— Отдохни, Нова, — шепчет Ателла, присаживаясь на корточки за пределами моего круга. — Ты сохранила свою стаю в безопасности. Ты привела своего отца домой. Теперь пришло время исцелиться.

— Что это за место? — спрашиваю я, не в силах расслабиться, пока не буду уверена, что моя стая выживет.

— Я использую эту пещеру как тихое место для размышлений, — говорит она и подмигивает. — А также для лечения от солнечного удара. Даже орлам-оборотням в этой пустыне может быть слишком жарко на солнце. Похоже, сейчас это тебе поможет.

Я не уверена, что она точно передает природу этой пещеры, потому что, когда я наконец позволяю себе прилечь, камни, кажется, оживают, тёмный туман клубится внутри их форм размером с кулак. Темнота, царящая в них, успокаивает мою душу даже больше, чем отсутствие света в пещере. Несмотря на это, мои мышцы ноют, когда я подтягиваю колени к груди и опускаю голову на землю. Я слишком истощена, чтобы начать восстанавливаться естественным путём.

С меня хватит.

Итак, дело сделано.

— Вы все истощены настолько, что близки к смерти, — тихо говорит Ателла. — Эти камни не так сильны, как мой исцеляющий свет, но я не могу использовать свет, чтобы помочь вам в этом случае. Вместо этого камни устранят насыщение ангельской энергией, которое вы испытали, — её старые глаза встречаются с моими, она понижает голос и продолжает: — И заменяет эту энергию тьмой.

Я ловлю её за руку, прежде чем она успевает подняться.

— Зачем духовной наставнице камни, пропитанные тьмой?

Она одаривает меня еще одной загадочной улыбкой, и тени пробегают по её лицу.

— Потому что только во тьме можно найти свет.

Это не ответ на мой вопрос, но, похоже, это лучшее, что она может мне дать. Несмотря на то, что я нуждаюсь в ответах, мои глаза закрываются. К счастью, это не похоже на то, что происходит в мире ангелов. Это не ощущение погружения в наркотический сон, а ощущение безопасности и исцеления в темноте.

Ателла поднимается на ноги и начинает напевать, и камни откликаются на звук её голоса, мягко кружась и становясь темнее.

Когда я выдыхаю последние остатки страха за свою семью, я замечаю, что Роман смотрит на меня. Его глаза цвета бури и его запах когда-то напомнили мне о том, как я грелась у костра на пляже. Горящие дрова и жар пламени. Во время смерти его сущность была сущностью демона, а здесь… Я чувствую в нём оборотня, которым он был раньше.

Я отчаянно хочу протянуть руку и взять его за руку. Он протягивает руку в моём направлении, и я делаю то же самое, а потом, кажется, не могу найти в себе сил поднять отяжелевшие веки.

Мой разум наполняется напевом Ателлы, щупальцами тьмы, тянущимися от камней, и силой тьмы, просачивающейся в мои кости и затягивающей меня под воду.

Глава 34

Я просыпаюсь от ощущения прилива энергии на своей щеке. Это похоже на прикосновение волчьих усов, и я открываю глаза, ожидая увидеть своих демонов-волков, столпившихся вокруг меня.

Вместо этого волк с бронзовой шерстью и красновато-коричневыми лапами прижимается головой к моей щеке, его тело лежит на чёрных камнях вокруг меня.

У меня перехватывает дыхание, и он поднимает голову на звук.

— Роман? — спрашиваю я.

— Я здесь.

Я поворачиваюсь в другую сторону и вижу, что демон стоит на коленях с другой стороны от меня, его глаза открыты, как будто он был в задумчивом состоянии — точно так же, как когда он вызывал своего волка в Бедствии. Его волосы снова тёмно-русые и зачёсаны назад, кожа идеально загорела, а зелёные глаза затенены, как в тот раз, когда я увидела его в первый раз.

Я приподнимаюсь.

— С тобой всё в порядке…

Это всё, что он позволяет мне сказать, прежде чем его руки смыкаются вокруг меня, и он притягивает меня к себе. Его рот притягивает мой, и вся остальная комната исчезает, когда он завладевает моими губами, как будто я чёртов воздух, которым ему нужно дышать.

Я смутно осознаю, что, кроме его волка, возле нас никого нет. Моей семьи и моих волков больше нет рядом со мной, но я верю, что Роман немедленно сказал бы мне, если бы что-то было не так или если бы кому-то из них понадобилась помощь.

Доверяя ему, я растворяюсь в его запахе и силе.

Роман на вкус как вся сила Пира-Мортема, и энергия кошмаров внутри меня устремляется навстречу его тёмной душе. Я никогда не думала, что могу испытывать такие чувства к кому-то, но Роман полностью захватил меня. Каждую частичку меня.

— Нова, — шепчет он мне в губы. — Я не уверен, сколько ещё раз смогу смотреть, как ты чуть не умираешь, и не сойти с ума, чёрт возьми.

Я снова прижимаюсь губами к его губам, обвиваю руками его плечи и обхватываю ногами его бёдра, так мы и остаемся на земле. Я уверена, что мы сдвинули с места несколько камней, окружающих меня, но в данный момент я не могу беспокоиться об этом.