— Ты вернешься ко мне? — спросил он ее.

Грейс подавила всхлип, затем кивнула, и в последний момент, когда между ними что-то произошло, она вырвала свою руку и выбежала из здания. Тайсон бросился за ней, но я поймала его за руку.

— Отпусти ее, Тай. Она сказала, что вернется. Позволь ей сделать выбор. Если ты хочешь, чтобы она выбрала тебя и Стратфорд, ты не можешь заставить ее это сделать.

Я видела, как он пытается взять себя в руки. В конце концов, он уронил голову на грудь.

— Я дам ей немного времени, но если она не вернется ко мне в ближайшее время, я найду ее. Она моя, даже если еще не осознает этого.

Я отпустила его и потянулась, чтобы похлопать по руке.

— Это мой мальчик.

Тайсон щелкнул меня по подбородку, прежде чем повернуться и медленно выйти из зала. Я надеялась, что на данный момент он отпустит Грейс, но целительница скоро почувствует на себе все внимание Четверняшек-Компассов, и она не поймет, что на нее нашло.

Тут появился Луи, напугав меня до смерти. Я прижала руку к груди.

— Ради всего святого, Луи. Не смей говорить мне, что ты тоже уезжаешь из города.

Он рассмеялся, сверкнув белыми зубами, прежде чем покачать головой.

— Нет, Джесс, пока ты остаешься со мной.

Я обняла его.

— Рада это слышать. Я ждала, когда ты вернешься в город. Расскажи мне, что случилось с твоим братом?

Луи ушел, чтобы разобраться с последствиями мистиков, через несколько дней после драки. Некоторые из них были немного недовольны своим вынужденным исключением, и мы беспокоились за Квейла.

— Я прибыл туда как раз к началу войны мистиков, но в конце концов они смирились со своей ситуацией, и все решили остаться в убежище. Оказывается, им очень нравится содержать безопасное место для сверхъестественных существ. Теперь оно будет открыто для всех, кому нужно сбежать. Они могут изменить систему защиты, чтобы впустить супов, которые ищут безопасности.

Я улыбнулась. Это было в некотором роде идеально.

Луи опустил голову, чтобы мы могли смотреть друг другу в глаза.

— Кроме того, я должен сказать тебе две вещи. Во-первых, твой приговор был отменен в благодарность от сверхъестественных советов по всему миру. Они признают, что заключение отмеченных драконов под стражу не было санкционировано, и что ты просто выполняла свои обязанности по их освобождению.

Черт, я совсем забыла, что у меня впереди судебный процесс, тот самый, когда я пыталась проникнуть в Вангард, чтобы освободить отмеченных. Приятно, что хоть на один повод для беспокойства стало меньше. Я не была уверена, что эти серые тюремные штаны будут стильно смотреться с моей, которая скоро станет пышной, грудью.

— Это здорово, — сказала я. — Итак, что же во-вторых?

— Знаю, ты довольна словом золотого дракона, но мне было интересно, не хочешь ли ты все еще провести ритуал на беременность сейчас? Ты продвинешься достаточно далеко, чтобы узнать пол младенцев.

Волна адреналина захлестнула меня, и я с энтузиазмом кивнула. Я обернулась, чтобы найти своего партнера. Он все еще стоял в передней части комнаты и разговаривал со старейшинами. Все хотели получить кусочек дракона, который убил Живчика. Он был героем. Думаю, мы все были такими — до тех пор, пока не совершили очередную глупость и не оказались по уши в неприятностях. А пока мы будем принимать почести и подарки, тем более что большинство из них были продуктами питания.

Брекстон заметил мой взгляд, и в тот момент, когда я протянула ему руку, он коротко попрощался со старейшинами и подошел ко мне. Он был одет более официально, чем обычно: во все черное, в рубашку на пуговицах, расстегнутый ворот которой обнажал смуглую кожу, и в строгие брюки. Он выглядел высоким, темноволосым и опасным — три моих любимых качества.

Как только мы оказались достаточно близко, он притянул меня к себе для поцелуя; подобные прикосновения стали для него второй натурой. Его руки опустились и легли мне на живот, что он делал по меньшей мере восемь раз в день. Луи несколько раз прочистил горло, и в конце концов мы с Брекстоном расстались достаточно надолго, чтобы последовать за ним из ратуши.

Было приятно оглядеться и увидеть, как празднуют все наши друзья, стая и семья. Вскоре все жители Стратфорда должны были отправиться на элегантный ужин в честь новых руководителей. В ближайшие несколько дней здесь будут проходить вечеринки спаривания. Ни один суп окажется голым в центре города. На этот раз это буду не я.

На сердце у меня было и легко, и тяжело одновременно, когда мы проталкивались сквозь толпу, направляясь в тишину леса.

— Итак, каково это — быть лидером оборотней? — спросила я темноволосого красивого члена совета.

Мне было небезосновательно любопытно узнать, какие изменения происходят в моих Компассах. Я всегда знала, что они столкнутся с этим без меня, и меня это устраивало. Я никогда не хотела быть лидером. Я была довольна своей властью.

Как ни странно, с тех пор, как Брекстон оказался моей настоящей парой, я действительно могла испытать это вместе с ними — подключиться к своей супружеской связи и получить доступ к его разуму. Но поскольку большую часть времени мы предпочитали оставаться наедине, обмениваясь мыслями только тогда, когда слова были недоступны, я позволила ему рассказать мне все самому.