Оценить других учащихся группы "Аспид" и иных групп. Выявить тех, кто недоволен системой, обладает скрытым потенциалом или имеет доступ к ценным ресурсам.

Изучить персонал. Найти слабые места инструкторов, библиотекарей, стражников. Шантаж, подкуп, манипуляция.

Рекомендация: Действовать осторожно. Доверять нельзя никому.]

[Шаг 4: Эксперименты с печатью. На основании предыдущего анализа: период с 02:00 до 02:15 в восточном крыле.

Цель: Не снять печать полностью (это будет обнаружено), а создать в ней микроскопический, управляемый канал. Достаточный для:

Кратковременной активации Магического зрения для анализа магических структур.

Подпитки Даров на минимальном, не обнаруживаемом уровне для предотвращения их атрофии.

Возможности экстренного применения магии в ситуации смертельной угрозы.

Рекомендация: Начать с 30-секундных сеансов. Постепенно увеличивать время.]

[Шаг 5: Синтез даров. Конечная цель — не просто владение двумя дарами, а их слияние в нечто третье.

Гипотеза: Магия Жизни и Магия Смерти — две стороны одной медали. Их объединение может дать доступ к магии Изменения, Энтропии или Не-бытия — фундаментальным силам мироздания.

Промежуточная цель: Научиться использовать их в тандеме. Например: исцелять, ускоряя клеточный обмен (жизнь), и тут же притуплять боль и останавливать кровотечение (смерть). Или: ослаблять броню противника, ускоряя ее коррозию (смерть), и тут же наносить удар, сконцентрировав жизненную энергию в кулаке для взрывного воздействия.

Рекомендация: Теоретическая проработка до момента снятия печени.]

[Вероятность успеха при полном соблюдении плана: 17.3%. Вероятность смерти: 62.1%. Вероятность обнаружения и казни: 20.6%.]

Василий медленно открыл глаза. В темноте камеры его взгляд горел холодным огнем. 17% — это было больше, чем ноль. Это был шанс.

План Системы был блестящим, жестоким и абсолютно аморальным. Он идеально подходил Олегу Воронцову.

С этого дня его поведение изменилось. На занятиях он стал задавать магу Элрику неожиданно глубокие вопросы по теории, сбивая того с толку.

— Магистр, а если рассмотреть магический поток не как линейную величину, а как волновую функцию, разве это не объясняет затухание резонанса в многоэлементных заклинаниях ?

Элрик хмурился и отмахивался: «Не твоего ума дело, аспид. Учи базовое.»

В библиотеке он часами сидел над сложнейшими фолиантами, делая заметки скудными, условными значками, понятными только ему и Системе. Он искал упоминания о «Сфере Безмолвия» — артефакте, якобы способном полностью поглощать магические колебания, идеальном для скрытных экспериментов.

Он начал по-другому общаться с Лилией. Не как с жертвой, а как с потенциальным активом. Он незаметно подсказывал ей, как лучше справляться с упражнениями по контролю, делился с ней кусочком хлеба, а в ответ расспрашивал о других учениках, о том, что говорят в женских спальнях.

Он стал замечать больше деталей. Вот ученик из группы «Титан» тайком обменивает свой паек на бумагу и чернила — возможно, он хочет записывать заклинания. А вот стражник, дежурящий у Отстойников, каждый вечер в одно и то же время на пять минут отлучается — вероятно, для свидания с кухонной работницей.

Мир Академии превратился для него в гигантскую шахматную доску. И он начал расставлять свои фигуры.

Однажды, во время ночного обхода, он, следуя плану, задержался около восточного крыла. Спрятавшись в нише, он затаил дыхание и в 02:04 начал медитацию. Сконцентрировав всю свою Волю, он мысленно уперся в печать, не пытаясь ее разбить, а ища ту самую микротрещину, тот ритмичный сбой.

И он почувствовал его! На мгновение, на одно-единственное дыхание, свинцовая стена стала тоньше. Он не смог прорвать ее, но... он сумел протянуть ниточку. Через нее хлынула ничтожная, но такая родная и желанная энергия его собственной магии. Он почувствовал холодок Смерти и живительное тепло Жизни.

Это длилось всего две секунды. Печать снова сомкнулась, давящей тяжестью. Он был весь в поту, из носа текла кровь. Но он смог.

В углу зрения тускло светилось сообщение:

[Временный частичный обход печати удался. Длительность: 1.7 сек. Восстановление энергии: 0.001%. Магическое зрение: активировано на 0.5 сек.]

[Навык «Ментальная концентрация» повысился до уровня 2.]

Василий вытер кровь и, стараясь не шататься, побрел обратно в камеру. Его сердце билось как бешеное. Это было ничто. Но это было все. Это было начало.