– Ах, вот, что это было... Припоминаю. Но это было довольно приятно. Ты на всех так воздействуешь?

– Нет. Только на тебя. Потому что ты особенный, - без запинки ответил зеленоглазый.

– А ты и в самом деле весьма самоуверенный тип, не так ли?
– пробормотал юноша и закрыл глаза.

После ванной настроение значительно улучшилось и сразу же захотелось есть. Стоило пересечь улицу, и они оказались в таверне. Как только А-Ан заказал еды, Итаэль спросил:

– И где сейчас брат Летарис?

– На пристани, похоже, присматривает подходящий корабль.

– Куда он собрался?

– Не могу сказать. Не имея полного доступа к сети, лишь по данным периферийных зондов я не имею возможности проанализировать критерии его выбора.

– Не спускай с него глаз!

– Приказ принят.

– Ро-о-о-оэн, ты ли это, ублюдок?!
– внезапно раздалось из толпы.

Итаэль вздрогнул от неожиданности, когда в край столешницы вонзилось лезвие огромной боевой секиры. Расталкивая людей, к их столику подошёл нагловатого вида мужик с нечёсаной рыжей шевелюрой и облачённый в капитанский мундир. Юноша вынужден был признать, что, оказывается, в мире существуют значительно более неприятные, чем зеленоглазый, субъекты.

– Я, значит, скачу туда-сюда, как последний осёл, а он, кобель, в Порту с девками зажигает?
– прорычал здоровяк, нависая над столиком.

Итаэль, не зная, что и думать и как себя вести, попытался разглядеть на лице зеленоглазого хоть какую-нибудь подсказку, но оно осталось совершенно непроницаемым.

– Слышь, пигалица, свалила бы ты, подобру-поздорову, пока цела да невредима!
– рявкнул, повернувшись в его сторону рыжий верзила, и чаша терпения Итаэля переполнившись, выплеснулась наружу.

Крепко ухватив за рыжий заплетённый в тонкую косичку локон, Итаэль дёрнул с такой силой, что подбородок громилы впечатался в стол.

– Послушайте, милейший, - холодно произнёс Итаэль, - по какому это исключительному праву вы позволяете себе так бесцеремонно врываться в чужую беседу и без приглашения занимать наш столик?

По внешнему виду в хрупком юноше нельзя было заподозрить столь чудовищной силы, но био-скафандр, имея боевые модификации, был рассчитан на грузоподъёмность достаточно внушительных масс. Пальцы Итаэля переместились на мочку здоровяка, и тот вынужден был присесть на корточки, чтобы не лишиться уха.

– Если вы сейчас же не извинитесь за своё безобразное поведение, я буду вынужден принять соответствующие меры.

– Э... прошу прощения, - сконфуженно пролепетал рыжий верзила, - но вы столь прекрасно и утончённо выглядите, что я принял вас за девицу...

– Я жду извинений не поэтому поводу!

– Ох... ну, тогда прошу прощения за то, что так неосторожно размахивал своим топором...

– Не то!
– с нажимом возразил Итаэль.

– Ой!.. Простите, но за что же тогда? Неужели за то, что я заслуженно назвал подонка ублюдком?

– Вы сейчас же выйдите за дверь, - потеряв последние капли терпения, прорычал Итаэль, - вернувшись, поздороваетесь, представитесь, как полагается, и только тогда, возможно, мы продолжим нашу беседу!

– А... понял, - согласился здоровяк и Итаэль, наконец, отпустил его покрасневшее распухшее до неприличия ухо. Выдернув секиру из столешницы, владелец сунул её в заплечную петлю и поплёлся к дверям.

Итаэль, переведя свирепый взгляд на зеленоглазого, заметил, что парень любуется им с искренней нежностью в глазах.

– Теперь не удивительно, что ты такое хамло, при таких-то дружках!..

– Я исправлюсь, - клятвенно заверил А-Ан, едва не посылая взглядом воздушные поцелуи.

– Ой, Роэн, здорово, как давно мы не виделись, а ты совсем не изменился, всё тот же грязный пёс! Ты же ещё помнишь старину Сагана, а? Того самого Сагана, которому ты задолжал кое-что за некую услугу? Может, выйдем обсудить детали нашего договора, если ты, конечно, не слишком занят?
– рыжий бугай даже пару раз изобразил вежливый поклон, сняв с головы свою шапку.

Оба мужчины с вопросительным выражение взглянули на юношу, а тот демонстративно перевёл взгляд на стол, где, словно по колдовству, появилась заказанная ими еда.

– Может, сначала поедим, - предложил Итаэль, - пока не остыло?

Здоровяк, явно не ожидавший приглашения к столу, смущённо крякнул, но согласился. А после того, как зеленоглазый заказал вина, заметно оживился.

– Роэн, не будь скотом, представь меня своему замечательному спутнику.

– Итаэль, это Саган Де-Гард, бывший начальник охраны города Руан, а в настоящем капитан корабля "Змеах".