Уже на пороге, я всё же не удержался от колкости.

— А на лампочках лучше не экономьте.

— Мы учтём ваши пожелания, ваше сиятельство. — с лёгкой ехидцей ответил напоследок боец, прежде чем закрыть дверь.

— Вот ведь, позёры. Ещё и первыми себя называют… — проворчал я, шагая к автомобилю.

Меченого, как и было обещано, я повысил в звании и пристроил личным водителем. Не то чтобы это мне было нужно — Шурик прекрасно справлялся сам. Но беспилотный транспорт оказался слишком прогрессивным для для этого мира. Даже несмотря на всё его техническое развитие. Магическое, впрочем, тоже, почему-то, не позволяло тоже. Хотя, все предпосылки вполне себе были. В некоторых областях, к моему удивлению, они даже превзошли моих современников. Хотя, возможно я из-за уединённого образа жизни не слишком следил за обществом последние лет двести. Или триста? Старый стал, не помню уже.

Улицы города привычно проносились мимо. Унылый, серый пейзаж скрашивали разве что наряды горожанок. День выдался тёплым, поэтому особо смелые девушки нарядились по летнему, что несомненно ублажало взор. Однако, среди толп народа попадались довольно подозрительные личности.

Во первых, они выглядели даже хуже местных бомжей. Во вторых, поведение одного из них заставило меня притормозить машину.

— Меченый, остановись вот тут. Хочу послушать, о чём говорит.

Оборванец забрался на каменную тумбу и с импровизированной кафедры кричал проходившим мимо людям.

— Владыки грядут! Вы сгорите в их пламени, если не одумаетесь! Только служение спасёт ваши никчёмные жизни!

— Куда смотрит городовой? — спросила дородная женщина, проходившая мимо и тоже решившая послушать вопли сумасшедшего.

Ей начал вторить другой голос, с другого конца толпы, успевшей собраться на импровизированную проповедь. За ним третий и так далее, пока не загудела вся переферия. Те, что стояли вблизи оборванца, молчали.

Наконец послышался свист — жандармы явились с запозданием, так что к постаменту им пришлось проталкиваться едва ли силой. Особенно через молчаливую часть толпы. Неведомым образом, эти люди умудрялись сопротивляться тому, чтобы их ряды раздвинули. Присмотревшись в магическом плане, всё стало гораздо интереснее. Оборванец, хоть и не был магом, наложил на толпу заклинание контроля, выглядевшее туманным спрутом. От тела заклинателя к каждой жертве тянулся свой жгут силы. Внезапно, одной старушке, попавшей в первый ряд, стало плохо, а «щупальце» тянувшееся к ней, засветилось ярче, что-то передавая своему носителю.

Больше терпеть такой паразитизм я не стал и наслал на поганца комплексное проклятие. Тот сразу перестал орать свою ахинею, почувствовав сильное недомогание. Помереть он от этого не должен, зато помучается изрядно. Тем временем, жандармы добрались наконец до возмутителя спокойствия, а его жертвы начали приходить в себя. Кроме бабули. Её пришлось срочно поднимать на ноги Тёмным Восстановлением. Энергии ухнуло прорва, но результат того стоит. Внуки теперь не скоро дождутся освобождения квартиры. Хе хе.

На этом моменте я решил ретироваться. Заодно и обдумать ситуацию. То, что появились городские сумасшедшие, это нормально. Всегда, когда намечались глобальные катаклизмы, особо чувствительные индивидуумы с подвижной психикой начинали съезжать с катушек. Но, чтобы они, не маги, становились им подобными, это я видел впервые. А ведь таких проповедников на улицах города не один и не два. Как минимум ещё троих я встретил, пока ехал. Правда их оперативно задерживали, не давая собрать толпу благодарных слушателей.

Подобный эффект омагичивания я встречал только у жрецов. Они могли ограниченно пользоваться заёмной силой своих покровителей.

Неужели дохлые рептилии обрели божественность? И как с ними тогда бороться? Тут даже просто стать сильнее может не помочь.

Обуреваемый самыми пессимистическими мыслями, я не заметил, как нас окружили оборванцы, мешая ехать дальше. Команды давить я не давал, поэтому Меченый дисциплинированно затормозил машину. Что позволило бомжам обступить её со всех сторон.

Люди с безумным взглядом прижимались к стёклам и пытались заглянуть внутрь. При этом, они хором твердили одну и ту же фразу:

— Владыки покарают.

Эффект от этого был, прямо скажем — жуткий. Меня даже проняло чуть-чуть. Может потому, что они своей коллективной атакой попытались на меня воздействовать. Только силы были неравны. Одно дело воздействовать на простых обывателей, и совсем другое — на старого, опытного некроманта. Просчитались ребятишки.

— Меченый, дави.