— Значит, для начала я прочитаю небольшую лекцию, о тех землях, по которым вам предстоит пройти. — Как ни в чем не бывало, продолжал маг. Наверно, он на время перестал читать мои мысли, собирая свои. Да и после «блокировки» отдыхает.

— Сперва, вы будете двигаться по территории гуры Хур-Хар, точнее по ее южной части. Так сказать, автономной области, располагающейся в Орском Лесу. Аскет, надеюсь, вы все еще помните, что я рассказывал про орков? Смутно вспомнив что-то про здоровяков с зеленой кожей, я решил не разочаровывать в себе Саяра.

— Помню.

— Вот и хорошо, тогда добавим кое-что именно по лесу. Орский Лес — во-первых, он намного и еще раз намного меньше Великого Леса. Они не идут ни в какое сравнение. Впрочем, Орский достаточно велик и раскинулся на территории чуть ли не половины гур, десятка свободных королевств и тянется от Каменных Сводов на западе, до Серых гор на востоке. Так же через Орский Лес пролегает «Золотая Сеть» — торговый путь, созданный, что бы обойти наше царство с его налогами и «особенной» политикой. Совет уже многие годы исходит желчью, но существование «Сети» слишком выгодно как для восточных, так и для западных стран, в том числе и двух империй. Если затеять войну — выйдет себе дороже. Саяр хмыкнул, что-то вспоминая, но тут же продолжил:

— Что касается леса, там вам могут встретиться как обычные животные, так и кое-кто из магических существ. Тем более что из-за своего расположения, на границе Авары, лес очень популярен среди людей, попавших в немилость на нашей благословенной родине. Тут стоит внести ясность, поведав о политике царства, что с радостью сделает Джу. Не зря же я ей в свое время про это рассказывал… Все это время лениво слушавшая девушка, сразу же подхватила нить повествования, точнее, его побочную ветвь. Это только мне кажется, что в этом мире все (эти двое, по крайней мере) как-то странно ведут рассказ? Нет?

— Политика царства достаточно проста — минимум контактов с нечеловеческими расами. Почти все великие наместники, продолжают придерживаться ее. Как ты наверно понял, в нашем мире это выглядит, по меньшей мере, странно — ведь он густо населен нечеловеческими расами! Именно поэтому, со времен объединения всех провинций и до последнего времени, у нас есть существенные трения с нечеловеческими расами. Да и с человеческими тоже. С орками, ограми, троллями, гномами, цвергами… С ними всеми у нас напряженные отношения, в свое время Авара успела повоевать с каждым из этих народов по отдельности и со всеми вместе.

— Вы что сами на них нападали? — удивленно осведомился я.

— Прямо — нет. Авара, хотя и проводит политику закрытости и не контактирует с нечеловеческими расами, но эта политика не несет под собой ненависть к ним. Просто мы не желаем, что бы наши интересы пересекались. Тут царство чем-то похоже с эльфами.

— Тогда чего же вы воевали? — задал глупый вопрос я. Нет, правда — если страна достаточно велика и сильна, для начала войны ей не нужны причины. Она просто начинает войну, а уже потом… А уже потом пишет историю о том, как злые террористы что-то там сделали, чем и заставили Большого Брата принять меры. А еще есть ресурсы, земли, политические причины и прочая. Всегда и везде, что в нашем мире, что здесь причины одни и те же… Пока я размышлял об этом гнетущем сходстве миров, Джу начала отвечать:

— Если кратко — то раньше наша территория была заселена отнюдь не одними людьми. Тут вперемешку жили орки, люди, цверги и остальные. То есть, достаточно близко друг к другу. Когда началось объединение, и сформировалась единая официальная политика Авары, вспыхнули бунты. Великий наместник сначала ограничивал нечеловеческие расы, урезая их права и подталкивая к «выселению». Но кто захочет покидать родные места? Нет, конечно, многие согласились и ушли в земли, принадлежащие их народам, но отнюдь не все. И их тоже было много. Тогда наместник пошел на более жесткие меры и постарался выселить их силой. Так началась эпоха видовых войн, и если бы не сила Совета и железная длань тогдашних наместников — царство бы сровняли с землей. За какую-то сотню лет Авара повоевала с каждым соседним народом, представители которого жили на наших землях. После этого столетия отношения с соседями более или менее наладились и в последнее время мы не ведем таких серьезных войн, как в ту эпоху. Мелкие стычки за территорию и ресурсы можно не учитывать — они были, есть и будут всегда.

— А остальные человеческие государства как ладят с другими видами? — с интересом спросил я. И правда интересно — это у них только государство расистов… Или видистов? Ладно, название не имеет значения — суть-то одна.

— Население Империи Семи является многовидовым и ее это устраивает, остальные человеческие королевства придерживаются такой же политики. Могущество и богатство семинцев напрямую зависит от соседства с Каменными Сводами — третьей империей, населенной в основном гномами и цвергами. Ей не с руки портить отношения с ними. А королевства… Королевствам плевать. Да, конечно, те же гнолли, тролли и огры — это еще та проблема, но если они начнут против них какую-либо войну, то сами захлебнутся в крови. Не обращай внимания на то, что Авара носит титул царства, это всего лишь дань традиции. Если смотреть на вещи здраво — наше государство это четвертая империя, способная поспорить даже со Сводами и Листом.

Я устало помассировал висок, стараясь соединить все сказанное в одну более или менее понятную историю. Выходило не слишком хорошо, но все же с политической ситуацией этого материка я худо-бедно разобрался. Правда, Джу должна была рассказывать про политику Авары, которая как-то…

— Вернемся к главному — к Аваре. Итак, все довольно просто — на данный момент в государстве очень немного людей, пересекавших границу с другими нечеловеческими странами. В их числе и я. Саяр уже выбил для нас разрешение от Совета. — прервала мои мысли девушка. Ага, понятно. Прям тоталитаризм какой-то, честное слово. Если даже не национал-фашизм — с одной стороны всех своих под замком, с другой всех «других» за стеной. Хочешь за границу — получи разрешение. Зато теперь становится понятно, почему ученицу мага так тянет в это путешествие — еще бы, оказаться в числе избранных, которые могут похвастаться увиденным за границами родного царства. Не знает она жизни. Как-то раз я был зачислен в отряд для поисков группы сбежавших зеков. Три дня прочесывания окружающих местную колонию лесов и последующая перестрелка с, оказавшимися вооруженными, бандитами запомнились мне на всю жизнь. А если память вдруг сплошает и потеряет в своих глубинах эти воспоминания, то шрам от пулевого ранения на бедре левой ноги ей об этом напомнит. Тогда-то я думал, что опыт выживания в лесу мне больше не понадобиться, да и зарекся лезть в подобные дела, но вот оно как оказалось… Опять отвлекся. Хотя Джу вроде, только продолжила свою лекцию.