Трактир вместил в себя больше пяти десятков практиков разной силы развития, хотя большинство откровенно не впечатляли. Единственным исключением здесь был свободный практик, которого Айден встретил у самой лестницы на второй этаж, где находились их с Фэлл комнаты.

Совершенно лысый, рослый мужчина в монашеской одежде храма Порядка. На его лице особенно сильно выделялись кустистые брови, что нависали над глазами настолько сильно, что удивительно, как этот практик ещё видит что-то. Почему он не сбреет их, как свою голову — вопрос открытый.

Самым же примечательным у него было оружие — стальные кольца-браслеты в несколько рядов, украшающие его руки. Айден легко ощутил идущую от них угрозу — эти кольца были артефактом и совсем не защитным.

Во время своего обучения в храме он сталкивался с отражениями мастеров, использующих такое вот оружие в бою, и с уверенностью мог утверждать, что это были одни из самых неприятных типов противников.

Здесь же всё ещё осложнялось силой развития монаха — это был красный ранг, примерно равный по своей силе Айдену.

— Приветствую брата практика, — склонив голову, монах вложил в ладонь кулак. — Прошу тебя сегодня не выходить из комнаты без большой надобности, мы выкупили все этажи и не хотим, чтобы кто-то помешал нашему общению. Надеюсь, ты поймёшь.

Жажда убийства ударила в Айдена, говоря, что с ним будет, если он не захочет слушать просьбу монаха, но практически тут же исчезла. Лысый продолжал миролюбиво улыбаться, словно бы как ни в чём не бывало. Самый прозрачный намёк. Даже интересно, что здесь затевается, что они такие нервные?

— Конечно, я и не планировал куда-то уходить, — между тем спокойно ответил ему Айден, проходя к лестнице и стараясь не обращать внимания на внимательный взгляд монаха, поднялся на второй этаж.

«Ненавижу храм Порядка», — мысленно добавил он уже от себя. Слишком уж хорошо помнил, кто виноват в смерти отца и все столкновения с ними уже в Долине. Не самая приятная фракция. Хотя, если говорить совсем уж честно, какую фракцию во Внешних землях можно назвать нормальной? Все «молодцы» и замараны так или иначе в чём-то далеко не самом благородном или хорошем. Даром, что считают себя светлыми.

Где-то на полпути к своей комнате до Айдена донеслась внутренняя речь принцессы:

— Айден, ты же видел всю эту толпу внизу?

— Видел, — не стал он отрицать очевидного. — Сборная солянка из бандитов и местных фракций.

— Похоже мы попали в разгар местной междоусобицы. Я сумела подслушать часть разговоров. Они собрались здесь для нападения на наёмников Снежного лотоса. Уж очень многим они последнее время перешли дорогу, ещё и стремительно усиливаются. Думаю, нам лучше убраться из Заторики в самое ближайшее время.

— Полностью согласен, — Айден вспомнил, как к Лотосам относились местные, а ещё с каким откровенным злорадством они радовались проигрышу одного из наёмников в сегодняшнем поединке. — Похоже, здесь в любой момент может всё вспыхнуть. В городе кое-кто считает, что эти наёмники принадлежат культу Тёмной реки. Если это действительно так, ничего удивительного, что и фракции вмешались. Даже направив сюда своих старейшин. Думаю, завтра закупимся свежими припасами и отправимся дальше, к Ватаре.

— Я только за, меня от этих людей откровенно в дрожь бросает, так они на меня смотрели, — добавила принцесса.

«Вот уж повезло заселиться в трактир, который будут использовать в качестве базы эти странные типы», — с некоторым раздражением подумал про себя Айден. — «Впору называть себя самым удачливым практиком этой части континента».

Завершив последние приготовления, мастер Феникс с раздражением посмотрел на свою «помощницу». До откровенного саботажа, конечно, дело не доходило, но делала она всё чуть ли нарочито медленно, выводя этим его из себя. После невероятно долгого сна во вневременном пространстве у Феникса и без того появились проблемы с собственным разумом и эмоциями, а тут ещё эта девка…

Вдохнув прохладный воздух долины, он досчитал до десяти. Нет, нужно в ближайшее время заняться укреплением собственных ментальных щитов. Откладывать с этим уже нельзя. У храма Феникса имелось несколько сильных техник на основе способностей разума, пора было их использовать.

Мысли снова вернулись к последнему бою, когда его корабль был уничтожен одним единственным залпом флагмана адмирала Драконов. Тогда его спасло только то, что он лично управлял своим кораблём внутри «рубинового сна» — пространства управления кораблём. И центральная часть духовного судна с комнатой «рубинового сна» каким-то чудом уцелела. И он стал его невольным пленником.