Фиби посмотрела на Сэма, потом на Филлис.

– Мы делали то, что было в наших силах, – сказала Филлис.

Сэм выпустил руку Фиби, покачал головой и попятился к выходу, словно преступник, только что подстреленный при попытке побега.

Если вы до конца прочитали эту книгу, то знаете правду. Мы здесь, мы ходим среди вас. Мы сильнее, быстрее и умнее, чем вы. Мы ступаем безмолвно.

Мы можем заглядывать в ваши сны.

И лжем.

Всегда помните о том, что мы лжем.

Зазвонил «панический телефон».

Фиби не нравилось это название, но она улыбнулась, потому что предложение исходило от Франни. «Панический телефон». Тайный мобильный телефон, который использовался только для связи с Франни и Джимом – единственными людьми из прежней жизни, с которыми они продолжали общаться.

– Алло, – сказала Фиби, слегка задыхаясь после быстрой ходьбы, но обрадованная звонком Франни. В последнее время та часто звонила и задавала один и тот же вопрос: «Ребенок уже родился?» Сегодня вечером Фиби собиралась ответить: «Скоро, тетушка Франни, уже скоро», потому что она весь день испытывала слабые схватки. Акушерка объяснила, что это так называемые пробные схватки. Фиби ожидала услышать предсказуемый вопрос, но он так и не прозвучал.

– Алло, – снова сказала она. – Франни?

– Фиби? Это Эви.

Невероятно.

Фиби покосилась на дверь и взмолилась о том, чтобы Сэм вошел в комнату и сказал ей, как себя вести и что сказать. Но он был в городе и покупал последние мелочи, необходимые для ребенка.

Нужно ли повесить трубку? А потом разбить «панический телефон», позвонить Франни со своего старого телефона и сообщить, что на этот раз пришло время паниковать по-настоящему?

Фиби судорожно вздохнула и погладила свой огромный живот. Она только что повесила в детской комнате над колыбелью мобильную конструкцию. Звезды и луна двигались по кругу под мелодию «Сияй, сияй, маленькая звездочка».

– Откуда ты взяла этот номер? – спросила Фиби. – Где ты находишься? Мы не знали, жива ты или мертва.

Сэм и Фиби обратились в полицию и рассказали обо всем, что знали, но от этого оказалось мало проку. Хэйзел и Филлис категорически отрицали их показания и выражали крайнюю озабоченность состоянием душевного здоровья Сэма и Фиби. Они даже намекнули полицейским, что подозревают молодую пару в употреблении наркотиков.

– Бедный Сэмми, – сказала Филлис. – Он так и не смог пережить утрату сестры. Он слегка тронулся умом и теперь сочиняет безумные истории.

Они не обнаружили никаких признаков Эви. Когда полицейские направились в полуподвальную квартиру рядом с университетом, то обнаружили, что она уже несколько месяцев сдается в аренду. Бекка оставила работу в магазине низких цен и уехала из города. Не осталось никаких улик, доказывающих существование Габриэллы, Джина или ребенка. Комната со стенами из шлакоблоков в подвале дома Хэйзел была превращена в овощехранилище. В потайной комнате стояли книжные шкафы и кресло с подставкой для ног.

– Это библиотека, – объяснили полицейские. – Не похоже на пещеру с привидениями.

Они не нашли никакого кладбища за домом Хэйзел – только помидорную грядку, заросшую сорняками.

– Я же вам говорила, – прошептала Филлис, пока они наблюдали, как двое полицейских неохотно копаются в земле. Ее улыбка была такой нежной, что со стороны казалось, будто она утешает их и шепчет слова любви.

– Что теперь? – спросила Фиби, когда они с Сэмом остались наедине.

– Мы уезжаем. Нужно убраться как можно дальше от моей проклятой семьи.

С помощью Франни и Джима они постарались сделать свой отъезд незаметным. Они продали свой дом и отправились в Колорадо, где жили друзья Джима, имевшие ферму в окрестностях Боулдера. Там был старый флигель, где они остановились. Сэм работал на ферме за жилье и стол.

– Вам нужно некоторое время держаться тише воды ниже травы, – объяснила Франни. – Если вы действительно хотите, чтобы вас не нашли, работайте здесь, никуда не выезжайте и нигде не оставляйте свои имена. Избавьтесь от кредитных карточек. Пользуйтесь только наличными. Если вам нужно получить библиотечную карточку или что-нибудь в этом роде, записывайтесь под чужим именем.

«Например, Мэри Стивенс», – подумала Фиби, вспомнив о девушке, которая пришла к ним только с мелком, ключом и библиотечной карточкой. Теперь Фиби находилась лишь в нескольких шагах от того, чтобы стать такой же – девушкой, которая находится в бегах и не имеет при себе почти ничего, кроме собственной одежды.

Фиби слышала в телефонной трубке дыхание Эви.

– Я не умерла, – сказала Эви.

– Это ясно. Где ты находишься?

– А ты? – спросила Эви.

– Что тебе нужно? – Фиби не обратила внимания на ее вопрос.

Наступила пауза, прерываемая лишь звуком дыхания. Потом Эви наконец заговорила.

– Я звоню ради Лизы. Вернее, из-за нее. Потому что я виновата во всем, что с ней случилось. Я не смогла спасти Лизу и ее ребенка. Но, может быть, успею спасти тебя.

– Что ты имеешь в виду? – раздраженно спросила Фиби, уже готовая повесить трубку.