— Что вы хотите сказать, Осмон?

— Времени у нас всё меньше и меньше.

— Хватит! — Лат треснул по столу кулаком. — Мы будем штурмовать! От вас мне нужны предложения по штурму, а не обсуждение, начинать его или нет. Вальд озвучил проблему. Как будем действовать?

Элайна стояла на наблюдательной башне и смотрела в сторону той стены, на которой ожидался штурм, не обращая внимания на то, как солдаты затаскивали на вершину башни тюки с влажной соломой и небольшие кувшины с земляным маслом и дёгтем. Подошёл Строж.

— Шпионов обезвредили, — доложил он.

Элайна чуть повернула голову.

— Капитану сказали?

— Да, я только что от него. Но я не готов утверждать, что мы поймали всех. Но могу гарантировать, что больше о нашей обороне гарлам ничего не уйдет… — Строж немного помолчал. — Мы позволили одному убежать и перебраться к гарлам. Теперь там знают, что их основная шпионская сеть разгромлена и больше сведений отсюда не получат.

— Вы потому уверены, что гарлы пойдут утром на штурм?

— У них нет другого выхода, леди. Иначе опять планомерная осада, подтаскивание требушетов, а для этого нужно будет площадки расчистить…

— Они неплохо и без них справляются, — буркнула Элайна. — Внутренняя стена не та, что снаружи. И башни тут так себе.

— После того как гарлы подвезли свои осадные башни, они получили возможность поддерживать атакующих лучниками, чем сильно осложнили нам оборону.

— Кто-то мне обещал их сжечь, — ехидно заметила Элайна, покосившись на Коштена, который тоже стоял тут, правда, в беседе не участвовал, а руководил солдатами, которые таскали горючку. — Говорил, что масла у нас много.

— Я думал, что их осадные башни будут с перекидными мостами, — буркнул тот чуть ли не обиженно, словно гарлы обманули его самым наглым образом. — А для обстрела эти башни близко подъезжать не стали…

— Напишите протест Лату, что он неправильно башни использует, — буркнула Элайна, но тему развивать не стала. — Кстати, я не шучу. Могу даже подписать этот протест.

Коштен глянул на Строжа. Тот усмехнулся и пожал плечами. Мол, меня не впутывай, сам, всё сам.

— Эм… А зачем, ваша светлость?

— Для прикола. Ну, и пусть гарлы головы поломают, для чего мы это сделали.

— Боюсь, ваша светлость, — вмешался Строж, усмехаясь, — гарлы уже хорошо изучили вас, потому вряд ли удивятся.

— На лету крылья режут, — вздохнула Элайна. — Ладно, не будем мешать людям, давайте спускаться.

Внизу встретил Картен.

— Леди, наблюдатели засекли выдвижение гарлов…

— У той стены?

— Нет. В нескольких точках, удобных для штурма. Мы полагаем, что они планируют отвлекающие атаки… Хотя может быть, что будет одновременный штурм в нескольких точках.

Элайна только кивнула. Вопросов было много, но она посчитала, что задавать их сейчас совершенно излишне. Люди опытные и лучше неё понимают, что и чем может грозить и что нужно сделать, чтобы риски снизить. Только уточнила:

— Угрозы, что прорвутся там, нет?

— Мы подведём резервы поближе на всякий случай и будем наблюдать.

— Значит, точно сегодня ночью… — Девочка, уже спустившись с башни, остановилась, обернулась и посмотрела вверх на вершину башни. — Я не усну…

Картен помолчал недолго.

— Капитан Дайрс сказал, что вы можете быть в штабе.

Элайна резко обернулась.

— Сам так сказал?

— Он догадывался, что вы не сможете уснуть… И лучше, если вы будете под присмотром.

— А штаб…

— Не в цитадели. Неподалеку от одной из калиток, чтобы можно было там укрыться, если что. Но принимать гонцов лучше не внутри укреплений.

Элайна только кивнула.

— Хорошо. Мы сейчас туда пойдём?

— Лучше всего сейчас. Уже пора отправлять приказы, мы начали эвакуацию жителей в город из района-ловушки.

— Хорошо. — Девочка поправила шпагу на боку и кивнула, показывая, что готова следовать за Картеном. Тот махнул гвардейцам, один из них подвёл коня Элайне. Картен, убедившись, что все готовы, сам вскочил в седло, выехал вперёд, показывая дорогу.

Солнце медленно опускалось за горизонт, небо темнело.

Когда герцог с королем и отрядом сопровождения подъехали к ставке армии, то здесь уже оставались только тыловые отряды и усиленный конвой, который дожидался их. Все приказы и действия были расписаны заранее, оставалось только получить приказ, который и был передан с гонцом. Дальше всё развивалось согласно намеченным планам. Герцог с королём задержались только, чтобы немного перекусить, и отправились догонять армию уже с большим отрядом. На всякий случай, во избежание ненужных стычек с разведчиками гарлов. Их сильные отряды отсюда давно уже были вычищены.