— Ты как? — по дороге уточнила Лера у нервно сопящей подруги.

— Не знаю. Он занял зал. Посмотрел на мою комнату с мольбертом и занял зал. И притащил Рембо и вообще…

— Вообще — это ты о том красивом высоком богатом свободном мужике, которого смогла подцепить в нашей школе? — решила прояснить ситуацию Лера.

Лю даже поскользнулась и чуть не упала.

— Кто и что тебе натрепал?

— Да Лена из одиннадцатого меня подколола, что ты, дескать, смогла ТАКОГО отхватить, а я клуша-клушей…

— Ну, блин, детки! — возмутилась Лю и под выжидающим взглядом Леры продолжила: — Ладно, познакомилась я кое с кем, но пока не готова это обсуждать, и вообще я просто-напросто не была готова к приезду брата на неопределенный срок.

— Логично. Ничего. Все наладится, найдет квартиру и съедет.

— Ага, пока это случится…

— Сама знаешь, время летит незаметно, вроде только сентябрь и тут — бац! — май настал, скоро отпуск!

Пожалуй, отпуска Лере нравились больше всего в ее нынешней работе. Да, конечно, подвязана с большей частью населения страны, но с другой стороны, бесконечный летний отпуск в два месяца — это же рай! Да и сейчас неделя передышки не повредит. Кстати, о передышке.

— В среду я к своим. Если брат окончательно достанет до воскресенья, готова поделиться жилплощадью с условием найти полный холодильник еды по возвращению.

— Ты правда на это согласна? — поразилась Лю.

— Да. Но Рембо остается у тебя! Это предложение чисто корыстное, я неделю готовить не буду.

— Как можно так не любить готовку? Тебя даже уборка не напрягает как кулинария, что-то с тобой не то, — покачала головой Лю.

— Все то! — отозвалась Лера, не желая развивать тему, да и к мини-рынку они подошли.

Там подруги простились и разошлись, причем каждая закупаться. Не то чтобы Лера не любила готовить… просто… не любила. Самое верное определение. Она в принципе могла кое-что и даже в целом нормально справлялась, если бралась, но это единственное, что ее не устраивало в домашних хлопотах. Наверное, она в маму в этом пошла, та тоже сваливала кулинарию на всех, кого могла. А так сварить картошечку и пожарить кусочек курицы Лере вполне по силам, и главное — мотивации на это хватает. Да, она никогда не станет связываться с выпечкой, уж слишком запудренное это дело, ну, может, кроме слоеного теста, — пару раз она такое пробовала и то не слишком позитивный результат, и что?

В итоге, объясняя самой себе сложные взаимоотношения с едой, она купила кучу всякой всячины, включая килограмм кабачков по уценке, — у них хвостики подморозились, а все остальное отличное. Оладушки приготовит, вот.

День, когда можно ничего не делать, — это мечта. Никуда не ехать, не бежать, не выяснять, не говорить. Иногда родители не понимали, как можно жить здесь в таких условиях. Лера, просто чтобы поддерживать родню, созванивалась раз в день с мамой и братом и пару раз в неделю с отцом, но порой спокойно обошлась бы без этого общения. Особенно в дни занятости с занятиями с утра до вечера и репетиторством, съедающим еще пару часов. Поэтому вот такие тихие, спокойные, занятые ничего неделанием часы — просто блаженство. Лера утеплилась, надев теплые носки, завернулась в плед и вышла на балкон. Плюсы последнего этажа — здесь, кажется, каждое второе окно стало балконом или лоджией. На кухне у нее была лоджия, в зале просто окно, а в маленькой спальне — балкон. Тоже небольшой, шкаф не вытащить, как посмеялся брат, но места, чтобы поставить небольшой столик и табуретку, хватало. А летом она выносила сюда бескаркасное кресло и устраивались в нем. С этой стороны у нее была великолепная панорама: сейчас — засыпанных снегом крыш, а летом — зелени. И замечательная возможность, а главное — потребность просто побыть с этим великолепием наедине.

Кажется, в такие моменты она постигала дзен.

На следующее утро пришло понимание, что не только она не любит готовку, та отвечает ей взаимностью. Логика пробовала пояснить, что это исключительно вопрос опыта и привычки, но кто бы ее спрашивал?

Лера, как и планировала, готовила оладушки из кабачков. Она, как разумный человек, сначала все потерла, потом добавила остальные ингредиенты по рецепту, и, только когда достала сковородку, до нее дошло, что даже с учетом обрезки она готовит девятьсот граммов кабачков и почти пятьсот прочих ингредиентов! Полтора килограмма, да она лопнет!

Итог — звонок Лю с предложением прийти на завтрак и при желании захватить брата, можно даже с собакой. Вдруг тот тоже ест кабачки? У животных бывают странные вкусы. Люсинда удивилась, пару раз переспросила, узнав про кабачки, и тут же выразила готовность появиться, заодно показав брату окрестности.

Буквально через полчаса, как раз к моменту, когда Лера начала жарить оладушки, гости появились.

— Привет, привет, у вас снова не работает лифт, — простонала Лю, потягивая ноги. — Еще немного и я начну платить тебе за тренировки. Рембо уже готов.

Пес зашел в квартиру, принюхался и упал, высунув язык.

— Добрый день. Восхождение далось нам нелегко, — пояснил Артем разуваясь.

— Чувствуйте себя как дома, не забывая о гостевом статусе, а я побежала жарить дальше, — крикнула Лера из кухни.

Пока девушка спешно спасала первую партию, Лю, как заправский экскурсовод, показала квартиру, особое внимание уделив виду из окон.

Почему-то спальня заинтересовала Артема больше всего, девушка даже думала начать переживать, но тут появился замученный Рембо, и она задержалась, наливая ему воду в тарелку.