— Здравствуйте, — поздоровался с ней.

— Здравствуй. Слушаю тебя, молодой человек.

— Сколько стоит первый курс обучения?

— Три тысячи местных знаков, — получил ответ. — И это цена любого курса.

Фигассе! Это же почти все мои деньги! Я надеялся, что будет все-таки дешевле, но эту сумму я не потяну. Разочаровался я очень сильно, что отразилось на моем лице.

— Дорого? — сочувственно спросила она меня и я кивнул. — Три года назад у нас ввели, так называемое, самостоятельное обучение. Ты посещаешь занятия, которые тебе необходимы и платишь только за них. Можно сделать еще так: покупаешь определенное количество занятий, и тебе выдается специальная карта, с которой автоматически отмечаются посещения. Покупка одного занятия стоит сто знаков, если приобретается больше десяти, то по девяносто. С твоим резервом лучше всего идти на факультеты алхимии, магического конструирования и целительства. Хотя в последнем на сложные заклинания тебе не хватит энергии.

Я поблагодарил женщину и вышел в коридор, направившись к огромному стенду, где висело расписание. Надо же — среди эльфов нашелся один нормальный человек. Алхимия? Бр-р-р, я даже замотал головой. Между лекарем и артефактором я склонился ко второму просто по причине, что так легче заработать деньги. С другой стороны, когда пойду и искатели, то тоже плюс, что буду для себя делать амулеты. А заниматься лечением, не умея творить высшую магию этого направления, не имеет смысла.

— Та-ак, что там у нас? — пробормотал я себе под нос. — Введение в магию — пропускаем, основы магии — пропускаем, магическое зрение — идем — раз, основы конструирования — наверное, пойду…

Получается, минимум семнадцать занятий. Решил для ровного счета оплатить двадцать. Оставшихся денег нам с Таей хватит, чтобы прожить этот год, ведь что я, что она привыкли к самому простому. Заплатив за учебу из честно экспроприированных денег больше половины, я направился в банк сделать на оставшиеся деньги карту. Точнее, специальный банковский чип. Естественно пошел в гномий.

Я с интересом разглядывал этот самый чип, и во мне зрела уверенность, что это изделие магоэлекроники. Не могу знать, откуда у меня взялась эта уверенность, но я ей решил довериться. С другой стороны, если подумать, то такое изделие будет самым надежным, поскольку для взлома необходимо иметь знания и магии, и науки.

Дома после сытного и вкусного ужина — девушка расстаралась, говоря, что после удачного дела, надо всегда его отметить, мы легли спать. Уснули, разумеется, уже в середине ночи.

А на следующий день я снова направился в библиотеку, где вновь окунулся в мир магии. Первую книгу по общей магии я дочитал за четыре дня. Причем, все это время находился здесь, в библиотеке. Тая приносила мне еду, на которую я отрывался на пару минут, и снова погружался в такой интересный мир. Хотел сразу же взяться за вторую книгу, но тут впервые в мой учебный процесс вмешался библиотекарь.

— Тебе необходимо отдохнуть от учебы минимум семь дней. Пусть все прочитанное уляжется в твоей голове. Старайся в это время ничего больше не учить.

Решил последовать его совету. Домой пришел почти вечером, застав девушку на кухне. Подошел сзади, обнял, поцеловал в шею, чувствуя, как начало быстро нарастать желание. Она резко развернулась и, обняв в ответ, почти прорычала:

— Я тебя сейчас изнасилую.

И ведь выполнила свое обещание. Как только мы разделись, она накинулась на меня, опрокидывая на кровать.

Междумирье, город Антальен, особняк в центре города.

— Господин, он, скорее всего, продал вещь скупщику Гронту.

Эльф неприметной наружности, что было странно для этой расы, поклонился другому представителю этой расы, надменное лицо которого сразу говорило о его аристократическом происхождении.

— Но ты не уверен до конца? — аристократ отвернулся от окна и посмотрел на говорившего.

— Вы правы. Но он лично ходил к нему, что, как вы знаете, он делает в исключительных случаях, когда надо продать очень дорогую вещь.

— Узнать у Гронта не получилось?

— Вы же знаете его. Но с Элитаном произошел странный случай. Недалеко от скупки его ограбили. Оглушили и что-то у него забрали.

— Оглушили? — впервые на лице этого эльфа надменность сменилась интересом. — Он что, потерял свой защитный артефакт?

— Удалось выяснить, что защита сработала, но безрезультатно. Мой наблюдатель утверждает, что лично видел ее срабатывание. Он же утверждает, что грабитель оставался полностью невидимым.

— Архимаг? Новая модель защитного костюма из клана Йоната?

— Точно не архимаг и новинок у людей таких нет. Я считаю, что это искатель нашел артефакты и сумел в них разобраться.

— Кулон придется выкупить у Гронта, а ты займись этим невидимкой. Его артефакты должны быть у меня.

Междумирье, город Антальен.

Всю неделю отдыха от учебы я собирал информацию о местах сбора артефактов. Я серьезно решил заняться этим делом. Несмотря на огромные размеры города, все искатели собирались в одном месте. «Дом искателя» — так называлось это учреждение, включавшее в себя скупку, гостиницу, ресторан и помещение отдыха. Последнее, это массажный кабинет, баня и публичный дом в одном флаконе. Само здание было трехэтажным и построено было в виде русской буквы «Н» с широкой перегородкой. Владельцами этого здания являлся профсоюз искателей. Хотя, как я понял, из некоторых оговорок и подслушанных разговоров, то человек десять старых искателей организовали эту контору. А поскольку эльфы все делают через договора, то им пришлось организовать профсоюз. Что меня особо порадовало, так это тот факт, что количество эльфов в искателях не более четверти. В основном люди, но есть и гномы, даже темных эльфов с демонами видел. Сам же профсоюз действовал стандартно. Если ты вступил в него и платишь взносы, то тебе разные скидки или, наоборот, более высокие закупочные цены артефактов. Сумма взносов оказалась приличная, то есть, если ты поиском занимаешься периодически и по желанию или хочешь сорвать разово большой куш, то смысла вступать в него нет. А вот в случае избрания поиска в качестве своей профессии, то очень даже большой.