— Ну что, рыцарь? — Рас изо всех сил попытался улыбнуться. — Месть или милосердие?

Кален кашлянул и собрался с духом.

— Правосудие.

Меч проскрежетал по камню.

— Безумец с мечом низверг Темн'oты в хаос! — кричал зазывала с газетами возле входа в «Рыцаря и Тень». — Ряд лиц подозревается в повреждении Дланей! Стража…

Парень умолк, уставившись на одетую в серое фигуру, стоявшую перед ним — с непокрытой головой и руками, затянутую от пяток до подбородка в чёрную кожаную броню. Правая рука была перемотана бинтами, а на поясе в ножнах висел меч. В утреннем свете тёмно-русые волосы слегка светились, а на лице отчётливо была видна щетина. Цвет глаз напоминал залежавшийся снег.

— Парень, — обратился он к зазывале. Мужчина запустил руку в мешок на поясе и вытащил сверкнувших золотом пять драконов. — Хочешь их?

Зазывала, конечно, видел столько денег до этого — всё-таки они ведь были в Городе Роскоши, где деньги правили, а кровь лилась золотыми реками. Но сам он никогда не владел подобным богатством.

Мальчишка кивнул. Рыцарь отдал ему деньги, и те тут же исчезли в кармане зазывалы. Затем дрожащей перемотанной рукой воин снял перевязь с мечом с бедра и протянул её зазывале так, словно это был золотой скипетр.

— Придержи его для меня, — рыцарь кивнул на таверну. — Когда я вернусь за ним, я дам тебе ещё двадцать драконов.

— А… — вздрогнул парень. — А если не вернётесь?

Рыцарь улыбнулся.

— Тогда его будешь носить ты. Только не пытайся сбежать от него так, как попытался я.

Мальчишка кивнул и взял меч. От него исходила внутренняя сила — её нельзя было назвать злой или доброй, она просто была. Могучая сила, ожидающая достойного владельца.

Не проронив больше ни слова, рыцарь прошёл мимо мальчишки.

Файне ждала его, положив скрещённые ноги на стол. У неё было хорошее настроение.

Её никоим образом не заботила скрытность или незаметность — на ней сейчас был самый прекрасный полуэльфийский лик, обрамлённый красными волосами, а из одежды — до неприличия откровенный красно-чёрный наряд, представлявший из себя скорее кожаные ремешки, еле прикрывающие тело, нежели полноценное одеяние. Уже порядка дюжины мужчин подкатило к ней с определёнными предложениями, но девушка их попросту игнорировала — не добившись ответа, те уходили. К одному Файне пришлось всё-таки применить чары — тот убежал в ужасе. После демонстрации магических способностей к полуэльфийке больше никто не приставал.

Она ждала одного мужчину, и только его. Девушка не спала всю ночь и знала, что и он не спал. Это будет их последняя встреча.

Как девушка и предполагала, мужчина пришёл ближе к рассвету, когда уличные фонари начали гаснуть, а на смену делам тёмным в пустынные аллеи приходили дела светлые. На рассвете «Рыцарь и Тень» была почти пуста, хотя несколько жителей Глубоководья заглянули сюда отдохнуть прежде, чем идти на работу.

На нём была кожаная броня, но голова была не покрыта, а меч отсутствовал. Бурая щетина подчёркивала волевой подбородок и скулы. Правая рука была перевязана, а левая обнажена.

— Последнее место, где ты ожидал этого, а? — спросила Файне.

— Напротив, — сказал гость. — Выпивка и хитрые взгляды — твои изысканные орудия. Почему я должен был ожидать чего-то другого?

— Ммм, — Файне кивнула на два бокала вина, стоящих на столе. Один из них был перед ней, второй перед пустым стулом. — Выпьем? Хотя, я бы на…

Кален взял бокал — её, а не свой — и, залпом опустошив его, сел.

Файне посмотрела на него, затем на бокалы. Он разрушил игру, и это обидело девушку.

— Приношу свои извинения, — сказал Кален. — Что, какой-то из них должен был быть отравлен?

— Очень хорошо, — старательно пряча гнев, промолвила девушка. — Если не хочешь, мы не будем играть в эту игру.

Кален пожал плечами и рыгнул не подобающим паладину образом.

— Итак, ты побил Раса, — сказала Файне, проведя пальцем по краю пустого бокала вина.

И снова молчание.

— И, полагаю, ты знаешь о Целлике, — сказала девушка. — Думаю, что дварф сказал тебе, что язарезала её, не так ли? Я подумала, что он мог это сделать. В конце концов таковбыл план.

— Он не говорил, — сказал Кален. — Но я догадался.

— Бедный щеночек, — ухмыльнулась Файне. — Думаю, ты не поверил во всю эту романтическую чепуху о том, что я влюбленав тебя.

И снова Кален ничего не сказал, но девушка разглядела жажду возмездия в глубине глаз.

— Ах, Кален, — она улыбнулась ему. — Я знала… Я знала с того момента, как ты взял на бал вместо меня ту девчонку, что мы никогда не сработаемся.

— А как же угрозы? —голос мужчины звучал мрачно.