— Давно пора было.

— Да как-то, повода не было. Тебе, то, я доверяю.

— Вот ты такой древний и мудрый, но иногда такой дурачок. Никому нельзя доверять полностью. Даже себе. — заявила жена, устроившись в моих объятиях

— И ты, Брут?

— Какой такой Брут?

— Да так, к слову. Вас послушать, так хоть сразу в гроб укладывайся. Нельзя так жить, если никому не доверять.

— Чуть-чуть можно. И Карине тоже. Она хоть и со странностями, но женой будет хорошей.

— Ну всё, без меня, меня женили… — сокрушающеся вздохнул я.

Последний бастион моих надежд на относительно спокойную жизнь рухнул под натиском бушующей реальности. Хочу сбежать в виртуальность. Где всё хорошо. Где нет врагов и мороженое крембрюле. А не это вот всё. Эх, где мои три года…

— Всё будет хорошо. — тихо сказала Катя, изрядно меня удивив.

Это она что — утешает? Меня? Да ну, ерунда какая-то, мне показалось. И нет, это соринка в глаз попала, а не слеза навернулась. Я старый, чёрствый некрохрыч, а не это вот всё. Ну вот, опять соринка…

— Я знаю, родная. Знаю. — тихо вздохнул я, зарываясь лицом во вкусно пахнущие волосы жены.

Какой интересный у неё шампунь, однако — меня накрыло ощущение спокойствия и уверенности в будущем. А ещё, в голову снова пришла мысль: надо стать сильнее.

Не просто ради силы, а чтобы защитить родных. Катю, ещё не рождённого Лёню и… Карину? Пожалуй да, и её теперь тоже. А ещё кучу других людей и не людей тоже.

— Мне надо в Разломы.

— Я знаю. Возвращайся поскорее.

Вот и весь разговор. Хорошо, когда тебя понимают. Ещё лучше, когда тебя понимает жена. Мне, вот, повезло. Нехотя разжав объятия, поцеловал Катю, напоследок, и пошёл в гараж.

Шарик встретил меня радостным рычанием мотора.

— Да, мой хороший, я за тобой. Застоялся небось?

— Врру-ум!

— Вижу, вижу. Давай, открывай и поедем уже.

Два раза упрашивать не пришлось. Ворота гаража открылись автоматически, а дверь автомобиль сам, приглашая занять место внутри. Чем меня слегка удивил. Я такой функции в него не закладывал. Видимо растёт и развивается самостоятельно. Такое у некро-химер возможно, если они достаточно долго находятся возле мощного источника некроса. В гараж я поток не направлял, а только в строго определённые места, чтобы общий фон не убил живых обитателей поместья. Так что откуда Шарик взял подпитку — тайна за семью печатями. Ну не к Гоше же на крышу он заезжал? Или залетал? Кто их знает.

Дорога до Аномальной зоны заняла совсем уж смешное время. Прямая, ровная как стол дорога забитая грузовиками пролетела в один миг. А всё потому, что сделали дополнительную полосу для проезда спецтранспорта вообще и для меня, в частности. Химероид недовольно ворчал, что поездка вышла совсем короткой, но чувствовалось, что он рад и этому. Реально застоялся парниша. Так бы и гнить мог начать. Климат в здешних местах этому здорово способствует.

— Ваше сиятельство! Ваше сиятельство, беда!

Мне на встречу выбежала Виктория. Весь вид хомячихи говорил, что она в полном раздрае — шерсть торчком, наряд растрёпан, на мордочке… Нет, в хомячьей мимике я не силён.

— Что случилось?

— Гниль пропал! — заламывая лапки воскликнула Флавия.

— Пропал? Как так? Он же сильный некромант.

— Ушёл в Разлом, как обычно и третий день его нет. Всегда не больше чем на сутки уходил, а тут нет его и нет. Я уже не знаю что делать…

— Ясно. Разберёмся. Где Сахарок?

— Мяу. — раздалось сбоку.

— Что мяу? Рассказывай, куда коллегу дел?

— Мяу, мяу мяуу. — не слишком понятно начал объяснять кот.

— Так, ты лучше покажи, куда он ушёл. Ну что за звери? Всё за них переделывать приходится… — на ходу ворчал я, сопровождаемый своими подопечными.

Не хватало только Гоши, а так бы зверинец был почти в сборе.

Вообще, довольно странно, что енот не смог справиться. Он, обычно, ходил в земли нежити, так что особых проблем для него там не было. Насколько я понял, в подобный он пошёл и в этот раз.

Первый сюрприз нас встретил, когда мы подошли к зеркалу перехода. Оно было чёрным.

Вы когда-нибудь видели побледневшего хомяка? Вот и я не видел. До этого дня. Второй раз я это зрелище не переживу.

— Он же оранжевый… Был… — дрожащим голосом заметила мой завхоз.

— Значит что-то пошло не так. — нахмурился я. С той стороны никто не выходил?

— Мр. — коротко ответил Сахарок.

— Ну хотя-бы так. Ладно, я пошёл а вы… Выставьте оцепление, на всякий случай. — распорядился я, на всякий случай, на ходу облачаясь в доспех.