— Сергей, — позвал меня император, голос у него стал хриплым.

— Вам лучше перестать использовать родовую силу, — ответил я, не отводя взгляда. — Ещё немного — и начнут отниматься руки с ногами, а также перестанет слушаться челюсть. Потом будет поздно что-то исправлять.

Мужчина вновь нахмурился, но всё же прикрыл глаза. Я почувствовал, как его сила начала отступать. Большая часть энергии практически сразу рассеялась. Меч перестал быть чёрным, вернув себе обычный металлический блеск, аура тёмной энергии схлынула, но вены всё так же остались слегка вздутыми и тёмными.

Егор внимательно посмотрел на него, сжал почерневшие пальцы в кулак и тут же поморщился от боли. В воздухе повисла тяжёлая пауза.

— Уходите, — произнёс я, подходя к Ане. — С королевой Роя не будет просто. Я собираюсь разойтись на полную, так что вам всем лучше оказаться как можно… — я не договорил, резко повернув голову в сторону королевы Роя. Смотря на неё, прошептал: — Да вы шутите…

От Соколова, находящегося в груди твари, вверх поднималось нечто тёмное. Тёмная энергия. И источником её является именно сам Соколов. А королева Роя… Начала поглощать его энергию.

— Все! Прочь отсюда! — крикнул я, создавая крылья, меч тёмной энергии и срываясь в сторону королевы Роя.

Это шутка такая?! У Соколова тоже есть тёмная энергия?! Вокруг меня её становится слишком много… Я могу понять императорский Род. Это их дар, но… Соколов? Он-то каким образом получил её?

В голове проскочило две мысли: либо Соколов и стоял за всеми экспериментами ранее, либо… он внебрачный сын императора. Бастард.

Мгновенно оказавшись рядом с королевой, я рванул к графу, намереваясь атаковать напрямую, но тварь меня прочитала. Её серповидная лапа стремительно неслась навстречу, а вокруг себя она создала поле энергии, не позволяющее телепортироваться вблизи.

Видя атаку, я приготовился разрубить конечность и прорваться в упор, но всего за долю секунды та на конце вдруг изменила цвет на чёрный.

Шокированный, я всё же принял удар, атакуя в ответ и сам, уже используя также и родовую силу.

От столкновения наших атак во все стороны разошлись гудящие чёрные волны, а воздух задрожал. Мой удар слегка, почти незаметно, заставил её податься назад. Королева тут же упёрлась шестью лапами, слегка вдавливаясь в площадь, и ещё сильнее раскурочивая и без того разбитую местность.

Увидев меня, она радостно заверещала. Этот крик, полный ненависти и жажды крови, ударил по ушам. В то же мгновение тварь атаковала другой своей лапой, тоже меняющей цвет. Всё это время королева Роя ждала именно меня. Мстительная тварь, поняв, что я явился, хочет убить меня, отомстив за два поражения ранее.

Я не смог разрубить её первую лапу из-за тёмной энергии и сейчас, давя на неё, резко рванул вверх, ощущая, как подо мной проносится смертоносный чёрный поток.

Вторая лапа, не менее стремительная, пронеслась практически в упор. Я успел проскочить и её, пропуская под собой также россыпь игл из тёмной энергии.

Телепортировавшись, оказался позади королевы, вот только её плоть вздулась и вытолкнула наружу новые отростки. Она в одно мгновение отрастила ещё две лапы с этой стороны, даже не оборачиваясь.

Влив больше тёмной энергии, я схлестнулся с её культями, стремительно рубя и парируя удары, при этом прорываясь к телу Соколова. При каждом нашем столкновении пространство, едва заметно, но вздрагивало.

Теперь ясно точно — тварь каким-то образом смогла понять, как использовать тёмную энергию, адаптируя её под себя. Скорее всего, всё из-за того, что она слишком долго находилась в теле Соколова.

Королевы — это организмы, созданные, чтобы убивать. Каждая королева — оружие. Живое, хищное, обучающееся оружие, способное адаптироваться, менять себя и своих…

Увидев мелькнувшую чёрную тень, я выставил щит из тёмной энергии, и в него врезалась комароподобная жёлто-чёрная тварь с тремя длинными жвалами, фасеточными защищёнными глазами, полупрозрачными дрожащими крыльями и шипами по всему телу.

Я надавил на тёмную энергию, меняя её форму так, чтобы она обвила комара со всех сторон, сжалась и поглотила его. Тварь издала короткий визг, падая вниз.

Почувствовав движение позади, в последний момент успел уйти с линии выстрела от обычных игл. Пропуская мимо себя очередную тварь, принял новый удар гигантской лапы.