– Я об этом мало что знаю, - чистосердечно признался Косян, - но мы, простые люди, привыкли жить днем сегодняшним и как следствие ориентируемся исходя из сегодняшнего своего местоположения и сегодняшнего расположения сторон света. Да и вам какая разница в том, что было раньше? Вы находитесь здесь и сейчас.

– Если бы ты только знал, какая нам от этого разница. Вся суть нашей экспедиции направлена на то, чтобы попасть в день вчерашний.
– Подумала Наташа, но вслух произнесла совсем другое.

– Конечно, вы правы. Мы находимся здесь и сейчас, и это значит, что отталкиваться необходимо от реальносуществующих ориентиров.

На лице Косяна отчетливо читалось удовлетворение от того, что с ним согласились и, пожалуй, еще от того, что у него есть благодарные слушатели. Поэтому он с радостью продолжил.

– Самый главный ориентир - это Солнце. Оно постоянно находится на своем законном месте и необходимо только выбрать нужный угол по отношению к нему и постоянно его придерживаться. Что правда, чем длиннее будет ваш путь, тем больше будет и погрешность в точке выхода.

Ночью, я могу вам показать несколько звезд для ориентира, но прежде, чем я вам их покажу, хочу дать совет не испытывать судьбу и не передвигаться по лесу ночью. Пусть ваш путь удлиниться по времени, но зато у вас будет лишний шанс сохранить свое здоровье. И дело здесь касается даже не диких зверей. В лесу, в темноте, можно навредить своему здоровью, начиная с подвернутой ноги и заканчивая сломанной шеей в каком-нибудь овраге.

Еще ориентирами могут служить более мелкие признаки. Это и: кора деревьев, которая в своем большинстве более грубая с севера, а также чаще, больше и быстрее покрывается лишайником; муравейники, зачастую расположенные с южной стороны от деревьев и пней и кроме того имеющих пологий скат с южной стороны и крутой с северной; на отдельностоящем дереве, с южной стороны будут более густые ветви...

Рот Косяна не закрывался аж до первого привала, который объявила Наташа, увидев, что в отличие от идущих налегке, носильщики успели утомиться. Подменить их было некому, организация не предусматривала сменщиков и значит просто пришла пора отдохнуть.

Путешественники остановились на небольшой, но вполне вместительной полянке и с удовольствием стали располагаться для отдыха. Теплый погожий осенний денек, приятная атмосфера, как от великолепия природы, так и от сплотившейся за время своего путешествия команды, вполне располагали к хорошему отдыху.

Однако этот отдых и привал распространялся не на всех. Если не считать организаторов данного мероприятия (которые все же считались работодателями), сейчас пришло время трудиться тем, кто до этого шел налегке. Так, повариха, наконец, впервые приступила к выполнению своих прямых обязательств - приготовление обеда. Братья Зверевы отправились на свою первую охоту, и только лекарь снова оказался не удел, чем не только не огорчил, но и порадовал Наташу. Она бы предпочла, чтобы он ни единого разу не приступил к выполнению возложенных на него обязательств, хотя справедливости ради надо было отметить, что Алексею Сергеевичу уже приходилось выполнять свою работу.

Примерно через час из большого бурлящего котла, занявшего свое место над костром так же впервые в своей практике, начал распространятся приятный аромат варева и носы, и взгляды всех присутствующих устремились к новообразовавшемуся центру внимания.

Словно чувствуя приближение обеда, со своей короткой охоты вернулись и братья Зверевы. А точнее, братья Зверевы и Косян, отправившийся вместе с ними. К некоторому Наташиному сожалению, все, что они принесли с собой, оказалось небольшой лесной курицей - то ли Фазаном, то ли Тетеревом. С одной стороны, на данный момент в продовольствии путешественники не нуждались, а с другой стороны... рано или поздно, но любые запасы имеют свойство иссякать, а одной курицей прокормить девятнадцать человек будет сложновато.

В этом отношении ее попытался успокоить Косян. Он объяснил, что они еще недостаточно далеко ушли вглубь леса, а на окраинах зверя осталось меньше и он более пуганый. Кроме того, он пояснил, что силки и петли будут ставиться не на коротком привале, а на более длинном ночном отдыхе и тогда, к утру перед выходом свеженькой дичи должно быть побольше.

Вновь приятное расположение духа Наташе вернула похлебка, приготовленная ее тезкой. Оказалось, что в отличие от охотников, которые ее не порадовали, повариха оказалась мастером своего дела. Похлебка, приготовленная ей была достаточно вкусна, а кроме того Вольнова Наташа явно была знатоком своего дела. Пищи приготовленной ею хватило ровно на всех собравшихся людей: ни больше, ни меньше. Это было весьма полезное качество - умение рассчитывать количество продуктов. И не накормить человека плохо, и выкинуть лишнюю еду в их положении никак не годится. Кроме того, накормив людей, она тут же взялась за освежовывание принесенной добычи. Значит, повариха весьма хозяйственна и добросовестно относится к своим обязанностям.

Пока повариха освежовывала лесную птицу, а остальные просто прилегли на осеннюю листву, переваривая вкусный обед, Косян предложил Наташе немного прогуляться в окрестностях. Наташу несколько удивила подобная активность проводника. Он и вел их сюда, и позже ходил вместе со Зверевыми на охоту, и сейчас вновь хочет прогуляться, а ведь им и так очень скоро выдвигаться в путь. Чем тебе не прогулка? И все же она согласилась и сейчас они неспешно шли по шуршащей листве, обходя мощные стволы дубов.