А Анастасия-то молодец. Сделала вид, что не заметила меня и до сих пор занимается, сосредоточенно отрабатывая движения. Вот оно — чувство такта.

Немного подумав, я телепортировался вниз и уже спокойно подошёл к горничным. Те недоумённо переглянулись и, немного помявшись, всё же встали передо мной. Перед главой Рода… Не давая возможности пройти.

— Господин! — они обе вмиг склонили головы, в голосах послышалась лёгкая напряжённость. — Простите за наглость и дерзость! Мы не хотим стоять у вас на пути, но там занимается принцесса Анастасия в довольно открытом наряде и попросила нас приглядеть, чтобы никто не увидел её занятий.

Я остановился возле них. Они обе так и не разогнулись, напряжённо затаив дыхание.

— Выпрямьтесь, — попросил я. Когда они послушно подняли головы, ободряюще улыбнулся. — Вы молодцы. Принцесса — наш гость. И раз она гость — нужно уважать её просьбы.

— Сергей, — послышался чуть глухой голос девушки издалека, — я слышу тебя. Может, присоединишься?

Я посмотрел на горничных — они разошлись в стороны, склоняя головы и освобождая проход. Проходя мимо, каждую легонько коснулся плеча, мягко пустив энергию для ободрения. Их плечи едва заметно дрогнули, а дыхание на миг замерло, но тут же стало ровным и спокойным.

Девушки действительно поступили правильно. Анастасия — гость, и будь я хоть сам император, никогда бы не стал относиться ни к своим подданным, ни к гостям так, словно их слова, мнения и желания ничего не значат. Значат. Как минимум для них.

Мудаком быть плохо.

Анастасия за это время успела надеть красный спортивный костюм с белыми полосками и сейчас стояла прямо, спокойно и нисколько не стесняясь смотрела на меня. Только лишь дыхание слегка учащённое.

Костюм облегал её фигуру, подчёркивая линию талии и бёдер, но ни в позе, ни во взгляде не было ни грамма попытки соблазнить. Только спокойная уверенность.

Этот её жест впечатлил меня. На самом деле он многое говорит о девушке. Анастасия решила не пытаться щеголять своими формами, хоть у неё и явный приказ стать ближе ко мне, а остаться собой, гордой принцессой.

Подойдя к ней, я смотрел только в глаза, намеренно игнорируя всё остальное.

— Не хочешь потренироваться? — спросила слегка запыхавшаяся девушка. На ключицах блестели капельки пота. — Или тебя смущает мой вид? — она улыбнулась с явным намёком на то, что я видел, но сама сделала вид, что ничего не произошло.

— Почему бы и не потренироваться, — согласился я. — Только времени у меня немного.

— До трёх поражений? — чуть склонив голову набок, спросила девушка, кончиком языка смахнув каплю пота с губ.

— Идёт, — кивнул я и сделал пару шагов назад, создавая меч из молний. Воздух рядом со мной затрещал, по клинку пробежали разряды. — Первый ход за тобой.

Принцессу не пришлось долго ждать. Миг — и она напала, также используя меч из молний. Её тело мягко пружинило, шаги были быстрыми, уверенными и точными. Клинки несколько раз вспыхнули ярким сиянием, воздух дрожал от напряжения, а затем Анастасия замерла, смотря на «лезвие» моего меча у своего горла.

Я вопросительно посмотрел на неё. Девушка, признавая поражение, тяжело вздохнув, отступила на пару шагов назад.

Вторая партия тоже закончилась так же быстро. Видя сосредоточенность и злость в глазах Анастасии, я решил всё же немного ей подыграть. Мы одновременно мгновенно сошлись в клинче, почти вплотную.

На этот раз я не отражал все её атаки сразу, нанося ответный удар, а первым пошёл в атаку. Правда, немного замедлившись, позволяя ей реагировать на каждую атаку на пределе возможного.

Девушка, стараясь успеть за каждым моим выпадом, начала отступать. Её дыхание становилось всё более тяжёлым, но при этом она сохраняла ровный темп, что о многом говорит. Пару раз Анастасия пыталась перейти в атаку, резко смещаясь в сторону, но я жёстко обрубал каждую попытку, заставляя её снова отступать.

В итоге всё пришло к тому, что принцесса, сама того не заметив, упёрлась спиной в стену и замерла, прижимаясь руками к наверняка холодной кладке. Из-за такой скорости на её костюме местами появились тёмные пятна от пота, а от тела вверх валил густой пар. Мой клинок остановился возле её шеи, совсем близко к коже, и Анастасия, с тяжёлым дыханием и вздымающейся грудью, смотрела на меня восхищённым, почти жадным взглядом снизу вверх.

Честно говоря… Не ожидал такого взгляда. В нём было желание, азарт и… уважение.

Разжал руку — меч исчез, рассыпался искрами, — а сам я отступил на шаг назад, давая ей пространство, кивнул и развернулся, направляясь в сторону горничных. На спине же я ясно ощущал её пристальный взгляд.

Стоило мне дойти до входа, как пришло уведомление на телефон. Достав его, увидел сообщение о том, что император прилетел и в данный момент рядом с границей.

Также было написано, что я могу либо прилететь туда, либо уже в столицу, но под ночь.