– Я не приношу смерть. Она приходит сама, никого не спрашивая. Я оплакиваю тех, кого мне не удаётся спасти.

– Спасти?

– Я вижу того, кому суждено умереть, и если получается, спасаю ему жизнь. Это не зависит от моих желаний. Сметь - это смерть, а я всего лишь банши.

– Значит, тот мальчик на площади должен был умереть?
– вспомнил Клем, и в замешательстве потёр переносицу. Всё, что он услышал, медленно усваивалось в голове.

Сирил, наблюдая за Клемом, усмехнулась, но, взяв себя в руки, продолжила:

– Его оплакивала другая, а я пыталась спасти мальчишку. Но..., - Сирил дерзко посмотрела на охотника, -... тут появились вы и устроили неплохую погоню за мной.

Внезапно для Сирил и самого себя Клем рассмеялся. Девушка впервые слышала его смех. Он был таким человеческим и легким, что она не смогла не улыбнуться.

– Ты изрядно подпортила мою гордость следопыта, - пробормотал Клем сквозь смех.

– Но тебе всё-таки удалось найти Болото.

– Да, удалось.

С довольной улыбкой Клем откинулся назад и глубоко вздохнул. Странно, но сейчас рядом с банши он ощущал предельное спокойствие. Наверное, уже начал привыкать к её компании.

– И что же дальше? Почему ты запретила мне идти на болото с тобой? Почему, черт возьми, ты вырубила меня?

– Тебе нельзя попадаться Старухам Полосы. Эти Банши могли утопить тебя. Если бы ты увидел, какие у них были кровожадные лица, когда они унюхали на мне твой человеческий запах... А за больную голову, прости. Мне надо было хоть как-то тебя остановить. Ты же, осёл, не слушаешь меня, - О Мей Сирил говорить не собиралась. Она и так слишком много решилась рассказать человеку. С него бы хватило и половины того, что она говорила, но всё же девушка продолжила:

– Пришлось ударить тебя, чтобы спасти.

Но Клему было мало. Ему хотелось узнать как можно больше:

– Почему ты потеряла сознание? Вы же не люди, вы не должны падать в обморок.

– Хоть я и не человек, для меня опасно сталкиваться с другими родами Банши. У меня нет устойчивости к их силе, потому что...

Сирил вовремя остановила поток ненужных слов. Боль от воспоминаний больно сжала грудь в том месте, где должно было быть её сердце.

– В общем, мне нельзя слушать вой Старух Полосы.

– Значит, ты рискуешь?

– Нет, не рискую, - решительно ответила Сирил и перевела взгляд со своих колен на Клема.

Поза, в которой покоилось тело мужчины, выражала власть и решимость. Его лицо приобрело красивый тёмный оттенок. Даже волосы, коротко подстриженные восхитительно торчали во все стороны. С минуту Сирил смотрела на Клема, рассматривая его в свете костра.

Парень в это время сам пытался рассмотреть черты лица сидящей напротив него банши сквозь копну её распущенных волос, светящихся изнутри серебром в свете костра. Слишком удивительна.

– Почему ты не применяешь своё настоящее обличие?

– Что?
– не поняла Сирил.

– Это ведь не твоё тело. Почему ты не применяешь своё обличье? Неужели настолько страшная?

Страшная! Ярость обожгла Сирил немыслимым жаром. Этот человечишка думает, что её тело это выдумка, фантом! Девушка уже решила дать громкий отпор этому несносному человеку, как внезапно мысли об Илии остановили её. Она не одобрила бы такого поведения. Поэтому, сделав глубокий вдох, Сирил спокойно произнесла:

– У меня нет другого обличия, кроме своего собственного. Я не превращаюсь в страшную старуху с заплаканными глазами, если ты так думал. После того, когда я стала банши, я не теряла своего....

Сирил замолчала. Она снова натолкнулась на запретную тему. Ну, когда же она забудет своё прошлое. Когда же она захочет забыть его...

Но Клем расслышал всё до последнего звука, и не собирался униматься:

– Стала банши? Так ты не всегда была ею?

– Не всегда, - пробормотала девушка и одним движением затушила костёр заготовленной рядом водой. Потом вернулась на место возле дерева и свернулась калачиком около своих вещей:

– Ложись спать, завтра будет сложный день. Даже для тебя... человек, - добавила Сирил, и уже через несколько минут задремала, не желая больше думать о прошлом.

Клем не мог уснуть. Несколько часов он думал, лёжа на спине, и вдыхая чистый аромат ночи. Рядом спала, чуть подрагивая, банши.

Банши!

Никогда за всю свою жизнь Клем даже не думал, что когда-нибудь согласиться на сделку с Банши. А теперь он, как маленький щенок верит во всё то, что говорит ему эта девчонка.