Завершение рисунка Мелодии ледяного мира произошло как-то даже буднично. Вот он сидит на одном из парящих пиков, медитируя и вбирая в себя силу природной энергии, разлитой вокруг, а в следующий миг уже ощущает, как духовный кристалл в его внутреннем мире изменяется, а рисунок на последней грани завершается, становясь идеальным.

Гуцинь в этот момент словно сам по себе появился в его руках, ощутив желание своего хозяина, а по долине разнеслась печальная и красивая мелодия, создающая вокруг Айдена иллюзию снежной бури.

Музыкальный инструмент сменил свою тональность, а печальная мелодия вдруг изменилась, превращаясь в радостную и торжественную. Чего раньше во время практики Мелодии ледяного мира никогда не происходило. Айден находился в эпицентре музыки, буквально купался в ней, воплощая в реальность её удивительные мотивы.

Вокруг парня, словно бы из пустоты, вынырнули два белых дракона и, начав свой воздушный танец, начали закручиваться вокруг него. И это не было иллюзией… или точнее было не совсем ею. Айдену трудно было объяснить то, что он видел. Он просто знал, что по его мысленному желанию Мелодия ледяного мира была способна изменить всё.

И точно бы приветствуя нового мастера где-то, из глубины осколка Звезды донеслась другая мелодия. Столь же прекрасная, но при этом совершенно другая, несущая в себе гордость храма Дракона. И слышал её сейчас только один Айден. Всё-таки искатели не всё разграбили и нашли…

Кадат Этор витиевато выругался, поминая хвоса и всех проклятых культистов вместе взятых, а также их родственников до седьмого колена. Стоящий рядом глава отделения секты «Луны и солнца» поморщился, но, по сути, был согласен с мастером красного ранга. Небольшая делегация одной из великих фракций Внешних земель сейчас находилась в обновлённом и отремонтированном правительственном районе, в центральной пагоде.

По правую руку от них стояли представители Павильона гор, а по левую храма Правосудия. Где-то тут должны были присутствовать и члены секты Гербалогии. Даже этим зазнайкам нельзя было пропускать прибытие официального представителя Императора и по совместительству его главного палача.

Сам корабль не спеша подходил к пагоде, готовясь пришвартоваться. Это было массивное ударное судно Императорского флота, считавшееся чуть ли не самым крупным кораблём, которыми располагали силы правящего клана. По самым скромным оценкам главы, оно было раза в три больше духовного корабля секты.

— Этор, можешь помолчать? Корабль уже почти прибыл, и никто не может сказать наверняка, способен ли мастер боевых искусств такого уровня, как представитель Императора, услышать тебя даже на таком расстоянии, — вполголоса сказал главный Наставник. — Да и чего нам-то переживать, это вон Советнику нужно думать над своим будущим и тем немногочисленным чиновникам, которым повезло выжить.

Упомянутый Советник стоял чуть впереди, бледный, буквально с ног до головы обмотанный бинтами, вымоченными в остропахнущих мазях. Да так, что к нему и подойти-то было трудно, чтобы не поморщиться. Явно раздражённый представители секты Гербалогии постарались.

У них под шумок вынесли все магазины, лавки и склады, а их внутренняя территория была разрушена больше всего среди всех фракций. Наёмники и присоединившиеся к ним некоторые «несознательные» жители Оплота прекрасно знали, кто являлся самой богатой фракцией Внешних земель.

Глава отделения мысленно усмехнулся, надо бы связаться с попрошайками и выйти на этих ушлых мастеров. Сокровищницу отделения стоит пополнить высшей алхимией, и запас тут будет совсем не лишним, особенно без бешеной наценки секты Гербалогии. И для многих мастеров секты, пострадавших после разрушения своего основания, появится второй шанс на восстановление.

— Зачем вообще посылать палача на поиски принцессы и расследование нападения культа Крови? — с раздражением спросил Кадат Этор. — Что-то мне уже кажется, для Императора куда важнее наказать виновных, чем найти принцессу и разобраться в произошедшем…

— Прекратили балаган, — между тем вслух сказал глава отделения, видя, как от духовного судна неспешно опускался трап, и по нему на площадку пагоды начала спускаться уважаемая делегация, возглавляемая палачом Императора.

Где-то рядом с главой кто-то с шумом вдохнул воздух сквозь зубы. Мужчина не стал разбираться, кто там оказался такой несдержанный, он и сам с трудом удержался, чтобы не выругаться вслух.

Палачом оказалась невероятно красивая девушка с тонкой талией, высокой грудью и длинными светлыми волосами, сплетёнными в длинную косу. Редкие для Внешних и Внутренних земель голубые глаза смотрели открыто, а в их глубине плескались искринки смеха и радости.

Традиционное облачение Императорского клана и золотой цвет одеяний подчёркивали невероятную красоту девушки. И если бы не одно НО, все бы никогда не поверили, что перед ними сильнейший, после Императора, практик. Убийственное давление сопровождало девушку повсюду. Причём было очевидно, что она его ещё и сдерживала, а то, что видели сейчас мастера — это просто остаточное явление, которое ей просто не хотелось полностью гасить — слишком уж хлопотно.