В 1430 году, когда пушка была готова, беспокойные жители Новгорода, которые уже со времен Гедимина признали власть Литвы, сейчас отказались подчиняться восьмидесятилетнему Витовту. Он энергично, как молодой, сам стал во главе войска, собравшегося в поход против Новгорода. Его сопровождали два полка самогитских всадников. Восставшие новгородцы, увидев огромную пушку, которую тащили сорок лошадей, так испугались, что моментально подчинились Витовту и обещали не откладывать выплаты подати.

Годом раньше перед этим событием, в 1429 году в Луцке был созван съезд европейских монархов для обсуждения вопросов Востока. Кроме хозяина Витовта и его двоюродного брата Ягайло, на съезд прибыл император Священной Римской империи Сигизмунд, папский нунций, много немецких князей и посланников городов, представитель Тевтонского ордена, князья Москвы, Твери и Рязани, несколько татарских ханов и множество вассалов Витовта.

На съезде Император, представитель христианского правителя предложил короновать Витовта королем Литвы. Вскоре с этим согласился и Ягайло.

Было намечено, что осенью 1430 года император Священной Римской империи Сигизмунд официально коронует Витовта королем Литвы. Перед коронацией происходили большие и роскошные праздники, были приглашены даже самые большие противники Витовта, в их числе был и епископ Олесницкий, который был категорически против коронации Витовта, обвиняя его в нарушении прежних договоров между их странами. Поляки плели разные интриги и, когда корона перевозилась по территории Польши, группа польской шляхты ее похитила, поэтому Витовт ее никогда так и не получил. Предполагается, что Витовт, после празднеств возвращаясь в свой Трокский замок, упал с лошади и слег в постель. Он уже не выздоровел и через десять дней, 24 октября 1430 года умер.

Вся Европа скорбела по Витовту. Император Сигизмунд так говорил о нем: «Только Витовт достоин короны Литвы. Если надо было выбирать короля, без всякого сомнения, я выбрал бы именно его».

Историк Джон Бакен (John Buchan) утверждал: «Империя, которую создал литовский гений, была такой мощной, что остановила продвижение Тевтонского ордена на Восток и преградила путь татарскому нашествию на Европу. Только Витовту Великому и его славным воинам Европа должна быть благодарна, что он защитил ее от кровожадных орд Тамерлана».

Витовт не имел наследников мужского пола, которые унаследовали бы его

владения в составе двадцати четырех провинций*. Возникает щекотливое положение для литовских историков, так почему же в наследном списке областей нет Самогитии. Этим исключаются претензии, что Самогития была провинцией Литвы, под управлением великого князя Витовта.

Князь Свидригайло – младший брат польского короля Ягайло, 1 ноября 1430 года занял престол Витовта.

В 1434 году после смерти престарелого и почти ослепшего Ягайло, Свидригайло низвергли члены политического заговора, под руководством хитрых и коварных поляков. Он был заменен братом Витовта Сигизмундом, ставшим усердным орудием подстрекателей поляков. Литва раскололась, потому что отстраненный князь Свидригайло все еще контролировал часть литовских владений: Полоцк, Витебск, Смоленск, Новгород Северский, Чернигов и Киев.

Позднее, не идущий на компромиссы Свидригайло, объединившись с Ливонским орденом, с Тверским княжеством и государством Московским, собрал разношерстную тридцатитысячную армию, основу которой составляли немцы Ливонского ордена. Он двинулся в поход против столицы Литвы, которую обороняло почти такое же количество воинов, под руководством князя Михаила, сына великого князя Сигизмунда. В составе армии защитников присутствовал и восьмитысячный отряд поляков, под командованием Якова Кобылянского (Jajub Kobylanski), отличившегося в битве под Грюнвальдом.

1 сентября 1435 года на северо-западе от Вильны, под Пабайском, недалеко от Укмерге, произошло большое сражение, продолжавшееся целый день. Силы Свидригайлы были полностью уничтожены. Это сражение окончательно разгромило военные силы Ливонского подразделения Тевтонского ордена. Почти все ливонские рыцари вместе со своим главнокомандующим Франком Керскорфом (Franco Kerskorff) погибли.

В старой Псковской хронике пишется: «Такой битвы на земле литовской позднее еще не было долгие годы».

Князь Свидригайло сбежал и начал управлять Киевом и Луцком, а в 1440 году,

– ------------------

* Вот перечень этих двадцати четырех провинций: Виленская, Витебская, Псковская, Новгородская, Смоленская, Киевская, Могилевская, Черниговская, Полтавская, Калужская, Екатеринославская, Воронежская, Слободская, Украинская, Херсонская, Волынская, Минская, Подольская, Гродненская, Полесская, Бялостоцкая, Августавская, Подляшская и Судавская.

после смерти великого князя Сигизмунда*, вернулся в Литву и стал предъявлять претензии на престол великого князя. Через пять лет он отказался от претензий на трон в пользу кузена Казимира, младшего сына Ягайло и его четвертой жены.

Хотя за Витовтом признается заслуга по созданию огромной империи, он обвиняется в том, что во время своего властвования практически уничтожил все традиции и обычаи айстиев. Пренебрежение к своим языческим верованиям, распродажа дворянских титулов богатым купцам, которые мало что или совсем не соображали в военном деле, ослабило существовавшие тесные связи между крестьянами и военными. В прошлом титулованные особы были ответственны за руководство сражениями, и смерть встречали как долг перед своим народом. Очень часто за участие в боях они удостаивались чести, это приносило им уважение воинов и населения. Купцы совершенно не соответствовали этим понятиям, поэтому жители их открыто презирали. Руководство стало раскалываться, и вскоре не было кому руководить крестьянами.