— Что, наигралась с мальчиками, перешла на девочек?

— Не путай свои фантазии с моими, — улыбнулась я невинно и продолжила читать.

Срываться и ввязываться в спор я не собиралась, чтобы не привлекать внимание учительницы и наших одноклассников. Они и так недоумевали, почему я подсела к своей заклятой подруге.

— Зачем ты ко мне пришла? Решила действовать на нервы? Получилось, теперь проваливай!

— С какой стати? Я честно поменялась с Беккой, так что с меня взятки гладки. Терпи, дорогуша.

— Тебе не рады, Хайд! — прошипела Жюстина с ослепительной улыбкой и начала локтём двигать мои тетради на край стола с явным намерением столкнуть их на пол.

— Я бы на твоём месте этого не делала, — фыркнула я в ответ и пнула ножку стула соседки, заставив её вцепиться в спинку стула соседа спереди.

По счастливой для меня случайности этим человеком оказался Дерек, который отнёсся к нашей стычке с поразительным спокойствием и даже ухом не повёл, когда я схватила Жюстину за холёные запястья и пригвоздила их к пластиковой поверхности стола рядом с учебником по политологии. Да, я определённо могла многое себе позволить и с одной рабочей рукой.

— Ты что делаешь, психованная? — зашептала Жюстина, но в её голосе не было ни капли страха, что звучало странно, учитывая моё агрессивное поведение. — Если не отпустишь, я закричу.

— Если закричишь, я попрошу Питера свернуть тебе шею и утопить твоё тело в канализации. Хочешь?

— Ты что, маньячка? Чего тебе от меня надо?

— О, кто-то решил поговорить… — протянула я довольным тоном и придвинулась вплотную к Жюстине, чтобы нас никто не услышал. — Ты сейчас же расскажешь мне, какого чёрта начала встречаться с новеньким. И не советую врать, иначе хуже будет.

— Самого красивого забрала ты, а мне достался самый умный, — отгрызнулась Жюстина.

— А если честно?

Я надавила на запястья одноклассницы, впечатывая их в жёсткую столешницу и причиняя Жюстине ощутимую боль. Она выдохнула через рот и буквально выплюнула:

— Из-за вампиров, ясно?!

Вот чего я не ожидала, так это ещё одной повёрнутой на мистике девушки-камикадзе. Они что, плодились и размножались? Дело приняло новый оборот.

Я обернулась и встретилась взглядом с Питером, который сидел на нашем прежнем месте за последней партой. Он пожал плечами и одними губами велел спрашивать дальше. В этом мы с вампиром сошлись во мнениях, так что я зашептала на ухо Жюстине:

— А теперь поподробнее. Зачем ты вообще полезла к Дэвиду? И при чём здесь вампиры?

— Мне нужен Александр Маркула! — вдруг совершенно спокойно выдала Жюстина и безразлично посмотрела на доску.

— Зачем? — едва не присвистнув, спросила я. При этом я отпустила руку соседки, а вместо этого поднесла кулак к её рёбрам. При желании тяжёлые перстни-печатки на моих пальцах можно было использовать в качестве кастета, на что я и рассчитывала.

— Мои родители много лет служили Гильдии охотников, но пару месяцев назад их обвинили в предательстве и собрались судить за нарушение законов. Я думаю, это произошло из-за вампира, которого они хотели уничтожить. Видимо, он попросил кого-то о помощи, и всю вину свалили на моих отца и мать. Я не могу этого так оставить, поэтому мне нужен Александр Маркула.

— Ты хочешь вытащить семью с его помощью? — уточнила я, снова присвистывая. Такими темпами я скоро останусь без денег на ближайшие пару лет. К счастью, я не была суеверной, но всё же сделала мысленную пометку не свистеть в классе.

— Да, но вы с Питером всё испортили! — со злостью процедила Жаклин и дёрнулась, морщась, когда наткнулась на мой кулак. — Я почти уговорила Дэвида познакомить меня с его наставником, а тут ты! Он тебя ненавидит!

— Я в курсе, — заметила я не без злорадства, хотя желание убить Линдермана слегка поблёкло, но ровно до того момента, когда я повернула голову в его сторону и поймала на себе уничтожающий взгляд. Ярость во мне вспыхнула с новой силой, поэтому я уже не колебалась. — Если я помогу тебе спасти родителей, ты не будешь мне мешать?

— Мешать с чем? — тут же оживилась Жюстина, однако благоразумно не шевелилась. Она нервно теребила манжету шёлковой блузки и покосилась на меня, а затем перевела взгляд на Дэвида. Он вскинул брови, но я не позволила им и дальше обмениваться языком жестов.

— Отвернись от него! — велела я не терпящим возражения голосом, а когда Жюстина подчинилась, произнесла гораздо дружелюбнее, чем могла от себя ожидать в сложившейся ситуации: — Тебя не касаются наши с Дэвидом отношения, но я могу поклясться, что выполню своё обещание и вытащу твоих родителей. А взамен ты станешь держать язык за зубами и будешь вести себя тише воды, ниже травы. Ты согласна?

— Если ты скажешь, что собираешься сделать, я соглашусь. А иначе гори в Аду! — с ненавистью бросила Жюстина и демонстративно пролистала тетрадь якобы в поисках конспекта.

— Смелость тебе не к лицу, — ответила я насмешливо.

На меня не произвело никакого впечатления представление Жюстины, а вот Дэвид явно заволновался. Он с тревогой поглядывал в нашу сторону и был готов в любой момент сорваться с места, чтобы вмешаться в «мирную» беседу.

Воспользовавшись секундой, когда учительница в очередной раз отвернулась к доске и забубнила какую-то ерунду из параграфа, я пальцем показала сначала на себя, потом на Дэвида, а после этого ткнула на дверь. Однако Линдерман недаром столько времени провёл бок о бок с вампиром Маркула. Он покачал головой и ухмыльнулся при виде моей досады. Правда, он не учёл одного — я играла с ним, как кошка играет с мышкой перед плотным завтраком.