Золтан: "Может быть, сладкое?"

Кэрол: "Нет".

Золтан: "Мы будем чувствовать себя дружнее, если поедим. Спагетти с анчоусным соусом - это отлично. Я ел".

Кэрол: "Вы ели?"

Я закусил губу, но он справился с этим отлично.

3олтан: "Я здесь уже полчаса, я так хотел вас видеть. Я подумал, что мне следует что-нибудь заказать, и попробовал это. Я могу съесть даже еще одну порцию".

Кэрол: "Вы должны знать толк в хорошей еде. Пусть так".

Миссис Пиотти: "Два спагетти с анчоусами. Вино. Очень хороший Чианти".

Кэрол: "Нет, кофе".

Пауза.

3олтан: "Вы более очаровательны без вуали, но вуаль - это тоже хорошо. Это заставляет меня хотеть видеть дальше. Конечно, я..."

Кэрол: "Вы видели дальше, мистер Махэни".

3олтан: "Ах! Вы знаете мое имя?"

Кэрол: "Оно было в газете".

3олтан: "Я не жалею, что вы его знаете. Я хочу, чтобы вы знали мое имя, но было бы приятнее, если бы вы знали меня как Золтана".

Кэрол: "Может быть, когда-нибудь. Это будет зависеть... Я, конечно, не буду вас звать Золтан, если вы продолжаете думать то, что вы сказали по телефону. Вы ошибаетесь, мистер Махэни. Вы не видели, как я возвращалась за другой тарелкой, потому что я не возвращалась. Я не могу поверить, чтобы вы рассказывали обо мне такую ужасную ложь, поэтому я считаю, что вы просто ошибаетесь".

Миссис Пиотти подошла к нашему углу в кухне и прошептала мне на ухо:

– На ней вуаль.

3олтан: "Я не ошибаюсь, моя дорогая. Это бесполезно. Я знаю. Как я мог ошибиться, когда с первого момента, как я вас увидел, я почувствовал... но я не буду пытаться рассказывать вам то, что я почувствовал. Если бы кто-нибудь другой пришел и взял другую тарелку, я бы ее остановил, но не вас. Перед вами я нем. Поэтому это бесполезно".

Нуждаясь только в одной руке, чтобы писать, я использовал свободную, чтобы послать Перли поцелуй.

Кэрол: "Я вижу. Значит, вы уверены".

Золтан: "Да, дорогая. Совершенно уверен".

Кэрол: "Но вы не рассказали полиции?"

Золтан: "Конечно, нет. Как и я говорил вам".

Кэрол: "Вы рассказали Ниро Вулфу или Арчи Гудвину?"

3олтан: "Я не сказал никому. Как я мог кому-нибудь рассказать? Мистер Вулф уверен, что та, что вернулась за второй тарелкой, это та, что убила человека, дала ему яд, а мистер Вулф всегда прав. Поэтому это для меня ужасно. Мог ли я кому-нибудь рассказать, что я знаю о том, что вы убили человека? Вы! Как я мог?! Вот почему мне пришлось с вами встретиться, чтобы поговорить с вами. Если бы вы не надели вуаль, я мог бы смотреть в ваше прекрасное лицо. Я думаю, что я знаю, что мог бы там увидеть. Я увидел это в ваших глазах во вторник вечером. Я знаю, он заставил вас страдать. Я знаю, вы бы не убили человека, если бы вы не были должны. Вот почему..."

Голос замер. Это было понятно, так как миссис Пиотти прошла через дверь со спагетти и кофе, и в это время она должна была подходить к их столику.

Послышались разные звуки - она их обслуживала. Перли прошептал:

– Он заходит слишком далеко.

И я прошептал в ответ:

– Нет, он превосходен.

Подошел Пиотти и остановился, глядя в мою записную книжку. Ничего не было, пока миссис Пиотти не вернулась в кухню и не раздался голос Кэрол.

Кэрол: "Вот почему я надела вуаль, Золтан, потому что я знаю, что это у меня в глазах. Вы правы. Я это сделала. Он заставил меня страдать. Он разрушил мою жизнь".

Золтан: "Нет, моя дорогая! Ваша жизнь не разрушена. Нет! Не имеет значения, что он сделал. Он был... он..."

Я снова прикусил губу. Почему он не дал им сигнал? Ему было сказано, что нет смысла вытягивать ничего об ее отношениях с Пайлом, так как она наверняка будет лгать. Почему он не дал сигнал?

Ее голос продолжал: "Он обещал на мне жениться. Мне только двадцать два года, Золтан. Я не думала, что когда-нибудь позволю мужчине снова до меня дотронуться, но так как вы... я не знаю. Я рада, что вы знаете, что я убила его.

Да, мне легче, что вы знаете. О, мне пришлось убить его, пришлось, потому что, если бы я этого не сделала, я бы убила себя. Когда-нибудь я расскажу вам, какой дурой я была, какая я... О!"

Золтан; "Что? Что случилось?"

Кэрол: "Моя сумка! Я оставила ее в моей машине. На улице. И я не заперла дверь в машине. Голубая... Вы... Я пойду..."

3олтан: "Я возьму ее".

Послышались шум отодвигаемого стула, затем тихо его шаги и затем молчание. Но молчание было нарушено через десять секунд, тогда как у него должно было занять, по крайней мере, минуту, чтобы взять сумку и вернуться. Оно было нарушено мужским голосом, сказавшим: "Я - полицейский, мисс Эннис", и шумом, производимым Кэрол.

Перли сорвал наушник, вскочил и побежал. Я последовал за ним, держа в руке записную книжку.

Это была живописная картина. Мужчина-полицейский стоял, держа руку на плече Кэрол. Кэрол сидела неподвижно со вздернутым подбородком, глядя прямо перед собой. Женщина-полицейский, ненамного старше Кэрол, стояла с другой стороны стола лицом к Кэрол, держа обеими руками на уровне груди тарелку спагетти. Она говорила Перли:

– Она что-то положила в нее и затем спрятала что-то в платье. Я видела ее в моем зеркальце.