Один из гигантских корней Белого Исполина, вырвавшись из земли при падении, образовал естественное укрытие. В образовавшейся нише стоял изящный резной сундук явно эльфийской работы, украшенный тонкими узорами, которые даже сейчас слабо мерцали магией.

— Предметы внутри целы! — взволнованно воскликнул Владис, приподнимая крышку. — Либо они зачарованы на сохранность, либо сам сундук защищал их все эти годы!

Мы столпились вокруг сундука. Внутри действительно лежала целая россыпь сокровищ: оружие, доспехи, амулеты. Вещи выглядели так, словно их только вчера отполировали и аккуратно уложили.

— Блин, да тут добычи больше, чем должно быть в рейдовом подземелье! — возбуждённо сказала Ванесса, наклонившись над сундуком так, что её чёрные волосы почти коснулись содержимого.

Лили кивнула, прищурив свои глаза: — Может, это компенсация за то, что я ничего не получила от уничтожения дерева? Или бонус за спасение Лореи?

— А я думал, что Благоволение весны и есть наша награда за тот бой, — заметил Харальд, глаза которого загорелись алчным блеском при виде сокровищ. — Да и обычные трофеи столько не дают.

— Неужели вмешалась Мия? — подумал, заглянув в сундук через плечо Владиса, и нахмурился, быстро оценивая содержимое.

Большая часть снаряжения была хорошего качества, уровень «добротный», пара предметов тянула на «мастерский». Но уровни варьировались от пятнадцатого до двадцать пятого. Для нас, качавшихся уже за тридцатку, большинство вещей были откровенно слабоваты.

Исключение составлял только один предмет, щит тридцать восьмого уровня под названием «Щит Великой Стойкости». Массивная вещь с рунами усиления, которая идеально подошла бы для танка.

— Не думаю, что это добыча с босса, — тихо сказал союзникам, разглядывая предметы. — Скорее всего, это всё, что осталось от личного снаряжения защитников Светолесья. Артефакты руин, которые не относятся к системе подземелий.

— Логично, — согласился Харальд, почесав бороду. — Проклятый Кетцаль добычу дал, а в уведомлении об убийстве Великого Ясеня прямо указывалось, что «добыча отсутствует».

Пока остальные принялись вытаскивать и перебирать кучу разного снаряжения, прикидывая его ценность, я задержался возле сундука. В одной из моих любимых игр лучшей наградой за прохождение подземелья Самоцветные пещеры являлась не добыча внутри легендарного сундука, а сам сундук. И я надеялся, что и здесь ситуация будет схожей.

Активировал Глаз Истины и внимательно осмотрел сундук. Мелькнула характерная рамка с описанием, и я едва сдержал довольную ухмылку.

Конечно же! Легендарный предмет с чарами консервации! Самый настоящий волшебный холодильник!

Отлично. В поместье Мирид как раз не хватает нормальной морозильной камеры, если, конечно, группа позволит мне его выкупить. Интересно, как именно работают чары консервации? Можно ли засунуть туда мороженое и достать его через неделю не растаявшим? Или положить свежеприготовленный обед и вынуть его спустя день таким же горячим и ароматным?

Прочь ассоциации с холодильником, это может быть куда круче!

Пока оставил сундук там, где он стоял, и присоединился к группе. Самое время сказать речь. Встретил взгляды всех участников рейда и серьёзные, и улыбающиеся, и усталые. Эти люди прошли через ад ради меня.

— Спасибо вам всем, друзья! — начал говорить, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, но не слишком официально. — Вы совершили невозможное и тем самым спасли мне жизнь. Я никогда не забуду, как вы сражались изо всех сил ради меня.

Помолчал, думая о том, как близко к смерти нас всех привела моя импульсивность.

— Хотя в следующем рейде я намерен действовать более осторожно, не держа клинок над собственной головой, — добавил с грустной усмешкой.

Группа расслабленно засмеялась, и я почувствовал, как спадает напряжение последних суток. Ближайшие товарищи принялись хлопать меня по плечу и пожимать руку. Владис, Олег и Ярослав обняли по-братски, Ванесса и Карина чмокнули в щёку как старые друзья после удачного дела.

Позволил себе расслабиться и насладиться этими драгоценными моментами. В рейдах такое редкость. Обычно либо готовишься к бою, либо восстанавливаешься после него, либо планируешь следующий ход, а тут можно просто побыть с людьми, которые рискнули жизнью ради тебя.

Но всё же пришлось вернуться к реальности. Оглядел руины, разбросанные вокруг тела, уничтоженную растительность. Работы предстояло ещё много.

— Разобьём лагерь здесь до полудня, отпразнуем, отдохнём, заночуем — объявил отряду. — Потом соберём тела и с уважением отправим их последний путь.