— Это был ты? — прошептала она.

Рысь кивнул.

— С того момента я искал тебя. Хотел узнать, кто ты и почему ты помогла мне. И вот тогда я узнал, что ты — балерина. Я не стал тебя тревожить, всегда наблюдал издалека. Но на взвешивании я увидел афишу с твоей фотографией, которая выпала из кармана Никиты. Глупец. Никита носил твою фотографию с собой, представляешь? — Он негромко хмыкнул, словно посмеиваясь над поступком противника, и продолжил. — Когда я увидел фото и посмотрел в глаза Никите, сразу понял, что он любит тебя. А ещё осознал, что ты — та, кто спасла мою жизнь.

Алиса сидела в оцепенении, осмысливая услышанное. Её сердце забилось быстрее, когда она поняла, что этот человек перед ней обязан ей своей жизнью. Но почему он рассказывает ей это сейчас?

— Я навёл справки о вас. И понял, что жизнь Никиты для тебя важна, — продолжил Рысь. — Я не мог позволить себе уничтожить его, зная, что ты — его любовь. Я увидел в вас двоих то, что сам давно потерял. И именно поэтому я пришёл к тебе. Я хочу помочь ему, помочь вам обоим.

Алиса молчала, но в её голове крутились тысячи мыслей. Она пыталась понять мотивы Рыси, его искренность. Почему он решился на это именно сейчас?

— Что ты хочешь взамен? — спросила она, не скрывая недоверия.

Рысь отвёл взгляд на мгновение, затем снова посмотрел ей в глаза.

— Я не прошу многого. Просто, когда придёт время, мне может понадобиться твоя поддержка. Но это не ради меня. Это ради вас обоих. Я вижу, что Никита не станет даже говорить со мной, если ты не будешь рядом. Ему нужна твоя вера в него, также как и моя помощь.

Слова Рыси заставили Алису задуматься. Она знала, что мир, в котором живёт Никита, полон опасностей, и что каждый шаг может стать последним. Но могла ли она доверять этому человеку, который однажды был его врагом?

— Я подумаю над твоими словами, — тихо сказала она, осознавая, что выбор непрост. — Но я обещаю, что не отвергну твою помощь без причины.

Рысь кивнул, понимая её сомнения.

— Вот и хорошо, — ответил он. — Подумай об этом. Но помни, время — не на нашей стороне. Если ты решишь, что хочешь защитить Никиту, я буду рядом.

Алиса вздохнула, чувствуя, как внутри неё всё переворачивается. Её мысли разрывались между страхом за Никиту и осознанием того, что перед ней стоит человек, который хочет помочь. Она понимала, что этот день стал для неё ещё одним поворотным моментом, ещё одной ступенькой на пути к пониманию того, что для неё действительно важно в жизни.

Вечернее солнце клонилось к закату, окрашивая комнату в тёплые золотистые тона. Никита стоял у окна, его взгляд был устремлён вдаль, за пределы города, словно там, на горизонте, он мог найти ответы на вопросы, которые терзали его душу. Алиса сидела на диване, не решаясь начать разговор. Её сердце колотилось, когда она вспоминала встречу с Рысью и то, что он рассказал. Она знала, что Никита должен знать правду, но боялась того, как он отреагирует.

Наконец, собравшись с мыслями, Алиса заговорила.

— Никита, мне нужно тебе кое-что рассказать, — её голос звучал мягко, но сдержанно.

Никита повернулся к ней, его глаза были полны ожидания и тревоги. Он подошёл ближе и присел рядом, чувствуя, что это будет важный разговор.

— Я встретилась с Рысью, — начала Алиса, тщательно подбирая слова. — Он… он ждал меня у больницы и предложил поговорить.

Никита нахмурился, его челюсти напряглись при упоминании имени Рыси. Он не понимал, почему Алиса согласилась на встречу, но не перебивал её, давая возможность продолжить.

— Я знаю, что ты не доверяешь ему, — продолжила она, чувствуя его напряжение, — но он рассказал мне кое-что важное. Когда-то я спасла его жизнь. Я даже не знала, что это был он, пока он сам не напомнил.

Никита недоверчиво прищурился.

— Ты спасла его? — переспросил он, словно не веря своим ушам.

Алиса кивнула.

— Да, это было несколько лет назад. Я просто оказалась на месте, когда он был ранен, и вызвала скорую, остановила кровь. Тогда я даже не знала, кто он такой.

Никита сжал кулаки, борясь с нахлынувшими эмоциями. Он чувствовал смешение гнева и благодарности, не зная, как принять эту информацию.

— Похоже, ты спасаешь всех раненых в этом городе. И что же он хочет теперь? — спросил он, стараясь сохранить спокойствие.

— Он предупредил меня, — сказала Алиса, её голос дрогнул. — Он сказал, что Виктор готовит тебе ловушку на следующем бое. Рысь утверждает, что этот бой — не просто испытание, а настоящая угроза твоей жизни. Виктор не собирается играть по правилам, и ему нужно, чтобы ты не вышел из этого боя целым.