Сталин пожевал трубку, затем выбил её в пепельницу, набил заново, закурил. Волков всё это время ждал. Он прекрасно понимал, что вопросы стоят очень серьёзные, у очень многих ещё была свежа память об ужасах, которые внушали белые офицеры, белопогонники.

– Хорошо, - Сталин вернулся из дум тяжких, - на какое время назначим смотр?

– Когда Вам будет удобно, товарищ Сталин?

– Думаю, что в районе восьми вечера, не слишком поздно?

– Что Вы, товарищ Сталин, караул заступает на сутки, им будет удобно.

– Ну, вот вроде бы всё и решено? Или нет?

Тут уже Волков слегка замялся. Сталин так же терпеливо ждал.

– Товарищ Сталин, а как Вы смотрите на то, что мы вместе, вашими и нашими силами построим космодром, для запуска ракет в космос?

6

Сталин ходил по мягкому ковру, устилающему его кабинет. Мысли были, с одной стороны радостные, но с другой... Сколько он взваливал на себя, на политбюро, на весь советский народ - было просто немыслимо. Да, эти товарищи из будущего навалили от щедрот, как будем разбираться? Но это всё пустяки, по сравнению с последним предложением Волкова - космодром! Конечно, у них, там, в будущем их целых три. Они-то знают что, где, как и сколько стоит. А мы как из этого как будем выбираться?

Сталин кинул взгляд на часы. Уже почти три часа. Он подошёл к кнопке связи с караулом и нажал на неё. Дверь в портал со щелчком открылась, и оттуда раздался голос:

– Товарищ Сталин, разрешите войти?

– Да, подойдите ко мне.

Военный в краповом берете, войдя в кабинет, сделал два строевых шага и бросил ладонь к обрезу берета:

– Товарищ Сталин, гвардии подполковник Андреев по Вашему приказанию прибыл.

Вождь кивнул:

– Александр Васильевич, если не ошибаюсь? Вы в курсе того, что должно произойти?

Андреев улыбнулся:

– В курсе, Иосиф Виссарионович. Не подведём.

– Дверь через проход закрывать не будем, а Вы, товарищ гвардии подполковник будьте тут, возле входа в кабинет. И как только услышите, что мы с Ягодой разговорились - приступайте к своей части операции.

– Слушаюсь, товарищ Сталин. Разрешите идти?

Сталин кивнул, пыхнув трубкой:

– Идите.
– И продолжил свои размышления и вояж по кабинету.

В дверях появился Поскрёбышев:

– Товарищ Сталин, к Вам товарищ Ягода.

– Пусть проходит.

Ягода вошёл в кабинет Сталина, словно к себе. Оглядев всё хозяйским взглядом, остановил взор на хозяине:

– Вызывали, товарищ Сталин?

Вождь патологически не выносил этого сноба. Всё, что ему докладывали по деяниям Ягоды - и сапоги из лаковой кожи, и форма из самого дорогого сукна, вплоть до того, что портянки у него батистовые. Правда, в это Вождь уже слабо верил. Но улыбаясь, он протягивает руку:

– Товарищ Ягода! Как давно вы не были у нас. Наверное, работы много? Хотелось бы поговорить с Вами, может, можем чем-то помочь? Вы привезли с собой примерные дела, с которыми Вы сейчас работаете?

Ягода слегка брезгливо пожал руку Сталину:

– Всё у нас идёт хорошо, товарищ Сталин. Ведь как поставишь работу - так она и пойдёт? Я же прав?

– Да, конечно, товарищ Ягода, я Ваш Наркомат всегда всем в пример ставлю. Кстати. А у нас большая радость. С нами связались товарищи из будущего, аж из двадцать первого века, Представляете?

Тут уж Ягоду почти перекосило. В наркомате давно шли слухи, что Хозяин с головой не дружен, а тут - явное доказательство. Генрих уже приготовил какие-то успокаивающие слова, когда неожиданно в дверях комнаты отдыха хозяина появился странный военный. Пятнисто-зелёная форма, на голове берет, цвета венозной крови. Ягода уже хотел выхватить револьвер, но вовремя вспомнил, что сдал его в приёмной. Между тем военный, сделав два строевых шага, вскинул руку к обрезу берета, громко и чётко произнёс:

– Товарищ Сталин, гвардии подполковник Андреев. Разрешите обратиться?

Сталин подтянулся:

– Слушаю Вас, товарищ гвардии подполковник.

– Товарищ Сталин, мне поручено проработать с Вами несколько вопросов...
– Но тут Андреев всмотрелся в лицо Ягоды, - Боже мой, Генрих Григорьевич, это Вы? Товарищ Сталин, разрешите.

Сталин отодвинулся в сторону:

– Конечно. Я знаю, что в ваше время нарком Ягода очень популярен.

– Вы даже не представляете, насколько популярен!
– С жаром продолжал Андреев, - Генрих Григорьевич, разрешите мне пожать Вашу сильную руку. Только благодаря Вам Советская Власть не рассыпалась в прах. Ведь, правда, товарищ Сталин?

– Возможно, возможно, - пробормотал, отворачиваясь, Сталин. И если у Ягоды ещё были сомнения, то после такого пассажа он окончательно поверил в сумасшествие Сталина.

– Генрих Григорьевич, дорогой Вы мой человек! Разрешите, я Вас представлю моему караулу? А потом пойдём на Лубянку, где стоит памятник Вам, одному из величайших наркомов и строителей социализма?

Отвернувшегося Сталина душил смех. Он поражался, насколько артистичен этот подполковник, как лихо он обработал этого самовлюблённого индюка. А Андреев продолжал: