Теперь, когда вы получили рамку пазла, двигайтесь внутрь картины, добавляя кусочки к тем, которые уже стоят на своих местах. Вы не можете начинать собирать картину с середины. Вам нужно с чего-то начинать – с кусочков, которые стоят на своих местах.

То же самое происходит, когда вы связываете кусочки своей жизни. Вы начинаете с тех элементов, которые легко узнать и поместить на место. Эти кусочки с прямыми краями и составляют ваш Путь. Они образуют рамку, к которой уже легче присоединить более сложные кусочки.

Вам стоит начать именно с поиска Пути, потому что так будет проще найти недостающие кусочки головоломки. Кусочки Пути – словно части пазла с прямыми краями.

Чуть позже вы будете таким же образом помещать даты в вашу хронику, которая станет грандиозной рамкой для вашей автобиографической памяти. Это будет схематическое изображение вашей жизни. Но начинать нужно именно с Пути. (Или, как говорит мой деверь, известный архитектор Уильям Дрейк: «Какие камушки отмечают вашу дорогу в темном лесу памяти?»)

Найти Путь несложно. Возможно, вы сразу же идентифицируете его, как только я объясню, что такое Путь воспоминаний. Если вы все еще не уверены, то по той же причине, что и многие другие люди: у вас не один главный Путь, а несколько. Но это не имеет значения.

Путь, по сути, – это инструмент и руководство для составления хроники вашей жизни. Возьмите любую важную для вас вещь, которая, по вашему мнению, поможет вспомнить прошлое. Смысл в том, чтобы раскрыть и проанализировать, как вы извлекаете из памяти информацию, используя вашу страсть к чему-то. Потом вы можете приложить эту схему к чему угодно в своей жизни, чтобы восстановить прошлое.

Пути проследить довольно легко. Например, если вам больше всего нравится путешествовать, вы, вероятно, сможете вспомнить все свои поездки за последние тридцать лет. Вы вспомните год, даже месяц, возможно, даже точные даты. Вы вспомните, что делали и что видели в своих путешествиях.

Помните ПСВ – предвкушение, сопричастность, воспоминание? Все три компонента сами собой возникают в странствиях. Вы предвкушаете поездку, отмечая на календаре дни, оставшиеся до отправления. Нередко вы даже планируете каждый день, чтобы максимально использовать время путешествия. И это, в свою очередь, помогает зафиксировать в памяти определенные даты. Каждый день путешествия особенный, каждому вы сопричастны. И, наконец, вы почти всегда делаете фотографии или снимаете видео – это свидетели вашего путешествия, которые оживляют ваши воспоминания. Это важнейшие элементы воспоминаний. Неудивительно, что путешествия – столь популярный Путь!

Предположим, что ваш Путь – карьера. Тогда вы соотносите каждый день рождения, юбилей и праздник с работой – где вы в тот момент работали и над чем. Поскольку один из моих многочисленных Путей «Мальчишки и мой вес», я могу детально описать каждого парня, с которым я когда-либо встречалась, равно как и свой вес во время этих встреч. В особых случаях я даже могу сказать, сколько я весила до и после ужина!

Моя сестра Кристел – чемпион по бриджу мирового уровня, и еще она ценитель хороших ресторанов. Это – два главных Пути Кристел. Она может рассказать не только о том, какие места занимала на каждом соревновании за последние двадцать восемь лет и в каком городе проходили эти соревнования. Она вам опишет каждую трапезу после каждого соревнования в каждом городе!

У всех есть один общий Путь – это школа. Даже если она никогда не была вашей страстью, она была в вашей жизни. Школа – наш общий знаменатель, и на своих курсах улучшения памяти я часто использую разные примеры, связанные со школой.

Я задаю своим ученикам те же вопросы, что и себе, когда хочу вспомнить что-то из детства. Я вспоминаю каждый школьный год так: «Что я делала в это же время в прошлом году? Что я делала в первый день первого класса? Второго? Что я делала на первой неделе учебного года, когда произошло то-то или то-то? Что я делала в этот день пять или десять лет назад?»

Школу естественно использовать в качестве Пути, потому что школьное время организовано по годам и семестрам, то есть уже достаточно структурировано.

Недавно я читала лекцию трем сотням слушателей. Я их спросила: «Поднимите руки, кто может вспомнить расписание первого года средней школы?» Никто не поднял руки. Тогда я изменила вопрос: «Подумайте внимательно и постарайтесь вспомнить, урок за уроком. Запишите в свои блокноты. Вспомните первый урок, потом последний. Какой урок был перед обедом? Куда вы ходили обедать, когда звенел звонок, что вы изучали, своих учителей. Как выглядел класс, экзамены и оценки, лучших друзей, врагов, отличников, очкариков. В общем, все, что связано со школой и что может подстегнуть вашу память. В конце концов, кусочек за кусочком, вы вспомните расписание. Когда закончите, еще раз взгляните на свои записи и поднимите руку, чтобы я увидела, сколько времени это заняло у вас. Не старайтесь закончить как можно быстрее. Возможно, награду получит именно закончивший последним».