В конечном счете, мне нужно было сыграть с ним.

Без того, чтобы при этом мне растоптали сердце.

Было бы слишком легко позволить моим истинным чувствам к Каю стать еще глубже, а я не могла позволить этому случиться. Но я знала, что Кай чувствует ко мне, и мне нужно было использовать это в своих интересах, если я хотела чего-то добиться.

Некоторое время спустя, одетая в спортивные штаны и жилетку, я тихо прошлась босиком по квартире, намереваясь задержаться в гостиной и дождаться появления Кая.

Я не ожидала, что кто-то проснется, поэтому была почти сбита с толку, когда услышала голоса, доносящиеся из кухни. Ужас скрутил мой желудок, когда я узнала голос, который на самом деле не хотела слышать.

Хендрикс.

Я не видела его с тех пор, как попала в засаду, он избегал меня, а я не обращала на него внимания. Даже до всего этого я не была его самым большим поклонником. Это звучало так, словно он собирался уходить, а я была так не готова встретиться с ним лицом к лицу прямо сейчас.

Я метнулась в сторону и спряталась в тени, совсем как тогда, когда встала с постели посреди ночи и обнаружила, что он разговаривает по телефону с кем-то, кого назвал «Боссом» Зная то, что я знала сейчас, я задавалась вопросом, был ли это Кай, с которым он разговаривал, или же он тогда работал с кем-то другим.

Слушая их разговор, то, что я услышала дальше, заставило меня почувствовать сильную тошноту в животе.

Кай просил его стать его заместителем.

Нет, нет, нет, нет, нет.

Черт, что делал Кай?

О, это верно, он не знал, какой лживый, жульничающий придурок работал на него.

Мне едва удалось сдержаться, чтобы не ворваться и не заорать во всю глотку, когда я вспомнила, что поставлено на карту. Как бы это ни было неприятно, я должен был сделать это правильно, и медленный и устойчивый подход определенно был бы правильным.

Через несколько минут Хендрикс выпорхнул из кухни, улыбаясь, как кот, которому достались чертовы сливки. Он был так поглощен своим телефоном, что не заметил, как я метнула в него яростный взгляд из своего укрытия. Если бы взглядом можно было убивать, этот человек был бы мертв в одно мгновение от того взгляда, которым я его одарила.

Я подождала, пока звякнет лифт, и сделала глубокий вдох, готовясь встретиться лицом к лицу с человеком, который преследовал каждую мою мысль наяву.

Переступив порог кухни, Кай поднял голову, когда мое движение привлекло его внимание. Его глаза расширились от удивления, как будто он не мог до конца поверить, что я стою здесь.

Он выглядел восхитительно, щетина, которая украшала его лицо, когда я видела его в последний раз, стала гуще, не совсем бородой, но и не так уж далеко. От этого он выглядел еще более устрашающе.

И горячий.

Действительно чертовски горячим.

Бабочки ожили в моем животе при воспоминании о том, каково это - чувствовать его руки на своем теле, его рот на моем, его язык, облизывающий мои соски…. До меня дошло, как чертовски трудно было находиться рядом с ним и не поддаваться тем сильным чувствам, которые я испытывала к нему.

Я прочистила горло и быстро тряхнула головой, как будто могла прогнать воспоминания, но образы остались на задворках моего сознания.

– Привет, - в конце концов набралась я смелости сказать после того, как мы, казалось, целую вечность таращились друг на друга. Как полная идиотка, я слегка помахала рукой и тут же почувствовала, как мои щеки вспыхнули от того, как глупо, должно быть, я выглядела.

– Привет, - ответил он. Его глаза прошлись по моему телу и остановились на моих обнаженных сиськах, скрытых под майкой.

Я намеренно сняла лифчик в качестве запасного плана, чтобы привлечь его внимание на тот случай, если он скажет мне уходить. Он ни за что не захотел бы, чтобы я разгуливала по дому с торчащими сквозь тонкий материал сосками, и прямо сейчас, благодаря воспоминаниям, которые крутились в моей голове, они были твердыми, как скала.

Я подавила улыбку, тронувшую мои губы, когда Кай заметно сглотнул, прежде чем его глаза снова встретились с моими, желание пылало, как ад, в его темных глазах.

– Я не думала, что кто-нибудь еще встанет...
– начала я, но Кай перебил.

– Я могу пойти, если хочешь.

– Нет, - я внутренне съежилась, когда поняла, насколько нетерпеливо это прозвучало.
– Нет, все в порядке. Было бы неплохо составить кому-нибудь компанию.

На мгновение Кай выглядел неуверенным, такого взгляда я никогда раньше у него не видела, и против моей воли мое сердце смягчилось. Я ненавидела видеть моего сильного монстра неуверенным в себе. Я хотела, чтобы он вернулся таким, каким был, когда я впервые встретила его.