Пришлось снова бежать. Гром впереди, я за ним. Рядом мелькали деревья, на которых ещё не было почек. Вокруг ещё лежали сугробы. Под ногами были не только мои следы и следы моего питомца. Лес жил. А перед глазами, в стороне, чтобы не мешались, три ряда цифр. Координаты цели, время до наступления действия побочки от таблетки, а также расстояние, которое осталось преодолеть.

По построенному маршруту осталось преодолеть 431 км.

Примечание к циклу и вселенной — особенности летоисчисления.

Глава 2

7 декабря 6022 г. после СПД

— Значит так, — рухнул я возле берега широкой, но спокойной, медленной реки Юг, стаскивая со своих ног ботинки. — Если каждый день я буду идти примерно столько же… по десять часов без перерыва… то за восемь-девять дней доберусь до точки. Так, Гром?

— Гав! — утвердительно ответил он мне, после чего улёгся рядом, вытягивая свои лапы.

Я с улыбкой потрепал его между ушей, после чего уставился на реку. Лёд только недавно тронулся, хотя уже было достаточно тепло, что удивительно для нашего климата. По старому календарю сейчас могло быть где-то второе, наверное, апреля. По тому, который действовал более шести тысяч лет назад. По новому же… через пять суток должен был наступить новый год. Очередной «новый» года, который человечество выживает после Импакта. Шесть тысяч двадцать третий.

— И мне стукнет двадцать один год, — усмехнулся я, после чего рухнул на траву, вытянувшись в полный рост. — Всегда было бы так спокойно.

Пятьдесят километров вверх по течению великой реки… это приличное расстояние. Нет, меня могли преследовать, но вчера из города сбежало довольно много обычных горожан, да и не совсем обычных тоже. Некоторые, как и я, «убегали» для выполнения своих заданий. Кто-то формировал блокпосты, кто-то строил укрепления, чтобы нанести ответный удар по «Великому Слиянию», кто-то же побежал предупреждать союзные нам кланы, что произошло предательство. Например, печально известный по событиям двадцатилетней давности «Великий Путь».

Вообще, идея идти ночью мне понравилась. Грому было плевать на время суток, а я же мог не переживать, что меня будет легко заметить. Да и одежды у меня тёмные, утеплённые. Ночью всё же до сих пор могут быть минусы. Да почему могут быть? Они есть. Причём иногда до минус десяти… лёд пошёл, но его по ночам схватывает.

В любом случае в душе у меня была буря. Хотелось вернуться и уничтожить всех, кто напал на мой город, всех, кто… убил мою мать. Я не сомневаюсь в том, что ядерный взрыв унёс её жизнь, я в этом полностью уверен. Но даже так… его устроили предатели. Сто процентов, подохли, по большей части сами по незнанию, но это не умаляет их вины. Вердикт для них один — смерть. Но месть… это такое блюдо, которое подают холодным. Нужно остыть, добраться до точки и… что-то искать? Наверное, да. Но в любом случае придётся сначала обустроиться там по минимуму.

Когда ноги начали мёрзнуть, я вновь нацепил свои сапоги. Подвигал внутри обуви пальцами, встал на ноги и направился в ближайшие руины. Деревни обычно не затрагивала радиация, так как они не были никому интересны, да и диких тварей тут не было, так как и жить некому было.

От старой цивилизации тут мало что осталось: несколько каменных «домов», в основном четвёртые этажи над поверхностью, да и те были на грани. Камни сохранились, деревянного ничего уже давно нет, только если это не возвёл кто-то. Тут же… никто ничего не делал точно. Эта деревенька была неинтересна всем вдвойне.

Забравшись внутрь, я сбросил свою сумку. Ветер завывал, но если прикрыть ржавую металлическую дверь, а также окно заделать брезентом, то будет уже не так холодно. Костёр… тут сложнее в таком случае, но никто же мне не запрещает сделать своеобразный дымоход? Никто. Вот только пока он мне не нужен. Есть специальные грелки, одноразовые. На десяток дней хватит. А вот на новом месте уже нужно будет озаботиться.

Обустроившись, сделав так, чтобы в помещении было темно, тепло и более-менее уютно, я быстро перекусил. Запасов вяленого мяса, по наставлению матери, последний год постоянно держал небольшой мешок. Пригодился. На всю дорогу не хватит… но если экономить, то можно дотянуть. Охотиться я пока не хочу, слишком рискованно, особенно вблизи Нижнего, а собирать пока нечего. Придётся… терпеть.

— Так, — достал я несколько банок, мешок корма для Грома, а также мешочек с запасами мяса. — Как думаешь, сегодня шикануть и поесть консервов? Или пока придержать коней, учитывая, что недавно хорошо подкрепились?

— Гав! — ответил он мне.

— Вот и я думаю, что пока можно потерпеть, — улыбнулся я, раскрыл мешок, взял горсть корма и положил перед мордой протоволка. — На… тебе тоже придётся немного затянуть ремень. Но тебе хорошо… охотиться можешь. Если что, завтра-послезавтра, когда будем подальше, отпущу днём побегать. Набьёшь себе живот получше.