В конце концов нашу семейную идиллию пришлось прервать. Я сел и осторожно передал Тимофея Сияне. Разговор предстоял серьёзный, и я понятия не имел, как на него отреагируют беззаботные лисички.

— Меня сделали лордом провинции Кордери, — выпалил я. — Это примерно две недели пути на север отсюда, на границе.

— О, как мило, — протянула Сияна, нежно поглаживая крошечные чёрные ушки сына. Она либо не осознавала масштаба новости, либо дворянские титулы для неё и впрямь казались пустым звуком. Скорее второе. — Там холоднее?

— Наверное, немного, — кивнул я, собираясь с мыслями. — Это… далеко.

— Да, далеко, — согласилась она с той же невозмутимостью.

Тут уже не выдержала Селина. Она раздражённо фыркнула и легонько пихнула сестру в бок.

— Он говорит, что ему придётся уехать, сестрёнка.

— А! О-о-о?! — Сияна наконец подняла на меня свои огромные золотистые глаза, в которых плескалась тревога. — Но ты же будешь приезжать в гости, правда?

— Так часто, как смогу, — заверил я, чувствуя себя неловко. — Если только… вы не захотите поехать со мной. Мы соорудили бы для вас новое логово с водопроводом, отоплением… Ну, со всеми удобствами. Или вы могли бы жить со всеми вместе в большом доме, который мы построим.

Наклонившись, нежно поцеловал Дарика в пухлую щёчку и посмотрел на обеих сестёр со всей серьёзностью.

— Я был бы безумно рад, если бы вы согласились, но пойму, если не захотите покидать свой дом.

Я-то готовился к уговорам, слезам, обещаниям, но близняшки просто переглянулись.

— Хорошо, — сказала Сияна.

Я на миг опешил. Вот так, просто «хорошо»? Внутри сразу всё запело от радости, ведь я ожидал чего угодно, только не этого. А потом закралось сомнение, вдруг она имела в виду «хорошо, мы понимаем, что ты уезжаешь, и не держим зла»?

— Вы… хотите поехать с нами? — уточнил на всякий случай.

— Конечно, — кивнула Селина, будто речь шла о походе за грибами. — Мы любим тебя и всех твоих друзей, и без тебя здесь станет скучно.

— Как же здорово жить всем вместе! — восторженно подхватила Сияна. — Тогда мы сможем играть каждый вечер, а малыши будут расти со своими братьями и сёстрами!

У меня от сердца сразу отлегло, и я, кажется, даже выдохнул вслух. Чёрт, как же боялся, что они откажутся, что придётся разрываться между долгом и ними! Счастливая улыбка сама наползла на моё лицо.

— Тогда давайте так: через четыре-пять дней, когда мы доберёмся до Тераны и решим там все дела, я вернусь за вами уже на ездовых животных и помогу перевезти вещи.

Селина задумчиво поджала губы, оглядывая своё уютное логово.

— Хорошо. У нас как раз будет время собраться.

— Не могу дождаться! — Сияна возбуждённо взмахнула своим пушистым соболиным хвостом. — Мы не переезжали с тех пор, как ушли из родительского дома! Как же это здорово! Новое место, новые запахи, всё новое!

Их энтузиазм оказался заразителен, я и сам вдруг почувствовал азарт первооткрывателя, предвкушая, как мы будем вместе бродить по лесам Кордери, осваивая новые владения.

Хотелось остаться с ними ещё, поваляться в этой горе мехов, потискать детей, но караван уходил всё дальше. Я с неохотой поднялся, поцеловал на прощание обеих лисичек, ещё раз пообещал, что скоро вернусь, и, выскользнув из норы, активировал Рывок Гончей. Через пару минут я уже мчался по широкой утоптанной тропе, оставленной нашей колонной.

— Ну как там близняшки и малыши? — тут же спросила Зара, когда я поравнялся с ней.

— Слава богам, всё в полном порядке, — усмехнулся я, закидывая на спину свой успевший стать ненавистным тюк. — И главное, они согласились переехать с нами!

Женщины, шедшие рядом, взвизгнули от восторга так заразительно, что даже старшие из малышей, ехавшие в повозках, подхватили их смех и захлопали в ладоши. Оказывается, все надеялись, что лисички когда-нибудь присоединятся к нашей большой семье.

Что ж, ещё один повод с нетерпением ждать начала новой жизни, ещё один светлый огонёк впереди.

Даже если бы мы мчались верхом, путь от Твердыни Гурзана до Тераны занял бы больше суток. С той скоростью, с которой тащился наш караван, на дорогу ушло почти два дня. Ночевать пришлось прямо в чистом поле, разбив лагерь под открытым небом.

Марона, как истинный командир, без вопросов предоставила свою просторную палатку для меня и моих жён, пока дети, её служанки и персонал моего поместья разместились в моей, чуть поменьше. Это дало нам возможность снова почувствовать себя семьёй, а мне шанс наверстать упущенное за долгие недели разлуки.