– Как же... и - в слезы.

Это-то меня и привело в разум. "Спокуха на лице, порядок в доме" - не зря сказано. План мероприятий сложился мгновенно.

– Собирайся, кому сказано! Отвезешь старику письмо, да проследишь, чтобы всё сделал. Времени мало, завтра с утра поедешь. Василия тебе дам в спутники, чтоб не одной ехать.
– кажется, мой первый в нашей супружеской жизни рявк произвел впечатление. Во всяком случае, метнулась Катерина из комнаты со скоростью пули. А под вечер, забив на баньку с братиной, извинялся, успокаивал, и снимал стресс, в том числе и у себя. Закончили за полночь - а братина еще шумела, кажется, Мирон двух холопок в баню прислуживать звал. Или трех? А, плевать, у меня Катька есть.

Смотр, если честно, отстоял как в тумане. Особенно, когда переводные грамоты глашатай проорал. Зато поглядел на преемничка. Сопляк сопляком, но в дорогой броне и на хорошем коне. Ладно, повезет - так сохранит поместье. Острог крепкий, не вдруг возьмешь, если ворота закрытыми держать. Даже хватило меня договориться с этим неблизким родичем Шуйских, чтобы вместе поехать в поместье, так сказать - дела из рук в руки передать, чтобы бесхозное добро не растащили.

– Вот здесь мельницу ставить собрался. Думал, завод из усадьбы перевести, поменьше копоти будет, да и потише.

Не знаю, как этот салага ухитрился уломать своего кузнеца, а завод у меня принимает классический деревенский коваль. Широченные плечи, въедливость в деле, и полное непонимание сколько-нибудь серьёзной механики. Глаза у нового "исполнительного директора завода" горят, когда он разглядывает огромный новый молот. Слюнки текут, при виде выложенных на складе раскованных стальных пластин - аж пяти штук, остальные давно и надежно упакованы в моей поклаже. Посмотрю я, как он из них сабли ковать станет. Вернее, не посмотрю - наверняка перегреет. А ведь еще и закалить уметь нужно, это не прокованный "веник" из уклада и мягкого железа, нагрев другой, и охлаждение другое.

Хотел я сначала пару пакостей подстроить. Только, этот дурной позыв еще до смотра прошел. Зачем, спрашивается, явные следы оставлять? Режимы я нигде не записывал, составы шихты и футеровки конвертера - тоже. А местные следуют правилу "чем больше, тем лучше". То есть вовремя отсечь момент, когда сталь сливать нужно, вряд ли смогут. Да и с домницей не всё так просто. Тем более, я собирался её ремонтировать. А "печати" - штампы, хоть и смотрятся просто, требуют вполне квалифицированного ухода. Я его обеспечивал, но рассказывать - хрена!

– Савва, Егор, Иван, брони всем вздеть! Савва верхом, Егор на первые сани возницей, Иван... да иди уже на последние, что ли.

– Куда это ты, пес, людишек сводишь?
– глядь, к поезду подтягиваются сам наследничек с ближниками. Аж двумя, ой я щас помру с испуга!

– Ты, охальник, придержи-ка язык. Неправдой ухватил поместье, так тебе еще и холопов, коих я сам на саблю взял, в наследство оставить? Креплены они ко мне, куда я пойду, туда и они!

Вообще-то, мальчика понять можно. Совести у него нет, а тут прямо из-под носа сводят троих одоспешенных бойцов. Понятное дело, хочется и их под себя заграбастать.

– Ты, щенок, на чужую добычу рот не разевай!
– и кладу руку на саблю.

Подействовало. Свои же его не поймут, если даже у чужака уведет взятое в бою - хоть холопов, хоть коня. Ближники подуспокоились, остановились. Сам нахаленок глядит зло, но тоже не рыпается.

– Трогай!
– и санный поезд вытягивается из усадьбы, выворачивает на дорогу. Мля, появилась ведь и дорога уже, заглядывали ко мне часто. Ладно, горевать бессмысленно, надо еще в деревню заскочить.

