Далее шли юные аколиты с талантом к магии. Эти тренировались еще больше, чем первые и вполне могли справиться с кем то вроде высшего мага. Как правило их костяк составляли маги жизни, хотя и представители других школ среди них тоже попадались.

Потом шли ветераны из первой категории, пережившие все миссии, все тренировки и благодаря частому употреблению эликсира ставшие практически неубиваемыми и… слегка неуправляемыми. Это уже был полноценный кулак Ордена.

А ветераны из второй категории делились на средний и высший ранг — в зависимости от таланта.

Отдельно же же стояла Правая рука Ордена. Это были элитные бойцы достигшие статуса архимага или максимально к нему приблизившиеся. К сожалению, у этой руки на сегодняшний день было всего четыре пальца, поскольку к ним у мудрых старцев было очень много требований и не все из пальцев-ветеранов могли им соответствовать. Причем главным из них было даже не проявление силы — благодаря имеющимся ресурсам Орден вполне мог воспитать и большее количество архимагов — а фанатичная преданность Ордену и старцам! Так что перешедшие определенный рубеж силы высшие маги из магических кулаков Ордена частенько исчезали, а не добавлялись к пальцам Правой руки или даже создавали Левую…

И сейчас мудрый пытался представить себе такую ситуацию, когда две низших руки могли схлестнуться с неведомым врагом и при этом не только не нанести ему никакого урона — а о трупах среди наемников Ордену стало бы известно, если бы такие появились — но и не смогли уйти из неизвестной ловушки живыми. На ум приходил лишь один вариант и он был крайне неприятным и практически невозможным.

— Говорится ли в каком либо докладе о перемещении к этой школе боевых скелетов с границы?.. — вкрадчиво поинтересовался он, заставив юношу вздрогнуть.

— О таком немедленно бы стало известно. — испуганным голосом прошептал юноша. Время от времени орден устраивал очистительные походы в подвалы императорского дворца и на самые слабые участки границы… И заканчивались они весьма кроваво.

Правда юноша не мог не подумать, что за прошедшие века ни один из скелетов ни разу не пытался уйти из охраняемого места, так что никому не пришло бы и в голову следить за тем, чтобы они оставались на своих местах специально…

— Отдать распоряжение, чтобы за скелетами на границе установили слежку?.. — тут же неуверенно предложил он, но мудрый лишь отрицательно покачал головой:

— Ни к чему. Итак… Нам было известно, что этот некромант является выходцем из трущоб… Возраст около десяти-двенадцати лет… Своего имени не имел… Смените его уровень опасности с «не опасен», на «очень опасен».

Решил мудрый старец. Это означало, что теперь к нему не будут посылать руки ордена. Теперь им займутся кулаки Ордена, причем, скорее всего, именно магические кулаки.

— Кого вы прикажете отправить?.. — тут же приосанился юноша.

— Пока что никого. Сначала разберемся с тем, что сошел с ума. По одной сложной проблеме за раз и даже невыполнимая задача станет разрешимой. — наставительно процитировал кого то мудрый старец, подняв указательный палец вверх. Правда тут же его опустил, задумчиво нахмурившись, — Вот только как бы нам до него добраться?..

Лишь с устранением первого некроманта из новоявленных «птенцов императора» не было никаких проблем. Все остальные же, выходили весьма проблемными… Даже этот второй не оправдал возложенных на него надежд и вместо того чтобы просто сдохнуть — утянул обратно в воды Жизни целых три руки. Они не знали, что делать с племянницей императора, а тут еще такая загадка!

Последний же и вовсе подкинул проблем на пустом месте. Шпион Ордена уже подготовил нож, чтобы перерезать ему глотку, когда тот внезапно решил не возвращаться с той миссии, что подготовил ему император… Надо было сделать это раньше, но мудрым старцам и самим интересно было, что будет, если некромант столкнется со скелетами оставшимися с древних времен. Это была очень важная информация на будущее и к этому событию очень серьезно подготовились, скрытно стянув к месту событий все кулаки Ордена, включая и Правую руку. Однако, оказалось, что не будет ничего. Скелеты не обращали на свихнувшегося после предыдущего эксперимента императора бедолагу никакого внимания. А он теперь бегал среди них светя голой задницей и питаясь подножным кормом и не реагировал ни на какие уговоры вернуться, лишь выкрикивая всякие несуразности вроде того, что он теперь тоже скелет.

К сожалению, достать его теперь не представлялось возможным, поскольку на любую агрессию или даже просто попытку приблизиться со стороны остальных людей скелеты реагировали весьма остро и люди императора не хотели попусту рисковать. Сам безумец умирать явно не собирался. А подвести к месту событий один из кулаков ордена, у которых хватило бы боевой мощи чтобы пробиться через всполошившихся скелетов и убить бедолагу — пока что не представлялось возможным. Да и стоило ли?.. Конкретно сейчас мудрый старец рассматривал идею с отравленным хлебом подкинутым максимально близко к некроманту. А кроме этой у него имелось еще несколько не менее достойных идей.

Ну, а уж если все это не сработает, то можно было подумать и о том, чтобы пожертвовать одним из кулаков…

— Значит ты умеешь метать эти штуки, делать эту штуку для защиты и ту лечебную штуку? — прожевав уточнил танк. Он никогда не упускал шанс научиться чему то новому, так что магический и научный мир многое потерял из-за отсутствия у него таланта.

Этой ночью несколько студентов и правда устроили новый налет на мое общежитие — возможно, что это даже были не мои одноклассники, а очередные проигравшие желание недотепы — так что наемники знатно повеселились и большей частью отсыпались. Однако танк и Огонек остались нести караульную службу.