Я выглянула наружу, где команда тренировалась перед игрой с Bengals, и поискала среди игроков Бо. Он и Ламар тренировались вместе под пристальным взглядом тренера по нападению.

— Пенни, можно тебя побеспокоить? У меня для тебя сюрприз! — воскликнула Энни. Я опешила.

— Скажи, что это новая машина, потому что это всё, что мне нужно.

— Нет, не машина. Это приглашение на рождественскую вечеринку, — пискнула она, протягивая мне открытку.

— Я же сказала, что не приду.

— На самом деле, это не твоё персональное приглашение, а как плюс один. Бо настоял, чтобы я включила тебя в список его особых гостей.

— Бо настоял?

Энни хихикнула. Я искала в её улыбке хоть какую-то зависть или нахальство, и с неохотой признала, что Энни улыбалась искренне. Может, это правда, — они просто работали? Возможно, правдоподобно, что между ними никогда ничего не было?

— Да, Бо выразился очень чётко. Он немного похож на тебя, так что помоги мне понять, кого мне следует слушать, не рискуя подвергнуться критике.

Услышав эту фразу, я почувствовала себя немного виноватой. Я действительно вела себя с ней, как стерва, а она всегда реагировала на мои грубые ответы с улыбкой.

— Прошу прощения, если была с тобой немного резкой.

— Вовсе нет, здесь все иногда бывают грубыми, но я понимаю, — это спортивная среда. Со мной обращаются как с занозой в заднице, а в следующий момент кто-то шлёпает меня по попе, словно я игрок, и всё проходит. Я постепенно привыкаю.

— Да, почти так, только я вовсе не собираюсь хлопать тебя по попке.

— Очень жаль, — ответила она, подмигнув мне. — Так что же мне делать с приглашением Бо? Чьей стороне я должна уступить?

— Уступи моей стороне, я приду вместе с ним.

— Прекрасно, — ответила она и ускакала прочь.

Я снова выглянула наружу. Бо прекратил тренировку и смотрел на меня вместе с Ламаром. Я улыбнулась ему, и в ответ он послал мне воздушный поцелуй.

Поцелуй? Капитан подражал ему, откровенно издеваясь. О чём, чёрт возьми, он думал? Боже мой, я снова попалась в его ловушку, сама того не зная.

В половине четвёртого я посмотрела на рождественские наряды, которые команда наденет для ежегодной фотосессии, и, разминая спину, подошла к О', который тоже был занят обмёткой деталей.

— Можно я уйду на полчаса раньше? У меня назначена встреча в дилерском центре.

— Валяй, тебе давно пора купить приличную машину.

— Не говори мне об этом, я в трауре.

— Ты хочешь сказать, что твоё плохое настроение в последние дни было связано с машиной?

— Именно, — кивнула я, хватаясь за версию.

О' бросил на меня довольно выразительный взгляд.

— Господи, Пенни, после всех лет совместной работы ты продолжаешь думать, что можешь так легко меня обмануть.

— Могу я идти?

— Уходи, я не хочу видеть тебя до завтра.

Я вышла из примерочной и прошла мимо кафетерия, где заметила Бо. Он сидел за стойкой и, как обычно, сжимал в руках, защищённых перчатками, чашку с горячей водой.

Я подошла к нему.

— Значит, я буду твоим плюс один.

— Верно, гораздо больше. Ты уже идёшь домой?

— Не совсем, я еду покупать машину.

Он встал с табурета.

— Я пойду с тобой.

— Не хочу, чтобы рядом были всезнайки.

— Я не всезнайка. Я поеду с тобой.

— У меня есть отец и дядя, которым не терпится рассказать мне, что и как покупать, и я еду без них именно по этой причине.

— Я не твой отец и не твой дядя. Я еду с тобой!

— Бо…

— Не будь занозой в заднице и подожди меня. Я возьму пальто.

В его новеньком внедорожнике мы поехали в автосалон двоюродного брата дяди Фрэнка, который теоретически должен был предложить мне сделку. Мы вышли из машины и начали бродить по салону. Бюджет у меня был ограничен, хотя в целом достойный.

— Что именно ты ищешь?

— Машину, которая прослужит следующие десять лет.

— Немного расплывчато.

Я прочитала цену на джип, аналогичный Ниле, только на несколько лет моложе.

— Выхожу за рамки бюджета на пять тысяч, — неохотно заметила я.

— Ищешь внедорожник?

— Мне нужно что-то удобное, куда я смогу погрузить свои вещи и что не оставит меня без колёс. В идеале, чтобы на авто можно было путешествовать, но внедорожник — это слишком дорого.

— Сколько у тебя денег?