— Секундочку.

Гэри остановился и улыбнулся, когда я выскочила в коридор и захлопнула за собой дверь.

— Доставлено, как и было обещано.

Мой взгляд охватил почти всю защиту — всю защиту целиком, — затем ненадолго задержался на Мэтью, который только что заметил меня. Его глаза встретились с моими, и мне пришлось облизнуть внезапно пересохшие губы. Я ничего не могла прочесть в его глазах, но он пристально смотрел на меня.

Я моргнула, отводя взгляд.

— Гэри, — прошептала я, наклоняясь так, чтобы только он мог меня слышать. — Мне не нужны все. Я сказала, чтобы вы прислали Хокинса.

— О-о-о, — смущенно протянул он. Он почесал щеку. — О-о, там было так громко, что я не расслышал всего, что ты сказала.

— А ты глухой, старина, — сказал Картер, один из защитников, и все остальные рассмеялись.

За исключением Мэтью. Когда Картер заговорил снова, на его лице появилось задумчивое выражение.

— В чем дело, Бейкер? У нас проблемы?

Я изобразила на лице улыбку.

— Никаких проблем, просто небольшое недоразумение. Мне не нужны были все, вот и все.

Никто не двинулся с места. За исключением Гэри. Он заметил выражение моего лица и начал пятиться.

— Приятной встречи!

Заметка для себя — никогда больше не просить Гэри об одолжении.

— Вы, ребята, можете идти, — сказал я им, не сводя глаз с Мэтью. — Мне просто нужно поговорить с Хокинсом. Гэри перепутал.

И снова никто не двинулся с места. Я прищурилась, когда двое защитников обменялись полными решимости взглядами.

— Хокинс, значит? — спросил Картер с лукавой улыбкой.

— Картер, — предостерегающим тоном произнес Мэтью, пробираясь ко мне сквозь толпу игроков.

— Уорд имеет к этому какое-то отношение?

Я побледнела и постаралась, чтобы мой голос звучал ровно.

— Н-нет, а что?

Слава богу, Логана не было в группе игроков.

В ответ на мой ответ раздался хор: «о-о-о». Я чуть не топнула ногой.

— Уходите, вы все.

Мэтью медленно подошел ко мне. Несколько парней отошли, но шестеро или семеро остались, радостно наблюдая за нами.

— Что происходит? — прошептала я ему.

Он поморщился.

— Ну, мы с Логаном вчера чуть не подрались в тренажерном зале, и они услышали, как мы говорили о женщине, так что... — Его голос затих. — Я думаю, они складывают кусочки головоломки.

Я провела языком по зубам и кивнула.

— Хм-м-м. Потрясающе, ладно, я пыталась сделать это наедине, но какого черта?

— Что делать наедине? — спросил Мэтью.

Он наклонился ближе, и мне пришлось закрыть глаза, чтобы не вдыхать его запах. Он был чистым после душа, одет в темные джинсы и угольно-черную футболку «Волков», которая облегала его тело таким греховным образом.

Я провела большим пальцем по своему плечу.

— Я собираюсь заранее извиниться за то, что произойдет в той комнате, что я не могу контролировать, хорошо? Но, пожалуйста, просто дай мне пять минут после того, как закончится переполох.

Мэтью внимательно посмотрел мне в лицо, но ответил не сразу.

— Пожалуйста, — повторила я. — Пожалуйста, доверься мне сейчас.

Наконец, он кивнул.

— Хорошо.

Прежде чем вернуться в конференц-зал, я бросила взгляд на Картера и других игроков, которые последовали за нами.

— Даже не думайте заходить к нам, иначе будете вывозить мусор на всех общественных мероприятиях с этого момента и до самого конца света.

Картер ухмыльнулся и отдал мне честь.

— Ты, похоже, нервничаешь, — сказал Мэтью когда мы подошли к закрытой двери конференц-зала.

— Это потому, что я нервничаю, — призналась я. Мои пальцы сжали ручку, и я сделала глубокий вдох, прежде чем открыть ее и войти.

Мама усмехнулась моему появлению, Эшли прищурилась, а папа вздохнул с облегчением.

Именно такой реакции я и ожидала, когда они меня увидели.

Затем они увидели Мэтью.

Мама зажмурилась. Папа потер переносицу.

А Эшли, Эшли побледнела как полотно.

— Что, черт возьми, это такое? — прошептала она.

— О, тогда ладно, — сказал Мэтью у меня за спиной.

— Что, черт возьми, происходит, Ава? — спросила Эшли, медленно поднимаясь со стула и указывая на меня пальцем. — Тебе лучше начать говорить прямо сейчас.

Я подняла руку и заняла позицию, чтобы видеть всех четверых. Мэтью засунул руки в карманы джинсов, на его скулах выступил румянец, но все его внимание было сосредоточено исключительно на мне.