Аналитики и стратеги начали давать прогнозы, когда их прервал властный голос императора:

— Смена курса, — голос мужчины эхом пронёсся по главной рубке пятипалубного дирижабля. — Делаем разворот и летим в город, который выбрали своей целью враги. Полный ход.

— Император… — послышался чей-то голос из многочисленного народа.

— Вы слышали мой приказ! — ещё громче произнёс мужчина и встал с трона. Спустившись по ступеням, он начал расстёгивать свой парадный мундир. — Я не стану сидеть здесь и спокойно лететь в столицу, зная, что кто-то будет забирать в плен и убивать жителей моей страны, когда могу им помочь! — император кинул свой парадный мундир одному из слуг. — В случае если я погибну, меня есть кому заменить. Мои дети готовы. Где сейчас Таня и Анастасия?

Но не только это двигало императором. Мужчина прекрасно понимал, что если враги продвинутся ещё дальше — это будет крах и империя понесёт огромные потери. Поэтому сейчас главное любой ценой не дать врагам прорваться дальше этого города. Нужно дать им отпор именно там.

— Император… — послышался неуверенный голос позади.

— Что такое? — мужчина обернулся.

Аналитик, смотря на своего императора, с трудом смог произнести:

— Принцесса Татьяна… Она уже сменила курс и сейчас её дирижабль летит в сторону атакуемого города.

Император, замерев, смотрел перед собой. Через пару секунд он отмер и на выдохе тихо прошептал:

— Вся в Ирину… Что Егор, что Таня… Оба, как и она, не могут усидеть на месте… — и уже громче добавил: — Летим на максимальной скорости.

Сам же мужчина пошёл по коридору готовиться к предстоящему сражению.

Горящий город

— Генерал! — высокого коренастого мужчину, одетого в чёрные одежды и в чёрную броню нагнал другой мужчина.

Группа из четырёх человек размеренным шагом шла по улице пылающего города. Со всех сторон был слышен треск огня и крики горящих людей. Крики были казалось абсолютно везде. Они звучали и снизу и сверху, сливаясь в неистовый хор.

Рядом с мужчиной в доспехах шагали двухметровые огненные волки, едва слышно порыкивающие и осматривающие всё вокруг.

Где-то сбоку раздался крик. Мужчина остановился и посмотрел на пятиэтажный дом, где из окна третьего этажа выглядывала и кричала какая-то женщина.

Она тянула руку вниз, жаждя спасения. Мужчина поднял руку, словно тянулся к ней. Пару мгновений так и было, а затем его рука дрогнула и ладонь сжалась в кулак.

В то же мгновение пламя из соседних квартир перекинулось на женщину. Новый яростный крик боли разнёсся по городу. Впрочем, звучал он не очень долго.

Глядящий на это мужчина зло оскалился, в его чёрных как смоль глазах отражались языки пламени, пляшущего вокруг.

— Что случилось, Дуйи? — раздался громкий, но в то же время глухой голос генерала Китайской империи.

Он перевёл взгляд на мужчину и тот вздрогнул, видя яростное безумие во взгляде своего предводителя.

Дуйи тут же склонился.

— Генерал! — произнёс он. — Нам был передан приказ из штаба! Вернуться и атаковать Российскую империю в спину!

— Кто передал приказ? — спокойно спросил генерал, посмотрев в сторону и прислушиваясь к крикам вокруг.

Пока он слушал их, в его взгляде плясали не только отражающиеся огни, но и удовольствие. Губы генерала тронула улыбка.

— Госпожа, — отчитался Дуйи, не спешивший поднимать взгляд.

В этот момент огненные волки зарычали и сорвались куда-то вперёд. Проводивший их взглядом генерал вновь улыбнулся и произнёс:

— Ничего ей не отвечай. Я взял малую часть, поэтому наши силы не сильно пострадали от того, что нас там нет. Всё равно этим ублюдкам не сдержать нашу империю, — по его лицу пробежала тень. — Эти черви слишком много о себе мнят… Я не знаю, о чём думают наши старейшины, но позволять этим тварям трижды пробиваться внутрь страны… Это уже перебор!

— Генерал. Может нам всё же взять пленных…?

— Дуйи! — прорычал генерал. — Ни одна живая душа не должна уйти! Ты. Меня. Услышал??!

Мужчина тут же упал на одно колено.

— Да, господин! — пылко произнёс он, боясь гнева ведущего их.

— Мы покажем этим мартышкам, что бывает, если идти против нашей империи! После сегодняшней ночи эти ублюдки десять раз подумают, прежде чем наглеть и вообще пытаться высунуться за границу.

Где-то в отдалении послышался вой волков. Громкий и протяжный, он возвещал о загнанных жертвах.