Я снова отошла от двери, направляясь к последнему свободному от мусора месту на полу большой круглой комнаты. Я уселась и скрестила ноги, прислонившись спиной к серой каменной стене.

Пришло время соединиться с моим драконом.

Первым шагом было закрыть глаза и собраться с мыслями. Я глубоко и размеренно задышала, пытаясь унять бурю эмоций. Это заняло некоторое время, но, наконец, когда я почувствовала, что настолько погрузилась в Дзен, насколько это возможно в нынешних обстоятельствах, я потянулась к своему зверю.

Большую часть своих двадцати двух лет я думала, что дракон — это демон, живущий внутри меня. Моя метка дракона была заколдована, а она была спрятана, что разрушило связь между нами. Я чувствовала ее присутствие. Я практически видела, как она бродит внутри, но не могла измениться по команде. Стена между нами существовала всегда; она разрушалась только тогда, когда я была в смертельной опасности.

Брекстон сказал, что нам с моим драконом нужно время, чтобы наша связь сформировалась должным образом, и что после этого все проблемы исчезнут. Итак, поскольку сейчас у меня не было ничего, кроме времени, я собиралась попытаться наладить связь с помощью самого мощного оружия, которое было в моем распоряжении.

Я позволила своему сознанию устремиться к ней, минуя моего волка, которая была рада предоставить слово нашей сестре-дракону. Я зависла на ближней стороне стены, пытаясь просочиться сквозь нее, пытаясь понять, как добраться до нее. Она зарычала на меня, почувствовав мою потребность. Нам нужно было сбежать. Нам нужно было найти нашу семью. Нам нужны были наши Компассы. Нам нужен был Брекстон.

Спокойствие снова ускользнуло от меня; мои мысли были раскалены докрасна, гнев смешивался с оттенком печали. Четверка Компассов были моими лучшими друзьями; мы были стаей с двухлетнего возраста. Это было все, просто стая и лучшие друзья. Еще несколько дней назад.

То, что произошло потом, было лучшим событием в моей жизни. Брекстон Компасс. Шесть с половиной футов (1,98 м) стройной фигуры, на щеках ямочки, волосы черные, как самая темная ночь, а глаза такие голубые, что небо позавидовало бы. Мы оба боролись с этим влечением долгие годы, я, потому что была упрямой тупицей, которая боялся нарушить наш дружеский договор и, возможно, разрушить отношения в стае, а Брекстон, потому что я была упрямой тупицей, и он ждал, когда я пойму, что между нами было гораздо больше, чем дружба.

Он ждал меня много лет. Это было для меня новым знанием, и оно полностью переполнило мои эмоции.

Мое тело все еще трепетало при воспоминании о тех нескольких коротких моментах, когда мы были вместе, и по воле случая — и судьбы — Брекстон оказался моей настоящей парой… ну, в некотором роде. Что-то пошло не так с нашей связью; она существовала лишь частично, но мне было наплевать на это. Он был моей настоящей парой, избранной богами, и для меня не было другого выбора, независимо от того, думал ли Живчик иначе.

Сразу за Брекстоном в моем сердце остались остальные Компассы. Они тоже были моими лучшими друзьями, только без романтики. Их лица всплывали в моем сознании, образы сливались воедино, каждый из них был красивее и задиристее предыдущего. Тайсон, маг с каштановыми волосами и глазами цвета жимолости; Джейкоб, чуть более стройный фейри, со светлыми волосами и глазами цвета листвы; Максимус, массивный вампир, обладающий сексуальными темно-русыми волосами и темно-карими глазами; и, наконец, Брекстон, дракон-оборотень и крутой. Это была Четверка. Они были прекрасны. Они были высокомерными придурками с ямочками на щеках и проблемами в поведении, и я так сильно по ним скучала, что мне было больно дышать.

Тогда мои волк и дракон оба начали выть, и, решив, что мне насрать, наблюдает ли за мной король придурков, я запрокинула голову и позволила своей тоске вылиться из меня одним длинным потоком хриплых криков и рычащих проклятий.

Мое горе прервал низкий, размеренный голос.

— В мое время дамы не говорили так… вульгарно. Думаю, мне это даже нравится.

Я вскочила на ноги так быстро, что комната закружилась. Веселый голос раздался совсем рядом. Каким-то образом король придурков умудрился проникнуть в мою комнату и стоял передо мной, не вызвав ни малейшего из моих чувств. Чертов подлый оборотень.

Я быстро выдохнула воздух из носа, глядя на этого засранца снизу вверх. Он был красив, этого нельзя было отрицать. Хотя его холодная, царственная манера держаться не произвела на меня никакого впечатления.

Серые глаза сверкнули, когда он оглядел комнату. Улыбка не сходила с его искривленных губ.

— Вижу, жилье пришлось тебе не по вкусу.

Я не сводила с него глаз, но поняла, о чем он говорит. Когда я прибыла, в комнате было три предмета мебели: большая кровать с балдахином: тяжелая, из темного дерева, с сеткой по всем сторонам; комод и маленький туалетный столик сбоку. Теперь все три были разбросаны по полу в виде миллиона кусочков, большая часть которых была скрыта тонной перьев, которые я вырвала из матраса. Теперь здесь было почти красиво — снежная бойня из дерева.