Марта, хорошо знавшая Мартина Вецапиня, не пыталась противоречить. Она позвонила из автомата в больницу, и через двадцать минут Анс Делвер был уже здесь.

— Вот так штука, профессор встал! — Он изобразил радостное удивление. — Уже совсем здоров, да?

— Не твое дело! — Вецапинь, видимо, разгадал готовящийся заговор. — Я же тебя не спрашиваю, здоров ли ты! Совсем здоровых людей не бывает.

— Правильно, — огласился Делвер. Он полез за сигаретами, спохватился и вытащил руку и кармана.

— Чего дурака валяешь! — рассердился профессор. — Боишься? Кури, чтобы дым клубом! Или ты в баптисты записался?

— Да нет… — Делвер огорченно развел руками. — Пустая пачка, а новую позабыл купить. Сиди теперь, как приготовишка.

— Марта! — повысил голос Вецапинь. — Гость хочет курить! Нет ли у тебя в буфете сигар?

Делвер усердно подмигивал и делал таинственные знаки, но, видно, хозяйка не решилась обманывать профессора, и на столе появилась коробка сигар. Профессор разыскал у себя спички и подложил их гостю под руку:

— На! Только чтоб дым клубом!

— Чудовищная крепость! — С первой затяжки Делвер начал чихать и кашлять. — Это что за сигары, гавайские, что ли?

— Сигары ленинградские, а ты стрекулист! — профессор грузно откинулся на спинку дивана, ожидая, что будет дальше.

Курение продолжалось минуты две. Потом Делвер отложил сигару и взял быка за рога.

— Мне сегодня позвонили из спецбольницы. Специалист по сердечным заболеваниям Абелтынь.

— Что, сердчишко пошаливает? — перебил Вецапинь.

— Случается, — кивнул Делвер. — Звонит он и спрашивает, как дела у нас в операционной. Ну, я давай рассказывать, так и так, все в порядке, иной день даже без операций обходится. Просто диво, до чего люди стали осторожными…

— Ну и что?

— Ну, он тогда; «А что с профессором Вецапинем?» — «Ничего, — говорю, — отдыхает профессор, скоро на работу выйдет». Абелтынь туда-сюда — видать по всему хочет вас осмотреть. Он, дескать, отвечает за ваше здоровье…

— Пускай Абелтынь осматривает директоров и министров. Я, слава богу, сам свое сердце знаю! — Профессор ударил заданью по столу.

— Ясно, — поддакнул Делвер. — Много ли он понимает? Разве что для порядка… Я сказал, пусть заедет в одиннадцать.

— Что-о? — нахмурил брови Вецапинь. — Он? Сюда?

Делвер молча кивнул головой.

— Я вышвырну вас обоих за дверь, понятно? Можете осматривать друг друга на лестнице?

— Пощадите, товарищ профессор! — Делвер совсем съежился и поднял руки. — Разве Абелтынь виноват, что у него такая работа?

— Виноват или нет, а ко мне пусть не лезет. Я пока еще хозяин у себя в доме. Вот уж в больнице ты, наверное, все перевернул вверх дном! К вечеру зайду поглядеть.

— Да… — деланно отдохнул Делвер. — Предстоит мне вечером…

С точностью хронометра ровно в одиннадцать, явился Абелтынь, и настроение Вецапиня сразу упало, как ртутный столбик в мороз.

— В конце концов я не ребенок! — Профессор помахивал руками о опасной близости от лица посетителя. — Как, по-вашему, смыслю я что-нибудь в 'медицине или нет?

Последовал ряд научных терминов и авторитетам заявлений. Не было никаких оснований сомневаться а познаниях профессора, но двое всегда сильнее одного; Вецапиню пришлось подчиниться и позволить себя исследовать.

Потом Абелтынь долго сидел за столом и глядел в окно. За это время Вецапинь оделся и немножко утихомирился.

— Если что-нибудь надо писать, пиши, что все в порядке.

Он встал и заглянул в больничный листок, лежавший перед специалистом по сердечным болезням.

— Поговорим серьезно, профессор, — начал Абелтынь. — Вам следовало бы еще побыть дома, потом съездить в санаторий и не думать о работе по крайней мере несколько месяцев.

— Может быть, вы хотите подогнать меня под новый закон о пенсиях? — вспылил Вецапинь. — Сами езжайте в санаторий, о у меня нет времени!

— Сердце не спрашивает, есть у вас время или нет, — сказал Абелтынь, глядя в глаза профессору. — Пожалуй, вы действительно сможете понемножку работать. Я подчеркиваю слово «понемножку».

— А я слово «работать»! — повысил голос Вецапинь.

— Ударение можно ставить по-разному, — попытался примирить обе стороны Делвер.

— Можно, — согласился Абелтынь. — Можно ставить ударения, можно работать, только осторожно.

Он встал, собрал свои бумаги и сложил в портфель.

— Осторожно…» — не унимался Вецапинь. — В том-то и беда, что мы часто бываем чересчур осторожны! На что мне ваша осторожность? Если нельзя работать, лучше помереть, Куда вы меня денете, когда я уйду на пенсию? Под стекло, да? Спасибо! Я пока еще не музейный экспонат, а живой человек!