— Как скажете, — развёл я руками примирительно.

— А вы? — спросила Агнета чуть раздражённо. — Любите кого-нибудь?

— Странный вопрос, — усмехнулся я, не сумев скрыть удивления.

— Отчего же? Человеку свойственно выбирать себе объект превозношения.

— Объект?

— Вы назвали бы это иначе?

— Возможно, чуть менее холодно.

— Так он существует, этот объект?

— Вон тот засранец, полагаю, — указал я на идущего чуть впереди Волдо. — Есть в нём что-то мне близкое. Кстати, думаю, он крепко в вас втюрился.

Агнета в ответ на такое откровение лишь приподняла бровки.

— Да, — продолжил я, — это довольно заметно. И понятно. Я и сам бы голову потерял, будь моложе лет на тридцать.

— Так вы… — сузила Агнета бездонные голубые очи. — Свежий?

— Не уверен, что обо мне можно так сказать после трёхнедельного похода.

— Как давно вы в Оше?

— Около месяца. Может, чуть больше.

Она впервые посмотрела на меня с интересом:

— Никогда еще не пересекалась со свежими. Из какого мира вы прибыли?

— Если в двух словах — без магии. В остальном же он весьма схож с вашим — такое же царство алчности, подлости и общего морального разложения.

— Неожиданно слышать подобное от наёмника. Тем более от наёмника-колдуна.

— А я и не говорил, что мне подобное не по душе.

— Как вы погибли? — не стала милая Агнета тянуть кота за тестикулы.

— А вот тут следует история слишком долгая, чтобы начинать рассказ о ней в столь опасной и напряжённой обстановке. Но обещаю — сидя у камина с кружкой браги, по завершении нашего мероприятия, я поведаю вам о моих последних часах перед отправкой в Ош так подробно и красочно, как ни сподобится самый языкастый трубадур.

— Буду ждать с нетерпением.

— Может, в благодарность и вы мне поведаете свою историю.

— В моей истории нет ничего, о чём было бы интересно слушать.

— Отчего же? Мне вот интересно почему вы не замужем. Я полагал, что в таких уединённых и закрытых селениях девушки рано связывают свою судьбу с мужчиной. А уж варианта, что жениха не нашлось, я не могу допустить даже теоретически. Думаю, всё половозрелое мужское население этой сплочённой общины спит и видит себя в ваших объятиях, из-за чего частенько просыпается и идёт сменить исподнее.

Взгляд Агнеты сделался осуждающим, но быстро сменился на весёлый:

— Да, мне есть из кого выбрать. Оттого и выбор сложен.

— Отец оставил вам богатое наследство?

— Вы… — впервые за разговор удалось мне пошатнуть непоколебимое самообладание рыжей богини. — Эти вопросы становятся всё более…

— Возмутительными? Простите, не вижу смысла тратить время на эмоциональную подготовку собеседника. Вы ведь слишком хорошо воспитаны, чтобы послать меня нахер. К тому же вам это нравится. Вы устали от подхалимажа и наигранности, верно? А я — мало того, что свежий — совершенно непохож на всех, с кем вам доводилось общаться. Я груб, резок, но честен и интересен. Я глубок, меня можно долго познавать, не переставая удивляться. Я сложен, многогранен и нетривиален. Честно говоря, не будь я мной, отдался бы мне без раздумий. Помимо прочего, это ещё и уникальный сексуальный опыт.

Никогда ещё не видел настолько широко раскрытых глаз у человека, которого не шарашат током, а потому решил закрепить успех:

— Агнета, я советую вам всерьёз рассмотреть мою кандидатуру на пост вашего благоверного. У меня грандиозные планы, и мне наверняка понадобится наследник, а лучшего сочетания физических и умственных наследственных признаков, чем ваши, мне встречать не доводилось. Мы с вами родим полубога. Богом, если интересует, планирую стать я. Как вам перспектива, что скажите?

Милое создание на некоторое время потеряло дар речи, а когда вновь обрело, разродилось тирадой следующего содержания:

— Вы сумасшедший! Или это какая-то нелепая шутка? Мы с вами знакомы меньше часа, а вы уже зовёте меня замуж? Рассуждаете о наследниках! Да что вы о себе возомнили?

— Ровно то, в чём абсолютно уверен, не больше, не меньше. Соглашайтесь, это ваш шанс. Наберётесь смелости не упустить его, и ваша жизнь изменится радикально. Вы ведь именно этого и жаждите. Не лгите себе. Это самое страшное из преступлений. Наша встреча случилась не просто так. Всё это предначертано в летописи судеб так давно, что наши с вами разумы не способны до конца осознать столь великий масштаб и сложность взаимосвязей.

— Закончили?

— Только разогреваюсь.

— Олаф заплатил вам?

— Что? Нет, лишь пообещал, после того как дело будет сделано.

— Вот и не отвлекайтесь от дела.

Обжигающе холодна. Криогенная заморозка в женском обличье. Ух! Аж мошонка сжалась.

— Как скажете. Ваше слово — закон.

На самом деле я бы продолжил эту милую беседу, но поведение Красавчика изменилось. Зубастая бестия припала носом к земле и целенаправленно шла вперёд, будто на привязи. Привязи из гормонов, феромонов и прочих афродизиаков. Крупная сука — что может быть лучше? Ни одна кобыла и рядом не валялась с таким гран-при. Кажется, подобное рвение заставило Хельгу ревновать, и она отклонилась назад, натянув шкуру одурманенного Красавчика. Но он этого даже не замечал, двигаясь к своей мечте, будто по рельсам.