На этот раз обошлось без мотоцикла. Внизу поджидал легковой автомобиль с наглухо тонированными задними стёклами.

— Садись назад и не отсвечивай, — распорядилась Рия, быстро ныряя на водительское сиденье.

— Твоя одежда не подходит для прогулки в горах, — заметил Джонг, осматриваясь и одобрительно отмечая про себя чистоту салона и приятный цитрусовый аромат.

— Ерунда. Мы же не собираемся заниматься скалолазанием.

Улицы Сеула ожидаемо запрудили традиционные для рабочих будней пробки. Удивительно, но Рию они совершенно не раздражали. Она включила «музыку без слов» и, кажется, наслаждалась процессом вождения. Рулила Карамелька мастерски, без рывков, плавно, но шустро перестраиваясь в изредка образующиеся «окна» в плотном потоке машин. Джонни умудрился вздремнуть (сказывался многодневный недосып из-за сумасшедшего гастрольного графика) и открыл глаза лишь на парковке возле Сеульского национального университета.

— Гванаксан? — изумился айдол. — Здесь, должно быть, уйма народу.

Он испуганно схватился за козырёк кепки, натянул поглубже.

— В это время люди, которые гипотетически тебя знают, работают и учатся. Пенсионерам и туристам ты, вряд ли, интересен, — усмехнулась Рия. — Идём.

— Ты просто недооцениваешь вездесущих сасенов, — проворчал Джонг, выбираясь из салона следом за девушкой.

— Веди себя уверенно и невозмутимо, — инструктировала Карамелька, надевая тёмные очки и мило улыбаясь засмотревшемуся на неё охраннику. В ответ айдол лишь закатил глаза.

— Жарко, — пожаловался он, когда они подошли к началу туристической тропы.

Рия мельком глянула на безоблачное небо:

— Странно. Вчера дождь обещали.

— Этого ещё не хватало! — возмутился Джонни, краем глаза подмечая, что к ним приближается пожилой мужчина в традиционной одежде с двумя объёмными кружками на прямоугольном деревянном подносе.

— Спасибо вам, — почтительным поклоном приветствовала его Карамелька. Первую кружку она сунула в руки Джонгу, вторую взяла себе. — Пей. Это рисовый квас. Освежит и придаст сил для восхождения.

Парень недоверчиво принюхался, вызвав на лице местного смотрителя удивление пополам с подозрительностью.

— Вырос за рубежом? — по-свойски поинтересовался он.

— Нет-нет, — смутился Джонни и в доказательство одним залпом осушил кружку наполовину.

Сладковатый с мягкой кислинкой напиток был приятным на вкус.

— То-то же, — одобрительно крякнул мужчина и принялся заученно вещать об истории обслуживаемой им достопримечательности. Под конец отметил, что у Рии не слишком подходящая для восхождения одежда.

— Я же говорил, — шепнул на ушко девушке Джонг.

— Спасибо за заботу. Буду предельно осторожна, — снова низко склонилась перед смотрителем Рия. Тому явно льстила подчёркнутая вежливость симпатичной девушки.

— Похоже, он меня не узнал, — озадаченно заметил айдол, когда они ступили на тропу.

— Может, потому что без макияжа и цветных линз ты выглядишь как среднестатистический кореец? — усмехнулась Карамелька.

Парень проглотил шпильку и в свою очередь поинтересовался:

— Почему упорно таскаешь меня по всяким зарослям и дебрям?

— Тебе не нравится?

Её привычка отвечать вопросом на вопрос обескураживала. Джонг невольно прислушался к себе. Действительно, нравится или нет? Между тем Рия всё-таки решила прояснить ситуацию:

— Общение с живой природой заряжает внутренние батарейки и помогает разобраться в себе. Весь этот удивительный мир для нас, а мы привыкли отгораживаться от него бетонными стенами и выхлопными газами.

— Опять начинаешь?

— Что?

— Лечить.

— Да ну тебя, — отмахнулась девушка. — Просто делюсь своими мыслями и чувствами, неблагодарная ты скотина.

— Кто?!

Она ускорила шаг.

— Повтори!

Карамелька бросилась наутёк. Чудачка. Сначала он не хотел её догонять, но, когда несносная девчонка пропала из вида, забеспокоился, что в кои-то веки остался за пределами дома один, без охраны и вездесущего менеджера. Пришлось бежать.

— Стой!

Она послушалась, лишь когда они оба запыхались. С относительно ровной скальной площадки, куда их вывела тропа, открывался красивый вид на город.

— Дыши, — Рия закрыла глаза и подставила лицо порывам свежего ветра, а затем и вовсе распахнула объятия навстречу головокружительному простору, словно собиралась взлететь. — Свобода!

Глубокое дыхание, обилие кислорода расслабляло и дарило приятные ощущения в теле. Джонг удивлённо улыбнулся: она именно этого добивалась?

Они долго гуляли, в основном молча. Когда кого-то встречали, Рия умело перетягивала излишнее внимание на себя — начинала активно позировать на камеру. Джонг поворачивался к любопытным наблюдателям спиной, чтобы сфотографировать спутницу. Впрочем, он действительно это делал, решив позднее удалить ненужные снимки.