— Вы это можете восстановить? — с едким разочарованием в голосе спросил Кендар, глядя на испорченный компромат.

— Скорее всего — нет. Повреждение было нанесено уже при записи. Максимум что можно сделать — попытаться выяснить природу повреждающего воздействия.

Не прощаясь и даже позабыв забрать кристалл, глава Дома Нерлех выскочил из рабочего кабинета мага.

Появился Юргон только утром четвёртого дня от начала операции. Вымотанный, осунувшийся, но страшно довольный. Глядя на него, можно даже не спрашивать о результатах дела — и так было ясно, что всё прошло успешно. Однако, ей нужны подробности. Это и интересно, и наверняка может оказаться небесполезно, а потому, сразу после лёгкого завтрака, они заперлись в кабинете. И первым что сказал Юргон, опустившись в кресло было:

— А ты знаешь, что в моё отсутствие здесь поработал шпионский амулет?

— Нет, — она удивилась смены темы и встревожилась. — Как ты это узнал?

— Подставка под светильник. Это не слишком хорошо заметно с места посетителя, но цветок в орнаменте слегка изменяет форму лепестков в зависимости от использованных в кабинете чар.

— Почему ты мне это раньше не говорил? — она обвела медные лепестки пальчиком.

— Как-то к слову не пришлось. И потом, я ведь понятия не имею, что ты знаешь, а что нет.

— А я не знаю, какая информация у вас тут считается само собой разумеющейся, — невесело усмехнулась она. — Рассказывай.

И следующие десять минут он рассказывал и показывал действие не только этого, но и всех остальных амулетов в кабинете. А потом демонстрация достижений магов-прикладников плавно перешла к повествованию о подземных приключениях. Ашам успокоилась (всё равно кто бы что не подслушал, этого уже не вернёшь, а особо тайных разговоров в отсутствие Юргона в кабинете не велось) и слушала захватывающее повествование как сказку. Закончил Юргон рассказ ночным нападением и вопросом:

— Вот теперь и ломаю себе голову: что делать с этим молодчиком? И выгнать будет неправильным и подпускать к серьёзным делам страшновато.

— А ты поставь его в пару к магу вору. Юлали, правильно? Ты же ведь не отправил его в горы? Пусть обучает его азам классической магии.

— Да. Я решил, что этот малый ещё может понадобиться мне здесь. Хорошая идея. И научится чему-нибудь полезному и присмотрит.

— А в подземельях действительно настолько красиво? — мечтательно улыбнулась Ашам. — Вот бы там побывать. Может они и под дворцом есть?

— Разумеется есть. Как раз там находится государственная казна и прочие секретные хранилища. А ты не знала?

— Откуда бы? Я из тех людей, которые считают, что завтрак сам собой появляется в буфете, чистые и отглаженные наряды в гардеробной, а императорские регалии в случае необходимости приносит специальный человек. По-моему всё логично.

— Ну, сводить тебя в катакомбы не обещаю. Слишком заметно будет лезть туда из моего дома. Но вот под храмовым городком есть что-то вроде музея. Там убранство подземного города сохранилось даже на верхних уровнях.

Конечно она не утерпела, и отправилась в храмовый город сразу же после обеда. Оставив свиту в главном храмовом святилище, Ашам осторожно скользнула в боковой придел. Туда, где напротив друг друга стояли Аватары Войны — Агрессор и Защитник, в руках одного меч, другого — щит, но лица, одинаково мужественные и суровые, неотличимы друг от друга. Именно здесь, по словам Юргона, находился вход в храмовое подземелье.

— Что привело вас сюда, прекрасная юра? — немного растерянно спросил верховный иерарх Ордена Связующих Дойр Юнтау, выступив из-за Аватара-Защитника. Это был уже немолодой, высокий, худощавый мужчина с роскошной гривой седых волос.

— Хочу попросить вас о личном одолжении, — искренне и немного лукаво улыбнулась она.

— Всё, что в моих силах, — церемонно и вежливо ответил ей он, однако сердце сжало нехорошее предчувствие. Неужели догадалась?

— Проведите меня по катакомбам.

И всего-то? Хотя, может зря он расслабился, и демон просто хочет высказать свои подозрения наедине? Дойр сделал приглашающий жест рукой — широкие рукава его одеяния взметнулись крыльями взлетающей птицы, и низко склонившись, нырнул в ничем не закрытый вход в подземный лабиринт.

— А почему у вас здесь нет никакой защиты? Мало ли какой искатель приключений захочет пощекотать нервы и заблудится, — полюбопытствовала Ашам, делая шаг вслед за служителем.

— Как это нет? — удивился Дойр, оборачиваясь к собеседнице, — на это место наложена иллюзия сплошной стены. Или на вас, на демонов, они не действуют?

— Вообще-то действуют. И не только иллюзии, а любая магия. Здесь, наверное, дело в том, что я точно знала, что вход есть и где он расположен.