Семь императоров, семь ключей. Убил на это целый день… Ну вот кто придумал прятать ключ в бункере, созданном на высоте пяти тысяч метров в самой высокой горе континента? Ещё и попасть туда легко не получилось. С Юкио два часа убили на поиски и прорыв в самое защищённое место этого мира. По крайней мере по моей личной градации, которую я составил после всего, что я видел.

Дальше настала очередь половины трактата Архаритов. Я появился в зале их совета и услышал обречённые вздохи.

— Это наша святыня, наша надежда. Она спасала нас все эти годы, она подарила знания и свет во тьме приближающегося будущего… — начал было Первый, но я остановил его, подняв руку.

— Я не забираю у вас вашу святыню. Я собираюсь восстановить её.

С этими словами я доставал один за другим семь ключей. «Ключики» выглядели по-разному. В основном это были артефакты, внутрь которых запечатали куски второй половины трактата. За содержащейся в них божественности, они ни чуть не испортились. А вот сами ключи выглядели паршиво. Всё же творение бога и творения магов простых смертных имеют разные сроки жизни.

На глазах у Архонтов я уничтожил меч и вытащил кусочек свитка из рукоятки, раскрыл медальон и все прочие легендарные артефакты, хранящие внутри себя отрывки второй части трактата. Стоило им оказаться на свободе и поблизости от цельного куска трактата, как они ожили. Задрожали, потянулись друг к другу. Сияние магии окутало их, и куски срослись обратно.

Трактат восстановился, позволяя последователям традиций прошлого узреть чудо, о возвращении которого была написана не одна сотня молитв.

— Сегодня — великий день… — спустя минуту тишины произнёс Первый и начал вслух молиться, а следом за ним и остальные прочувствовали величие момента.

И я тоже прочувствовал его, ибо мне, в отличие от них, была прекрасно видна на этом трактате, который представлял из себя «свод правил» и пересказ событий, что уже давным-давно прошли, ещё одна печать. И это была печать, для открытия которой требовалась божественная энергия.

Н-да… Наивно было полагать, что среди смертных при живом хранителе мира мог когда-либо появиться божественный. А значит, эту печать Синху оставил не для них, а для кого-то другого. Кого-то вроде меня… Что ж, посмотрим, что за ней.

Я направил божественную энергию в печать на трактате, и в моё сознание врезалось магическое заклинание. Я остолбенел от неожиданности, ибо это было один в один похоже на то, что делали богини Смерти и Жизни.

Всё вокруг меня померкло, а следом я очутился на небольшом холме, с которого открывался вид на бесконечные луга.

— Что же… Раз ты здесь, значит, сумел зайти достаточно далеко и найти оставленное тебе послание, — произнёс голос за моей спиной, и я обернулся, чтобы увидеть старика Синху.

Я подошёл, помахал рукой, приветствуя его, но тот не отозвался. Он лишь смотрел вперёд со своей фирменной многозначительной улыбкой. Это просто его проекция… Послание, что он оставил для меня или кого-то ещё, кто сумел бы собрать воедино трактат и пойти по пути божественности.

— Знаю, что у тебя много вопросов, но уверен, что слушать сказки и байки старого бога у тебя нет времени. Оставим это на нашу следующую встречу. А пока давай поговорим о том, что такое судьба и чем ты рискуешь, отправляя её на жертвенный алтарь. А заодно выясним, насколько ты похож на своего предка, сумевшего покорить эту самую судьбу.

Начнём мы с самого простого… Я не смогу прийти тебе на помощь. Это будет вмешательством в твою судьбу. Можешь считать это глупостью или прихотью. Как бы то ни было, каждый из нас рискует многим. И я сделал ставку на тебя, доверился тебе. Я верю, что даже без этого немощного старика, ты справишься. Как и всегда справлялся, пусть и думаешь, что это не так.

Теперь ответь мне на вопрос: ошибки формируют из нас тех, кто мы есть, или те, кто мы есть, допускают ошибки?

Старик многозначительно замолчал и присел на камень. Он ждал моего ответа…

Я не спешил с ответом. Ведь вопрос был действительно непростым. И наверняка с подвохом…

Скорее всего, оба ответа правильные. Ошибки — следствие неправильного выбора. А как понять, что выбор был неправильным? Конечно, после оценки итогов. И если они отличаются от наших ожиданий, мы сразу же начинаем злиться и корить себя за то, что что-то не сделали или сделали неправильно.

Но если бы мы не ждали результат и просто делали всё по наитию: как тогда оценить наши действия? Как понять, что было ошибочно, а что нет? Только вот я не знаю разумных, что могли бы настолько отрешиться от своей жизни. Даже златомордый и то действовал себе во благо, пусть и заставил страдать миллионы людей. Он действовал исходя из своих знаний и опыта, пытался сделать как лучше. Для себя. Для него этот путь не был ошибочным. По крайней мере не в его представлении. Ошибкой было связаться со мной. И результат этой ошибки — финал его бесславной и бесполезной для окружающего мира жизни.