— И кто это может быть? — Ариадна приблизила пятого человека, выходящего из машины. На них были темные мантии с глубокими капюшонами, лицо скрывала белая маска. — Очень театрально. Невозможно определить, мужчина это или женщина. — Она остановила его и сделала снимок экрана, прежде чем увеличить масштаб еще больше.

— Что это нарисовано на ней? — спросил Астерион, пытаясь разглядеть.

— Похоже на черные слезы. Это, должно быть, босс. Посмотри, как напряжены эти парни. — Фигура подождала, пока двери здания не открылись для них, и все они скрылись внутри.

— Это потенциально девять парней и тот, кто в маске, в том здании одновременно. Небольшое количество, но они будут хорошо обучены, как в Истмии, — сказал Астерион.

— У тебя достаточно опытных парней? Те, кого ты брал с собой, похоже, сбежали, когда началась стрельба, — ответила Ариадна.

— Мы ожидали увидеть одну женщину, а не парней с оружием. Я попрошу Тесея собрать людей и убедиться, что они уже участвовали в перестрелке.

— Включая тебя и меня, мы должны составить им серьезную задачу, — произнесла Ариадна, просматривая кадры в поисках других прибывших.

— А если я попрошу тебя не идти? — Астерион разрывался на части, зная, что она справится с Пифос, и в то же время желая, чтобы она была в безопасности.

— Ты не настолько глуп, чтобы просить об этом, — ответила Ариадна. Она переместилась, чтобы прижаться к нему. — Если пойдешь ты, пойду и я, большой парень. Привыкай к этому. Мы команда, и хотя мы все еще не знаем, кто этот крот, я никому не доверяю присматривать за твоей великолепной спиной, кроме меня. Понимаешь?

«Она защищает нас? НАС?» — потребовал бык. У Астериона не было слов, чтобы выразить то, что нахлынуло на него. Вместо этого он обнял ее и поцеловал в макушку.

— Хорошо, Ариадна.

— Без споров?

Он пожал плечами.

— Нет смысла, я знаю, что все равно проиграю.

— Черт возьми, — сказала она, прижавшись губами к его плечу.

— Давай ударим по ним сегодня ночью. Я хочу покончить с этим, и Аид тоже. Охотники на монстров вредят бизнесу.

Выражение лица Ариадны потемнело.

— А потом мы пойдем за Миносом.

Глава 18

Ночь была неприятно жаркой и липкой из-за влажности и нервного ожидания.

«Вот почему лучше работать в одиночку», — подумала Ариадна, поправляя клинок, привязанный к бедру.

Она посмотрела на группу из десяти мужчин, которых собрали Тесей и Астерион. Все они были выжившими в Лабиринте и чувствовали себя комфортно с оружием. Несмотря на это, у них не было той спокойной уверенности, что была у убийц.

Ариадне никогда не приходилось беспокоиться о переменных, связанных с другими людьми и их действиями. Она могла планировать работу, проскользнуть и выйти, прикрыв все свои базы. Необходимость работать с другими делала эту работу намного сложнее. Она не смела рисковать и слишком долго смотреть на Астериона. Она не хотела, чтобы он находился где-то рядом с Пифос, который так хотел убить себе подобных.

Блядь, что ты делаешь, приводя в это дерьмо того, кто тебе дорог?

Она знала его прошлое, знала, что оно включало насилие и убийства так же, как и ее, но это был другой вид ужаса. Он сбежал оттуда. Ариадна могла видеть только проблеск света на своем горизонте. Она ненавидела, что Астерион находился там из-за нее, и что она была той, кто принесла это к его двери.

«Знаешь, Пифос нашел бы кого-то другого, чтобы убить его», — раздался голос Лии в ее голове. Впервые после ее смерти Лия заговорила как прежняя, как когда она пыталась отговорить Ариадну от глупых поступков.

«Прости, Лия, я так и не научилась».

— Вы пятеро со мной. Мы пойдем через главный вход, — приказал Астерион, прежде чем посмотреть на Ариадну, Тесея и Вина. — Вы трое будете охранять заднюю дверь, чтобы никто не сбежал. Дайте нам несколько минут после того, как мы совершим штурм, и встретьтесь с нами там. Хорошо? — Ариадна держала рот закрытым. Астерион был согласен с ее приходом, но он не собирался бросать ее под перекрестный огонь. — Я могу исцелить свое тело магией, милая. Ты не можешь. Я не хочу рисковать, чтобы ты пострадала, — пояснил он так нежно, что Ариадна не смогла с ним спорить. Она согласилась, хотя и ненавидела разлуку с ним. Она сражалась с ним бок о бок в Истмии, поэтому знала, что они хорошая команда, чего она не могла сказать о Тесее или Вине.

— Держись рядом, и я защищу тебя, принцесса, — сказал Тесей, когда они заняли позицию несколько минут спустя.

— Ты думаешь, что это я нуждаюсь в защите? Ты милый, — ответила Ариадна, не отрывая глаз от задней двери здания.

— Дело не в способностях. Дело в том, чтобы ты выбралась оттуда целой и невредимой. Босс заботится о тебе, а это значит, что я защищу тебя, хочешь ты этого или нет, — ответил он.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься тоже раскинуть из-за меня, Вин, — сказала Ариадна, поворачиваясь к нему.