– Мой список?

– Угу. В день собеседований. Я заметила список, который ты оставил на своей драгоценной планшетке.

– Твою мать, – он провел рукой по бороде. – Ты не должна была его увидеть.

– И сколько таких списков у тебя есть?

Он ненадолго бросил взгляд на потолок перед ответом.

– Не очень–то много.

– О чем они? Есть хоть один обо мне?

Он покачал головой, его взгляд устремился в пол, когда он улыбнулся.

– Пенни, они все о тебе.

– Мне нужно посмотреть эти списки, – я улыбнулась, когда наши глаза встретились.

У него есть списки и большинство обо мне. Вместе с рисунком, эти списки станут моим самым ценным достоянием. Я влюбилась в этого мужчину.

– Может, однажды, – он пристально посмотрел на меня из–под ресниц.

Несколько следующих часов мы с Тео разговаривали о моем отце, и обо всем, что можем сделать, чтобы вытащить меня из моей надвигающейся судьбы. Он умолял меня снова и снова послать отца ко всем чертям. Но, я не могла рассказать ему об истинной причине, почему согласилась на требования моего отца.

Протрезвев к тому времени, когда Тео подвез меня до дома, я оставила его с обещанием, что подумаю о плане.

Я молилась о том, чтобы у нас все получилось.

На следующее утро, когда я ступила на кухню, богатый аромат кофе и кислое лицо Марго встретили меня.

Голова раскалывалась.

– Могу я тебе чем–нибудь помочь?

– Где ты была? И не лги мне. Я знаю, что тебя не было с Дексом. Он заезжал и искал тебя, – сказала она, пока я плелась по кухне.

Я прихватила сумку и вытащила телефон.

– Черт возьми, телефон отключен. Он злился?

– А сама как думаешь? – саркастическое выражение ее лица ясно дало мне понять, что скорее всего он был не в себе.

– Круто, – я включила телефон и пролистала пропущенные звонки. – Десять пропущенных, блин.

– Так, где ты была? – она прислонилась к столешнице и подперла обеими руками свой подбородок, дожидаясь моего ответа.

– Честно? Я пошла в «Запотевшую кружку», одна. Мне просто надо было о много подумать, – я села на табурет рядом с ней.

Она толкнула мне большую, красную кружку дымящегося кофе.

– Я знаю, милая. И так сожалею, – она обошла меня и обняла за плечи. – Где твоя машина? Кто привез тебя домой?

– Ну, ладно, сейчас ты выдала слишком много вопросов. Тео подвез меня.

Она склонила свою голову ко мне.

– Чего? Ладно, объясни.

Я рассказала ей все, упуская поцелуй и признания.

– Ты ведь не рассказала ему о своем отце, да?

– Нет, – солгала я.

Ужасное ощущение – врать ей, но если все сработает, я должна хранить наш секрет в безопасности. Мне нужно выбраться из всего этого бардака. И жить долго и счастливо в эпическом масштабе. Хотя, счастливые концы не всегда случаются в реальной жизни, но я молила вселенную позволить мне, по крайней мере, единственный шанс заполучить его.

– Ну, надеюсь, что все получится. Серьезно, Пенни. Я вижу, как сильно ты заботишься о Тео. И, как сильно он заботится о тебе. Ты пыталась объяснить все это своему мошеннику–отцу? – она прошла к холодильнику и прихватила немного сливок для своего кофе. Когда она повернулась лицом ко мне, то остановилась. – Что? Почему ты смотришь на меня так, будто я только что открыла лечение от рака? Хочешь сливок?

Я покачала головой, ее простое решение ударило по мне, как товарный поезд.

– Что не так, Пенни? Я сказала что–то не то?

Я соскочила с табурета.

– Нет, ты сказала все исключительно правильно.

***

Я спешно собралась и вылетела из дома до того, как встало солнце. Я вызвала такси, чтобы доехать до «Запотевшей кружки» и забрать машину, а потом настрочила сообщение Тео:

Встретимся на спасательной станции, пожалуйста.

Когда я забрала машину, и он ответил, что будет там, я понеслась туда, где мы впервые поцеловались. Мне нужно рассказать ему все, что я считаю, поможет нам выбраться из столь затруднительного положения.

Солнце еще было скрыто за горизонтом, и легкий ветерок приносило с океана. Чайки выкрикивали, когда ныряли вдоль берега. Когда добралась до песчаного пляжа, я сняла обувь, позволяя своим пальцам утонуть в мягком песке, и бросила взгляд на пустую спасательную станцию. Ни одного спасателя не было в такое раннее утро, и пляж был пустым.

Глубоко вдохнув, я отправилась прямо в то место, где мы с Тео разделили одну из лучших ночей в моей жизни.

– Эй, привет, – глубокий голос Тео прозвучал позади меня.