Несмотря на то, что салон моей машины был исполнен на уровне лучших авто 2025 года по версии моей симуляции, в остальном «Валькирия» была собрана совсем по иным стандартам.

Если современные машины из моей прошлой жизни при наезде на живое существо в обязательном порядке получали солидные вмятины, то бронированной «Валькирии» это не причиняло никакого урона. Более того, трёхтонная малышка с семьюстами лошадок под капотом давила тварей, словно кукол, при этом нисколько не теряя скорости.

— Маршрут построен, — сообщила «Валькирия» дежурным голосом, когда Айви проложила оптимальный путь через киногородок.

Благодаря высокотехнологичным системам, коими была напичкана машина, целый ряд оверлеев с моей эмэмки перекинулись на «Валькирию», тем самым разгрузив поле моего зрения.

Например, карта теперь отображалась на большом экране мультимедийной системы. На приборной панели к основным показателям авто прибавились полоски моих здоровья и энергии. А остальные элементы дополненной реальности, вроде подсвеченных врагов, изображались посредством стёкл, а не моего собственно зрения.

— Это всё благодаря Железяке, — пояснила Айви, которая в своих коротких шортиках и походной майке сидела в пассажирском кресле. — Он не только выполняет роль ключа зажигания, но и позволяет тебе синхронизироваться с машиной.

Но среди неоспоримых плюсов, которые давал фамильяр, были и минусы. Дело в том, что мой металлический напарник во время поездки находился в замочной скважине где-то под машиной. И потому не мог быть задействован непосредственно в бою.

— Зато Железяка помогает в управлении транспортом, — подметила Айви. — Сейчас «Валькирия» пустая. Но со временем мы запихнём в неё столько наворотов, что с ней не справится даже человек с очень высоким уровнем интеллекта и прокаченным до упора головным мозгом.

Почему я вижу двоякий смысл в словах напарницы?

— Я ни при чём, — усмехнулась виртуальная красотка, сидящая рядом со мной. — В общем, я это к тому, что без помощи высокоразвитого искусственного интеллекта ты не сможешь справиться с «Валькирией» в полной мере.

— А как же ты? — покосился я на брюнетку.

— Ну-у, — пальчиком покрутила Айви прядь своих волос. — Мне нечего вставить в «Валькирию», чтобы подключиться к ней. А вот «Железяка»…

— Всё, не продолжай, — остановил я размышления напарницы. Уж слишком глубоко погрузилась она в свои излюбленные пошлые фантазии.

Мы отъехали от гаража примерно на сотню метров и выехали на часто виляющую через хаотично расставленные павильоны дорогу.

В прошлой жизни я не был профессиональным водителем. Мои умения управлять транспортом были плюс-минус, как у всех остальных городских автолюбителей. Но благодаря системной прокачке, я ощутил разницу с первых же секунд, как оказался в водительском кресле.

Высокий уровень восприятия и улучшенная зрительная система при поддержке затылочной доли позволяли мне замечать любые неровности и помехи на дороге. А прокачанный до второго уровня головной мозг на основе полученной информации очень быстро понимал, как лучше объехать то или иное препятствие.

То же самое было с поворотами. Я будто видел, дорогу за следующим изгибом дороги и заранее принимал решение, на какой скорости и по какой траектории лучше всего входить в новый поворот.

Ну и, конечно, же сказывался эффект от ловкости, что позволяла быстрее реагировать и круть рулём.

Поначалу мне казалось, что я самостоятельно контролирую поведение машины. От этого меня даже накрыло лёгкой эйфорией. Но затем, когда я чуть больше освоился, я начал подмечать, что руль иногда сам доворачивается или, наоборот, не даёт мне крутануть лишнего. А педаль газа порою ускоряла машину больше, чем мне было нужно.

Почему это происходит, догадаться было несложно.

— Так, Железяка, ты всё-таки решил помочь мне? — обратился я к фамильяру, перезжая целую группу кожа-кости.

— Не пугай мальчишку, — строго посмотрела на меня Айви. — Ты же не возмущаешься, когда мы помогаем тебе стрелять. Это то же самое.

— Я не против помощи, — заходя в очередной поворот и давя оказавшихся там псин, ответил я. — Я просто хочу прочувствовать машину.

— Ты очень хороший стрелок, Константин, — продолжала напарница защищать нашего металлического друга. — Ни я, ни дрон так не сможем. Но водит Железяка гораздо лучше. Гораздо лучше любого гонщика из симуляции. Из любой симуляции. Позволь ему выполнять свою работу. Он ведь просто помогает, а не ведёт машину вместо тебя. Хотя может.

— Ладно, Железяка, продолжай, — не стал я спорить, понмиая, что это не лучший момент. — Но на безопасной дороге я поеду сам. Договорились?

В салонных динамиках раздалось знакомое пиликанье фамильяра. Судя по его тону, лучший водила в нашем отряде согласился.

А тем временем на пути показался враг, который оказался гораздо крупнее и выше всех прочих. Но несмотря на свои размеры, он был гораздо шустрее своих сородичей.

Кожа-кости. Уровень 28.