— Да хорош уже издеваться! Что за способ-то? — взмолился я.

Наставник сжалился-таки и рассказал.

Удивительно, но он оказался прав. Решение неразрешимой задачки оказалось тривиальным и легко осуществимым. И я должен был — ну просто обязан — допереть до него сам.

Глава 32

— Фига се намело-то здесь! — вырвалось невольно у меня после мгновенного портального переноса, когда, рухнув под заснеженное дерево, я целиком провалился в метровый сугроб. И пока выбирался из него перед глазами калейдоскопом пронеслись предшествующие такому финалу сумбурные события…

— Да он же прямо на глазах твоих с добрый десяток раз все это проделал, — наседал на меня наставник.

— Ну да, там порталами зашвыривало куда-то бедолаг с пятигранника, — вынужден был признать я. — Но…

— Никаких НО, — перебил Псих. — По домам он реанимированных адептов своих отправлял. Это ж яснее ясного!.. А поскольку теперь баронство в Зыбком мире официально закреплено за тобой самой системой. Значит, без вариантов, это теперь твой официальный ДОМ. Соответственно, туда тебя наш Зараза прямо отсюда и портирует. Нужно только его правильно об этом попросить.

— В смысле: правильно? — нахмурился я.

— Денис, не пытайся косить под идиота, тебе не идет, — хмыкнул наставник. — Все ты прекрасно понял. Чтобы раскрутить питомца на благодать мифического зверя, нужно истово поверить в его новые возможности. То бишь самому стать…

— Его адептом? — закончил я за Психа.

— Ну разумеется.

— Да, блин! Че за хрень? Не хочу я пресмыкаться на коленях перед рогатым. Так-то это он мой питомец, а я, наоборот, его полноправный хозяин.

— Ой, не бухти, Дениска, — отмахнулся наставник. — Хозяин ты грома-быку Заразе. А мифический зверь Зараза — это птица вольная и тебе ни разу уже не подвластная. Сам же эту кашу с перерождением пита заварил. Теперь разрыв отношений хозяин-питомец неизбежен. Так поимей же хотя бы пользу из текущего близкого знакомства с мифическим зверем.

— Да не хочу я никакого разрыва! — возмутился я. — Меня вполне все, как есть, устраивает. Вон, Зараза же вынес меня недавно на своем горбу из-под неминуемого огненного удара. Повинуясь приказу хозяина, вынес. Пребывая уже в статусе мифического зверя, вынес. И в хранилище, брюхо свое поджаренное восстанавливать, за мной тоже без протеста отправился. Где обратно в свой загон переместился, как миленький. Значит, до сих пор питомцем моим себя признает. Че, скажешь, я не прав?

— Не скажу.

— Ну и вот!

— А-а, — махнул на меня рукой Псих. — Что толку воздух попусту сотрясать, все одно друг дружку не переспорим. Поживем, как говорится, увидим.

— Другой разговор, — оживился я.

— Но умолять Заразу тебе все равно придется, — ухмыльнулся злодейски Псих. — Таковы правила игры, Денис. По-иному благодать от мифического зверя не снизойдет на тебя. А без нее не будет и портала домой. Впрочем, ежели желаешь, конечно, вернуться отсюда не на свою землю в Зыбком мире, а на алтарь во дворец к графине…

— Не желаю, — перебил наставника.

— Тогда придется вымаливать благодать.

— Пипец, блин, порядочки, — насупился я. — Докатились. Собственному питомцу поклоны земные отбивать склоняют.

— Я просто самый разумный вариант предложил, — развел руками наставник.

— Ладно, считай уговорил. Айда в загон его, — принял я с тяжким вздохом решение. — Буду, как велишь, пресмыкаться перед рогатым на коленях.

Далее все случилось точно по спрогнозированному Психом сценарию.

Радостно замычавший при нашем появлении в его загоне Зараза резко отморозился после моего дурацкого буханья перед ним на колени, под сопутствующий аккомпанемент (в моем же, разумеется, исполнении) ублюдской речовки: про крутость Вечного и нижайшую просьбу его покорного слуги об отправке домой. Увлекшись вдохновенной клоунадой, я пропустил момент, когда на голову опустился язык мифического зверя, и смолк лишь когда по телу вниз побежала смывающая усталость волна благодати, визуально сопровождающаяся знакомым золотистым сиянием. Замерев, как статуя, на под мягким языком, я с изумлением обнаружил, что у колонноподобных передних лап пита со скорбными рожами застыли так же все три пылающие изумрудным огнем фигуры духов моих системных предметов. Самая маленькая из них Непоседа, рыдая, шептала что-то типа: «Я буду скучать по тебе, бычок».

Я собрался было вмешаться в эту идиотскую панихиду. И объявить всем четверым, что никто не собирается ни с кем тут прощаться. Что это только я временно покидаю хранилище, а Зараза благополучно остается здесь с ними до моего скорого возвращения сюда уже через алтарь Зыбкого мира. Но… Золотистое сияние благодати, пробежав по телу, слишком быстро достигло земляного пола загона и обернулось тут же заказанным порталом…

И вот я уже, протирая глаза от налипшего снега, выбираюсь из глубокого сугроба.