В деревне устроил очередной праздник души своим должникам. Строго говоря, должны они не мне, а заводу. Но завод был мой, и брали в долг у меня. Так что простил им долги - которые раньше отдавали отработкой. Пускай люди пользуются моим железом - теперь уже не жалко. А вот новым хозяевам придется поискать рабочую силу. Ну и ладно.

Едем неторопливо - сани, при нынешнем состоянии дорог, хоть и побыстрее телеги, но всё равно не "восьмерка". Дня два добираться, а то и три. Каких-либо занятий интересных нет, остаётся размышлять о делах моих скорбных.

Ставить на новом месте завод, да вообще заниматься каким-то особым развитием хозяйства, интереса нет никакого. Отнять могут в любой момент. Но кормиться как-то надо. Вывод раз - найти вид занятий, больше относящийся к искусству, нежели к технологии и массовому производству. Не в том смысле, что картины писать, например, а чтобы максимально завязать успех на себя, а не на завод или организацию. В принципе, таких видов работ немало. Можно, например, заняться стеклом - на Руси своего серьёзного художественного производства стекла нет. Так, бусы всякие, и прочие мелкие безделушки делают, но не более. Так что можно даже просто скупать эту мелочь низкосортную, да переплавлять. Потом, если немного поднапрячься, можно делать действительно неплохие украшения и предметы роскоши. Венецианцы очень неплохо зарабатывали на своем стекле. Здесь, понятно, столько не срубишь, но на жизнь хватит наверняка. Еще, можно попробовать делать часы. Сейчас это - хай-тек в области механики. Причем напольных домашних практически нет, да и башенные не во всяком городе найдутся. Конечно, для изготовления часов необходимо оборудование, но на самом деле - не так уж много его и нужно. А с завода я немало вывез, даже свое старое "точило", и сделанный на нем бронзовый ходовой винт. И сама работа мне ближе, чем стекольное производство - всё-таки, я больше с металлом привык дело иметь.

Еще возник вопрос - а насколько осмысленно оставаться в Московском государстве? Свеженький пример из собственной практики - поместье могут отнять. К тому же, скоро на престол взойдет Иван Грозный - а это фигура, мягко говоря, неоднозначная. Границы расширил радикально, реформировал судебную систему, небезуспешно боролся с земством - это плюсы. Минусы - проиграл "в войнушку" балтийское побережье, существенно уменьшил население, а уж методы вразумления применял, если верить Курбскому - просто бесчеловечные порой. Понятно, что далеко не все плюсы и минусы относятся только к царю, он все-таки продукт эпохи, и действовал, исходя из её условий и морали. Но, в любом случае - насколько мне нужно оставаться в Московском княжестве? Есть казаки, есть Литва, есть Новгород. Но у казаков, у меня вряд ли получится заниматься нормальным производством. Сейчас это - "сухопутные пираты", разбойничья вольница. Даже и кузнец хороший там не очень-то поднимется наверх - гораздо больше, чем рабочее мастерство, ценится воинская доблесть и удачливость. Когда сто процентов населения занимается, в терминах более позднего времени, организованным бандитизмом - о какой промышленности может идти речь? Уж перестройка и лихие девяностые четко показали - когда в государстве правит "крутизна", промышленность умирает. С Литвой еще веселее. Чтобы заиметь там поместье, нужно или быть наследным "благородным", или перебежать туда вместе с этим самым поместьем. Но это удается только тем, у кого поместье на границе. К тому же, со временем Москва начнет прибирать к рукам западную часть русских земель, так что заниматься перебежками туда - насколько осмысленно? Остается еще Новгород. Бывшая торговая республика, сохранившая дух вольности - но которой предстоит захиреть, стараниями шведов и московских государей. Еще отец нынешнего князя приводил Новгород к покорности - просто перерезал пути подвоза хлеба. И всё, своё сельское хозяйство на Новгородчине низкоэффективно - Север, всё-таки. К тому же, стоит припомнить о легендарной резне в Новгороде, учиненной Иваном IV. Была ли она в действительности, вряд ли можно сказать точно. Но, как говорится, "осадочек остался". Да еще скоро шведы прикроют новгородскую торговлю с Балтикой - и всё, хана великой республике. Останется у Руси один вывозной порт - Архангельск. Толку с этого, труднодоступного и замерзающего порта, очень немного.