Шрифт:
Что до друзей… То их в столице у Стерна было мало. Да и то – назвать их друзьями, он бы не рискнул. Так, приятели, не более того. А в родном издании уж наверняка все под колпаком сидят, сомневаться не приходится…
Да и что стоит тем же охотникам заранее запустить в СМИ «дезу» о сбежавшем убийце-маньяке, а если и премию объявят, достаточно большую, то тут такое начнётся!..
От размышлений отвлекли крики. Стерн и Алиса Сергеевна обернулись. Неподалёку от их скамейки, трое парней, окружив низкорослого азиата, громко орали на него. Судя по всему, что-то не совсем приятное. Но тот, как и все восточные люди, выслушивал поток оскорблений с флегматичным спокойствием.
Но спокойствия надолго не хватило. Азиат втянул голову в плечи, потом полез зачем-то в карман куртки – и тут же рухнул, получив по голове бейсбольной битой. Парни радостно взвыли – и принялись охаживать упавшего ногами.
– Они же его убьют, Костя! – Алиса Сергеевна схватилась за плечо Стерна. – Что вы смотрите, ну, сделайте что-нибудь?
– Может, милицию предложите вызвать? – огрызнулся в ответ Стерн. Ну, не поделили что-то между собой люди – вот и выясняют теперь отношения, чего им мешать? Тем более, что и другие посетители скверика взирали на всё происходящее с равнодушным любопытством столичного жителя.
– Эй, вы! – тонкая натура Алисы Сергеевны не выдержала творимого у неё на глазах безобразия и она смело бросилась к драчунам. – Прекратите немедленно, что он вам сделал!
– Уймись, тётка! – хрипло огрызнулся один из парней, которого Алиса Сергеевна попыталась оттащить в сторону. – Не видишь, черномазых воспитываем, повадились, суки, в наш район ходить, им тут что, мёдом намазано?
А другой, который был с битой, просто ткнул своим оружием Алису Сергеевну в бок – от острой боли у неё спёрло дыхание – и женщина бессильно опустилась на колени.
Вот тут уже не выдержал и Стерн. Всё мог стерпеть, но когда били женщину, в нём просыпался примерный пионер советской ещё эпохи… Поэтому рванув из-за ремня «Осу», он скорчил зверскую рожу и с криком: – Стоять, милиция, предъявить всем документы! – ринулся на помощь своей подруги по несчастью.
Парни не стали дожидаться, когда разгневанный «мент» – а кто ж ещё мог так смело, да ещё с «пушкой», ломиться на них? – добежит до них, и быстро испарились.
От огорчения Стерн аж выматерился. Ему так захотелось подраться, набить кому-то рожу – снять хоть таким варварским способом с себя стресс, накопившийся за последние дни! – и вот на тебе, не опять повезло!
Он сплюнул огорчённо под ноги, подошёл к лежавшей на асфальте Алисе Сергеевне и помог ей подняться. Критически оглядел её: – Ну что, сильно болит?
– Нет, Костя, спасибо, терпеть можно, – сквозь слёзы улыбнулась ему Алиса Сергеевна, – Просто обидно, они ж дети ещё, откуда в них столько злобы, мы ведь их этому в школе не учили…
– Вы, может, и нет, – грубовато проворчал Стерн, отходя к лежащему азиату и наклоняясь к нему, чтобы посмотреть: живой ли? – А вот другие – да…
Спасённому азиату было что-то около пятидесяти. Хрупкий, маленького росточка, он был одет в старые спортивные штаны и потёртую кожаную куртку чёрного цвета. В раскосых маленьких глазах его стояли слёзы.
– Моя спасибо, – забормотал он, когда Стерн поднял с асфальта сумку и протянул её хозяину. – Фанг добро помнит, Фанг помощь может…
– Тебя так зовут, что ли? – хмыкнул Стерн, окидывая спасённого немного ироничным взглядом. – Китаец? Или из братского Вьетнама? Наверное, – последнее, уж больно имя у тебя, брат, не китайское…
– Костя! – укоризненно сказала Алиса Сергеевна. – Зачем же вы так…
– А что – я? – обиделся Стерн. – Уже и поинтересоваться у человека нельзя!.. Между прочим, он помощь нам предлагает – верно, Фанг?
Азиат нерешительно заулыбался и быстро-быстро закивал головой: – Да, помощь, да! Деньги есть – только мала, совсем мала, но – доллары! Могу дать. Вы Фанга спасать, Фанг добро помнит…
– Нам твои доллары не нужны, – отмахнулся Стерн. – У нас своих девать некуда! Ты бы нам, приятель, комнатку нашёл недорогую. Так, на месяц, а, может, и на два. Где-нибудь в тихом, спокойном месте. Без «ментов» и долбанных скинхедов. А за это тебе будет большая наша благодарность. Разумеется, подкреплённая соответствующим материальным стимулом, – он помахал перед носом спасённого зелёненькой бумажкой. – Как?
Фанг оживился: – Фанг знает, есть комнат, очень хороший, тут, рядом, совсем рядом… – Он стал тыкать пальцем куда-то в сторону юга. Видно было, что перспектива получить сто долларов подействовала на него лучше всяких лекарств – он даже перестал морщиться от боли.
– Идём? – вопросительно посмотрел на Алису Сергеевну Стерн. Та молча развела руками – мол, смотри сам. И тогда Стерн решительно рубанул рукой по воздуху: – Договорились, Фанг, веди нас в свой отель!
«Тут рядом» оказалось вообще-то неблизкой дорогой. Только через полчаса блужданий между одинаковых панельных коробок, они вышли к обшарпанному дому, в котором Стерн безошибочно признал «общагу».