проще сохранять самообладание.

Вокруг и впрямь творилось что-то невообразимое. Все: слуги, стражники, Фениксы - сновали по коридорам, вокруг летали какие-то заклинания, возводились какие-то баррикады: замок готовился к сражению. Но Мифъол, похоже, прекрасно умел ориентироваться в Эймаре, так что он постарался провести девушек как можно более коротким и безлюдным путем. Но насмотреться на приготовления они все-таки успели.

До центральной части замка Мифъол довел их минут за пятнадцать. Там действительно было намного спокойнее, чем остальном замке. Во всяком случае, не было такой суеты.

– Эта часть замка и так защищена, - пояснил Мифъол, когда они покинули шумную главную лестницу и оказались в относительной тишине и спокойствии.
– Причем защищена какой-то очень мощной и древней магией, а вот что это за магия такая, никто не знает. Ну, разве что сам хозяин...

– Повезло тем, кто здесь живет, - сказала Алька, многозначительно глядя на Мифъола.
– В таком-то месте.