– Кто этот убогий? – удивленно спросил генерал, разглядывая улов.

– Мой отец, генерал. И его надо будет срочно доставить к королю.

Леон Де Калиар

Стремительность событий с момента появления Литэи ввела меня в ступор. Светлая магия растекалась под ногами, неся надежду и обещание о столь долгожданной помощи. Но крики люде, перенесенные сюда клонами РамХана, заставляли разум сомневаться в этом. Если бы не дед, остановивший меня, и отец, умоляющий всех перетерпеть страдания, я бы точно сорвался с места, дабы вырвать Нолана из этой пыточной сферы. Меня остановили, а к племяннику подбежал Алан. Встав на колени, тихо говорил слова одобрения и просил продержаться еще чуть-чуть. Коснувшись ладошками светлого полога, мальчишки сцепились руками и явно разделили одну боль на двоих.

Литэя не замечала этого. Погруженная в процесс очищения, подсветила все вокруг своей магией. И смотря то на мальчишек, то на нее, я осознал, кого так сильно напоминает мне Алан. Догадка... Нет. Уверенность сжала сердце. Перекрыла кислород и удержала на месте. Сын!

Отец удерживал маму. Проснувшись, она в панике осматривала происходящее. Сира потеряла сознание от вида мук мужа и сына. Целители быстро утащили ее прочь. Сверкающими вспышками стали приходить сообщения от стражей зака, сообщая о дикой гонке трех темных магических сполохов. В темноте невозможно было разобрать, кто с кем сражается. Бой подсвечивался разноцветными вспышками, и отец отдал приказ следить и без необходимости не вмешиваться. А спустя минут десять РамХан и второй неизвестный мне защитник доставили знатно потрепанного человека в одежде ремесленника и впихнули его в отдельно начерченный от остальных рунический круг.

– Эта мразь наслала проклятье на Рагнара, — прошептал дед, с ненавистью смотря на пойманного человека. Сейчас под действием силы Литэи с него сползала маска, обнажая бледную кожу и темные татуировки рун. – Мы с отцом сами его допросим. – Дед сжал мне плечо, призывая обратить на него внимание. Старый, а руки как клешни, плечо онемело от давления. – Не упусти Литэю!

Упоминание имени жены отрезвило. Привычно потянулся к той, что столько времени была за моим плечом, и осознал, что там пустота. Зато сама Литэя склонилась над братом, и я видел, как его тело вновь наполняется магией и силой. Волнение стало наполнять меня до краев — она пришла. Исцелила брата. Очистила Нолана и остальных от темной дряни. Но стало казаться, что каждый человек, над которым она склонялась, отдалял её от меня. Словно позволял сделать шаг прочь и, в конце концов, исчезнуть. РамХан поднял Алана на руки. И хотя мне самому хотелось позаботиться о мальчике, тот, кивнув в сторону Литэи, тихо прошептал:

– Вам надо поговорить.

Как бы не разрывались мои душа и сердце, как бы не хотелось прижать к себе Алана, но дед и РамХан были правы. Сначала мне надо поговорить с Литэей, и наблюдая за ее кропотливой работой, я мысленно прошептал:

«Я здесь. Обернись, позволь увидеть тебя. Позволь поговорить с тобой, позволь показать, что за чувства в моем сердце».

Литэя не торопилась. Проверила, все ли пострадавшие осмотрены. Попросила свою помощницу присмотреть за спящими. Только после этого она осмотрелась. Скользнула взглядом по РамХану и мальчику и, наконец, встретилась со мной взглядом.

«Моя!» - это понимание всегда пробуждалось во мне при виде Литэи. Не удержавшись, шагнул к ней. Коснулся её плеча, словно проверяя реальность происходящего. Может, я сплю, и это всё рассеется, как мираж, стоит кому-то потревожить нас? Провел по её руке. Легкая дрожь и тепло растеклись по телу, давая понимание, что наконец-то мы встретились. Желание отнять её у всего мира было столь непреодолимо, что, поддавшись порыву, привлек любимую к себе и, открыв портал, перенесся туда, где нам никто не сможет помешать.

Ритуальный зал всколыхнул воспоминания. Руны сокрыли нас от всего мира. Захотелось, как в прошлом, разорвать в клочья все, что было между нами. Одежду, время, расстояние. Мне хотелось почувствовать нежность губ, сладость её дыхание и наконец-то сказать, что никогда больше не отпущу её. Но Литэя напряглась, словно маленькая пичужка, что боится быть раздавленной в крепких руках. Видимо, не понимая, что рядом с ней тот, кто дышать боится, чтобы не спугнуть своего счастья. Приложив немало усилий, чтобы не сжать жену в объятьях, тихо выдохнул ей в макушку:

– Поговорим?

Литэя Алирант

– Поговорим?

Знакомая обстановка, ничуть не изменившаяся за прошлое наше посещение этого зала, заставила горло пересохнуть от волнения. Великий Благой, я даже перед демонами так не трусила, как сейчас перед Леоном и его прожигающим душу взглядом. Все те воспоминания, старательно стираемые в моей голове, наваливались снежным комом. Только он не остужал мои мысли, а наоборот, распалял сердце и тело.

Вновь вспомнились наши посиделки в тишине и уюте старой библиотеки, его истории и… Он сам, столько лет призраком стоявший за моей спиной. Сейчас это ощущение пропало, и пустоту за спиной заполнил замерший передо мной самый завораживающий в мире мужчина. Сравнивать их было бессмысленно. Разве сравнится одна искра перед костром или свет звезды с яркостью и теплом Элорис. Леон, удерживающий меня за талию, заставлял своим теплом и силой тянуться к нему. Словно безвольного мотылька на свет огня. Страх потерять себя и свой путь, растворившись в этих объятьях, обещавших защиту и покой, заставили вздрогнуть и попытаться отстраниться.

Стараясь сделать шаг назад и создать между нами хоть какое-то пространство, ладонью уперлась в крепкую мужскую грудь. И застыла, чувствуя, как под пальцами беснуется сердце. Как тогда, много лет назад, во время ритуала, что стер все запреты и тревоги. Соединивший нас крепче, чем брачные узы. Оставивший не только воспоминания, но и частичку души. Не один год оберегающую и дающую сил справляться с трудностями.

– Лита, — хриплый голос, полный страсти и обещаний, заставил все же отступить, отвернуться. Как могут его чувства быть такими сильными? Как я смогу их поддержать, если срок и цель моего пути уже на горизонте? Лучше… расстаться?