— Приветствую, Дарья, — Алексей улыбнулся мне уже открыто. — Вы очень достойно вели себя на Совете. Демьяну повезло!

— Я рада, что Совет позади, — слабо улыбнулась я чистокровному магу и благодарно — нянюшке Ларе, поставившей передо мной полную тарелку ароматного плова. — А сколько сейчас времени?

— Сейчас — уже ближе к трём, — сообщил Роман. — Обедаем, как видишь. Альфа Арсен укатил в Питер ещё ночью, сразу после Совета, а нам в нагрузку оставил Артура, племянника своего.

— Заберёте его в тренировочный лагерь? — вспомнила я вчерашний разговор.

— Именно, — ответил Андрей. — Ночью он не готов был, вещи не собраны, всё такое. Так Арсен спать малого отправил, а нас озадачил. Вы, вроде, тоже в лагерь собирались?

— Вечером, — кивнула я и взглянула на Вермана. — Эрик, ты как, останешься здесь ещё на денёк-другой?

— Если можно, — загорелись глаза у Вермана. — Говорят, за селением есть древний источник и развалины древнего замка.

— Я тебе покажу, — Мира негромко фыркнула. — Ничего так каменюки, интересные.

«Спелись!» — обрадовалась я. Ну не будет им скучно, это хорошо, хотя я и не одобряла, что Дэм хочет свести этих двоих.

Обед прошёл в непринуждённой обстановке. Мужчины беззлобно зубоскалили, перекидываясь шуточками, но не забывали о еде. Нянюшка им подкладывала добавку. Вместе с чаем Лара ещё всех одарила по огромному куску мясного пирога. А мне и Верману сладкий пирожок достался.

Уже за чаем снова заговорили о Совете. Это я внезапно озаботилась судьбой Антона.

— Бой был долгим по всем меркам, — пояснил мне Фёдор. — Измотали мужики друг друга. Но Антону повезло меньше, целитель его ещё зашивал, оклемается в лучшем случае завтра к вечеру. Это Демьяну подфартило, что все раны неопасные, шить там было нечего, да и не дался бы.

— Хорошо, что эти бои не до смерти, — выдохнула я облегчённо.

Мужчины странно переглянулись.

— Как раз до смерти, — серьёзно ответил Фёдор, похоже, самый старший из присутствующих. — Демьян не стал добивать, что вообще-то редкость — может, из-за волчонка, которого носит пара Антона. Может, тебя не хотел расстраивать. Но ты не горюй, Антон знал, на что идёт. Теперь ему придётся либо кланяться Дэму, присягая на верность, либо уходить из стаи.

— Думаю, Антон уйдёт, — дополнил Роман Рязанцев. — Девчонка у него из магической столицы, тесть богат, примет мужа единственной дочери с распростёртыми объятиями. Присягнуть ему придётся, но уже лично альфе Арсену.

После обеда я вернулась в спальню, где продолжал спать мой, получается, супруг. Он скинул во сне с себя одеяло, и я с некоторым ужасом смогла осмотреть множество свежих рубцов по всему телу. Уже заживших ран, но смотрелось всё равно жутко. Одеялом я его укрыла, а сама села в кресло с телефоном. Отписала маме, что у нас с Эриком всё отлично, активно отдыхаем. Почитала книгу в электронной библиотеке, что не очень-то любила. Живые книги куда приятнее держать в руках. Я бы пошла в библиотеку, которой хвастался мой волк накануне, но оставлять Демьяна одного очень не хотелось.

Проснулся Дэм часа через два и сразу вскинулся. Увидев меня, сонно улыбнулся, расслабляясь.

— С пробуждением! — я сразу подошла к нему и потрогала лоб — тёплый.

— Как ты, лапочка? — спросил Дэм, поймав мою руку. Поцеловал пальцы и поглядел серьёзно. — Сильно напугал?

— В меру, — вздохнула я, разлохматив его и без того лохматую причёску. — Говорят, ты Антона мог добить, но не стал. Почему?

— А ты бы хотела, чтобы добил?

— Ты что! — возмутилась сразу. — Я бы… Это же убийство. И вообще…

— Вот поэтому и не добил, — спокойно ответил Дэм. — Пусть валит в столицу, я его присягу не приму. Мне здесь такие люди за спиной не нужны. Впрочем, он сам выбрал свою судьбу, бросив мне вызов.

— А все должны теперь приносить тебе присягу? — заинтересовалась я.

— Все, кто решит остаться, — подтвердил Дэм. — Кто-то может и уйти. Вот вернёмся завтра из поездки, съездим к твоим родным, а послезавтра с утра буду принимать клятвы.

— Я для этого нужна?

— Ты всегда нужна! — ответил он тут же с огоньком в глазах. — Но можешь остаться у родных на пару дней. Подготовишь их, что уедешь жить со мной.

— У меня ещё квартира в городе, — улыбнулась своему волку. — Правда, дедова, хоть он и отдал её мне.

— У меня тоже есть квартира в Питере, если что. Теперь уже и твоя. Так что дедову можешь оставить, если договориться с ним не получится.

— Ты так богат? — спросила с интересом. Кто же будет разбрасываться квартирами!

— Достаточно богат, чтобы обеспечить супругу и детей, — кивнул он серьёзно. — Да ты видела поселение, не бедствуем, слава Богу. Многие работают среди обычных людей. Остальным здесь работы хватает.