Тарлиан снова вспомнил свой поединок с призраком и его копиями. Пройти это испытание без магии совершенно точно невозможно. А исключение для него вряд ли стали бы делать: не похоже это на рыцарей Феникса. Так может, у него и впрямь есть какой-то дар? Но это же абсурд! Магия у нормального человека проявляется лет в семь-восемь, ну, в крайнем случае, в десять. А ему-то уже семнадцать! Но с другой стороны, он прекрасно помнил то пламя внутри себя, возникшее невесть откуда. Этот огонь явно был не простым. Но почему же все это проявилось только сейчас?

– Понятно, что тебе нелегко в это поверить. Это все действительно очень запутанно и почти необъяснимо. Но видимо, на тебя и твой дар как-то повлияла Клеренская крепость. Ее сильнейшее магическое поле всегда могло влиять на силу даже обычных магов, а уж с таким даром, как у тебя... Ты можешь мне не верить, Тарлиан, но настоящего феникса я узнаю всегда. А в том, что именно ты тот самый четвертый из пророчества, не сомневаюсь ни я, ни учитель Сойрен.

– Учитель Сойрен здесь?
– удивился было Эван, но потом сообразил: - Конечно! Ежегодные испытания!..

А к Тарлиану постепенно возвращалась нормально соображать. Он понял, например, что хозяин Эймара знает про него что-то очень важное, но что именно, рассказывать явно не собирается. И еще он понял, что намечается что-то куда серьезнее эймаровских испытаний.

– Но это все касается пророчества и вашей четверки, - продолжил хозяин Эймара.
– А я хочу рассказать вам о том, что задумал Легион... и о том, что ожидает вас в скором времени.

Когда вы, - он поочередно посмотрел на Ли-фанну, Эвана, Альку и Рэя, - уходили из Дарминора, мы только гадали, какие же планы у Легиона. Но пару дней назад нам все-таки удалось это выяснить... и ничего хорошего для нас там нет.

– Лучше уж скажите прямо - все плохо, - сказал Рональд.

– Именно. Все плохо. Вряд ли кто-то из вас знает старую легенду, сложенную еще в первую эру: легенду о злобном чудовище, способном разрушить весь мир. Древние маги каким-то образом смогли одолеть это чудовище, погрузили его в вечную спячку и спрятали в глубочайшей подземной пещере...

– Я знаю эту легенду!
– сказал вдруг Эван.
– У этого чудовища еще то ли название было, то ли имя... а вот какое, не помню.

– Левиафан, - ответил хозяин замка.

***

Слово прозвучало, как гром среди ясного неба. Собравшиеся в библиотеке явственно ощутили мрак и злобу, исходившие от него. Примерно то же чувствовали обычно сверхмаги при упоминании слова «Легион». Только здесь эффект был гораздо сильнее.

– Но какое отношение эта легенда имеет к нам?
– спросила Алька, когда жуткое ощущение прошло.

– Такое, что это существо все еще живо, хотя и погружено в глубокий магический сон. Но любой, даже самый крепкий сон можно разрушить, и Легион не оставлял попыток сделать это ни на секунду. И недавно они нашли способ разбудить это чудище...

– Вы хотите сказать, что это чудовище действительно существует?
– спросила Ли-фанна, которая ничего подобного прежде не слышала. Но с этими сверхмагами и не такое услышишь...

– И не просто существует, а вот-вот проснется и начнет крушить все на своем пути, пока от Листа не останутся одни руины, - мрачно подтвердил хозяин замка.

– Но зачем это нужно Легиону?
– с ужасом спросила Алька.

Ли-фанна молча старалась переварить услышанное. До тех пор, пока от Листа не останутся одни руины... это не было похоже на простое преувеличение: слишком уж серьезно сказано. Это была правда. И чем больше она пыталась это осознать, тем страшнее становилось.

– В своих попытках уничтожить сверхмагов и захватить власть легионеры не остановятся ни перед чем, - подключился к разговору Рональд.
– Они готовы даже уничтожить весь мир ради этого. Хотя, быть может, они просто думают, что у них хватит сил расправиться с... с ним, как когда-то у древних магов. Этого я не знаю. И никто не знает.

– То есть, нам придется сражаться с этим существом?
– испуганно спросила Алька.
– Но мы ведь не древние маги! Мы даже не знаем, что нам делать с нашими силами!

– Кстати говоря, это несколько странно, но я поддерживаю Альнору, - заявил вдруг Рэй.
– При чем здесь они? Я понимаю, пророчество и все такое, но зачем так рисковать?

– Если бы ты и дальше шел с ними, ты бы так не говорил, - заметил Рональд.

Рэй ничего не ответил. А хозяин Эймара глубокомысленно изрек:

– Против Судьбы не пойдешь, вы прекрасно это знаете. Но и заставлять их делать выбор мы тоже не можем. Мы можем лишь попытаться направить, не больше. Все мы сейчас в самом начале пути - их пути. И не в наших силах изменить это. От нас уже ничего не зависит... так что риск в данном случае оправдан и даже необходим.